Я помню вечеринку тем летом, которую его компания устраивала в пентхаусе с западной стороны Центрального Парка. Квартира занимала верхние два этажа здания. Льюис спросил Дженну, может ли он привести меня туда как свою девушку, и не давать мне работу в тот день. Он хотел познакомить меня с некоторыми своими коллегами. Он сказал мне, что никто не верит, будто у него есть девушка. Я знаю, что они не могли поверить в то, что этот пост занимает всего одна девушка.
- Как только мои партнеры увидят тебя, они поймут, почему я не был на работе последние две недели.
Это заставило меня почувствовать вину.
- Льюис, надеюсь, ты не пропускал работу из-за меня? – Последние две недели мы проводили каждый свободный час времени вместе. Я блаженно и наивно принимала все то время, которое Льюис уделял мне как норму.
- Какая польза в том, чтобы быть боссом, если я не могу распределять собственное время так, как мне удобно? Эм, я провел последние пять лет своей жизни, работая как лошадь день и ночь. Теперь я понимаю, что я готовился к встрече с тобой. Я отработал достаточно сверхурочных, чтобы провести с тобой столько времени, сколько ты мне позволишь.
Кто еще говорит такие вещи? И почему вместо меня здесь не сидит какая-то более опытная женщина? Я любила то внимание, которое получала как девушка Льюиса. Он не отпускал мою руку всю ночь, представляя меня всем, как его девушку. Льюис знал, как работать на публику. Он завладел вниманием всех и каждого; особенно женской половине публики, которая следила за каждым его движением. Женщины всегда глядели на меня немного хищными кошачьими глазами. Она недоумевали, думая, Что такого особенного в этой маленькой никчемной девочке?
Мужчины же хотели получше разглядеть девушку, которая смогла завладеть вниманием их олицетворения Казановы. Люди, которые знали его, были хорошо осведомлены о том, какую женщину он мог себе найти, учитывая его вкусы и взгляды. Я знала только о малой части его репутации в городе, исходя лишь из того, что мне рассказывали Дженна и Майк. Я знала, что на самом деле в холостяцкой жизни Льюиса Бруэла все было намного хуже. Я решила, что в неведении заключается счастье, если дело касается прошлых грехов моего парня.
Однако меня беспокоило то, что он спал со столькими женщинами в прошлом. Предохранялся ли он со всеми из них? Конечно, нет! Я спросила его об этом однажды, и он принес мне все справки час спустя. Все, включая анализы крови, справку от уролога и анализ спермы. Льюис Бруэл никогда не делал что-то наполовину. Он сказал, что у него никогда не было незащищенного секса с кем-либо. Он также рассказал, когда волновался о том, что когда мы наконец-то займемся любовью; это должен был быть его первый раз без барьера. Я тоже сдала кровь на анализ в тот день, больше из солидарности, чем из боязни венерических заболеваний, так как я никогда не занималась каким-либо видом секса ни с кем, кроме него. Льюис знал, что ему нечего было бояться, когда дело касалось меня и венерических заболеваний.
В течение нашего короткого букетно-конфетного периода, одним из моих любимых свиданий стало четвертое июля. Льюис пообещал моему отцу, что привезет меня домой к полуночи. На что отец ответил, что у него есть время до двух часов ночи, прежде чем он отправится искать нас с собаками. Мои родители действительно полюбили его. Было просто отлично, что они ничего не знали о его прошлом, и о том, что он лишил их дочь девственности почти каждой частью своего тела.
Тем вечером мы отправились к нему домой.
- Я чувствую себя ужасно из-за того, что ты остался в городе. Все твои друзья тусуются в Хэмптонсе. Я, правда, была бы не против, если бы ты поехал туда с «Парнями» на несколько дней.
- Я уважаю твоих родителей за то, что они не позволяют своей дочери ночевать где-либо кроме дома. И поверь мне, Эм, мне намного приятнее смотреть на фейерверк с тобой, чем отправиться с кучкой незнакомцев на пляж одному.
Да, конечно, Льюис один. Хорошая шутка. Я знала, что каждая женщина в радиусе мили старалась бы завладеть его вниманием.
- Льюис, твои друзья, должно быть, ненавидят меня. Я не оставляю тебя больше, чем на пять минут. Ты уже неделями не виделся с ними. Я чувствую, будто монополизировала тебя. Ты устанешь от меня очень скоро.
- Я не хочу находиться вдали от тебя ни минуты. Неужели, ты, правда, думаешь, что я бы оставил тебя и уехал в Хэмптонс? Я не думаю, что смог бы объяснить, что я чувствую к тебе. Даже если бы захотел. Я не могу представить свою жизнь без тебя, Эмили.
- Как и я.
Я тайно была в восторге от того, что Льюис остался дома со мной. Я не идиотка. Я знала, что происходит на тех вечеринках в Хэмптонсе. Друзья Льюиса устраивали большую вечеринку каждое лето и приглашали по десять девушек для каждого из парней. Это было не то количество женщин, которое я хотела видеть около своего парня. Мы все еще не спали вместе. Я была уверена, что при нужном количестве алкоголя в организме, если правильная девушка окажется поблизости, Льюис забудет про совершенно обыкновенную восемнадцатилетку, к которой ему предстояло вернуться в город. Дженна и Майк каждое четвертое июля проводили с друзьями в Хэмптонсе. Я была достаточно хорошо проинформирована о том, что происходит там, за пределами города.
Мы поднялись в автомобильном лифте на седьмой этаж его дома. Я еще никогда здесь не бывала. Льюис не проводил мне полную экскурсию по его дому. Он считал, что элемент сюрприза необходим в каждых отношениях. Я предполагала, что у него больше спален или спортивный зал, возможно. И я абсолютно не ожидала того. Что ждало меня наверху.
Когда Льюис поднял вверх металлические ворота, мой рот сам собой открылся и отказывался закрываться. Если дом Льюиса был непомерно большим деревянным домом, то седьмой этаж был верхушкой этого дерева. Шагая по террасе, создавалось такое впечатление, что мы парим в небе с видом на пышный парк. Все, что я могла видеть, это зеленое поле и широко раскинутое небо вокруг нас. Это ощущалось так, будто мы были последними двумя людьми на вершине мира. В середине этого зеленого моря я увидела то, что очень напоминало огромную арку – гамак, покрытый множеством подушек.
Льюис прервал мои мечты, сказав:
- Видеть все это твоими глазами – самое важное, что я когда-либо чувствовал. Чего бы я ни добился и что бы ни сделал с этого момента – все это будет для тебя, детка.
- Спасибо, Льюис. Это лучшая вещь, которую ты когда-либо мне говорил. Я так люблю тебя.
Мы оба прошли сквозь кусты и легли в гамак. Мы жадно поцеловали друг друга, кажется, целую вечность, держа глаза открытыми и раскачиваясь туда и обратно.
