а сам взялся за пакет.
– Ты готовить умеешь? – не без издевки спросила Карина, тоже глянув на набитый всякой всячиной мешок. Мозг распознал пока среди продуктов только кукурузные лепешки.
– Ну, как умею? – заскромничал Зайкин и стал выкладывать продукты на стол. – Люблю просто. Вегетарианцев же среди нас нет?
Он не стал оглядывать остальных гостей, видимо, знал их гастрономические предпочтения заранее, а смотрел только на хозяйку. Девушка замотала головой, облизавшись. Поклонник продолжал ее удивлять. Другие реагировали спокойно, видимо, тоже давно были в курсе его гастрономического увлечения.
– Так, Кариш, тебе надо уйти отсюда, – он взял ее за плечи и мягко подтолкнул в сторону гостиной. – Не терплю, когда мне мешают на кухне.
Смешок из нее сам собой вылетел, но упираться Карина не стала, впрочем, далеко она тоже не ушла, опершись спиной на стенку гарнитура у кровати. Зайкин захлопал шкафами.
– А, может, порнушку глянем, раз тут все… смотрящие? – усмехнулся Гога, оглядывая бесхитростным взглядом присутствующих.
Игнатьева хлестнула его по руке и добавила поучительно.
– Поменьше с Гурьевым водись, озабочка.
Парни посмеялись.
Игнатьева сбегала в прихожую и, покопавшись в Зайкинской сумке, притащила несколько разноформатных картонных коробок – настольные игры. Сверху лежала небольшая, размером с блокнот, игра под названием «Свинтус». Карина не очень любила в нее играть, но для такой компании было самое то. Игра предполагала несложный геймплей – перебивание карт одной другой, бесконечный круговорот колоды и легкий азарт. Делать все равно больше было нечего. Главный заводила затих и сконцентрировался на готовке.
Карина время от времени на него поглядывала, следя за тем, чтобы он ничего не испортил на кухне. Парень шустро нарезал какие-то продукты, ловко подбрасывал их на сковороде, с легкой руки обсыпал приправами и ставил на керамическую плиту. А пока то жарилось, смешивал соус из незнакомых ей ингредиентов. Синие глаза горели белым пламенем. Он явно был увлечен и выпал из их реальности. Девушка даже засмотрелась. Слишком легко и технично у него все выходило.
– О, Ермакова, загребай три карты, – вырвал ее из задумчивости злорадный голос Игнатьевой.
Сверху на торчащей во все стороны стопке карт лежало изображение человекоподобного свина, прижимающего к пузу кипу бумаг, а внизу имелась надпись «Хапеж». Карина уже сидела с десятью и разочарованно опустила губы. В этой партии она была главным кандидатом на проигрыш. У самой Игнатьевой на руках осталось только три карты, у остальных чуть побольше. Зато в тройке новых ей попалась «Хлопкопыт». Она сбросила ее и тут же сверху положила ладонь, смяв всю стопку. Первым отреагировал Гога, за ним Игнатьева, потом Настена. Азарт так и прыгал по их глазам.
Последним остался Варданян, положивший ладонь поверх Настениной. Они переглянулись. Он не торопился убирать руку. Она затаила дыхание. Румянец, кажется, с самого начала не слезал с ее лица. Карина по первому порыву улыбнулась, заметив их контакт, а потом по голове пронеслась угнетающая мысль: «Зачем ты ее мучаешь, Артур?».
– Карты бери, – указала она недовольно на остатки колоды.
Варданян вздохнул и убрал руку, схватив ей две штуки сверху. Настена посматривала на него сбоку украдкой без тоски, но с застывшим неудовлетворенным желанием.
Компания сидела кругом на ворсистом ковре в центре маленькой гостиной. Игнатьева с Гогой опирались на диван, Настена – на окно, а точнее радиатор под ним, Варданян на комод под телевизором. Карина сидела спиной к кухне.
– Кар, подлей вина, пожалуйста, – попросила подруга, видимо, испытав жаркое волнение.
Хозяйка потянулась к ней за стаканом. Сбоку вдруг появились еще два.
– И нам тоже, плиз, – фальшиво лыбилась Игнатьева.
Карина сразу глянула на Варданяна, ожидая, что и тому захочется пополнить запасы, но парень разглядывал карты, будто просчитывал стратегический план дальнейшей игры. Будучи спортсменом, он алкоголем не злоупотреблял. Хотя тот же Трунов частенько уходил в запой на выходные, а они играли в одной команде – сборной университета по волейболу.
Хозяйка подошла к столу, где Зайкин раскладывал кусочки мяса и овощей в пахучем оранжевом соусе по лепешкам. Разило чесноком и острым перцем. Она оглядела приготовленное, наливая в стакан из открытой бутылки. Желудок сразу распознал еду и по запаху определил ее как нечто аппетитное, потому заурчал следом. Зайкин обернулся на девушку, видимо, только сейчас ее заметив, и улыбнулся.
– Осталось чуть-чуть потерпеть.
Карина хмыкнула, уведя взгляд в стакан, который от забывчивости наполнила до самого края. Игнатьевой и Гоге досталось чуть меньше. На этом вино и закончилось. А себе она тоже хотела добавить, потому потянулась за второй бутылкой.
– Ой, Кариш, вытри мне сопельки, пожалуйста, – попросил Зайкин, разворачиваясь за ней к холодильнику.
Руки он держал перед собой. Они все были в соусе. Синие глаза опять краснели. Карина чуть бутылку не выронила от такой наглости.
– Еще чего, сам подтирай!
– Ну, пожалуйста, – парень сдвинул брови жалобно и поднял подбородок, чтобы ни капли не упало. – Щекотно очень.
– Офигел?
Карина никак не решалась, внимательно разглядывая острый кадык.
– Да не укусит он тебя, чего боишься? – Игнатьева быстро оказалась рядом и, оторвав кусок бумажного полотенца, приложила его к носу Зайкина. – Смотри, какая зая.
Лицо парня приняло блаженный вид. Рот приоткрылся, глаза, наоборот, закрылись.
– Спасибо, – протянул он на выдохе, когда Игнатьева убрала руку, и отвернулся к столу.
– Аллергия у него на пыль, – упрекнули рыжие глаза девушки.
Выбросив салфетку в мусорное ведро и схватив два стакана с вином, та вернулась в компанию. Карина почувствовала укол совести.
– Как ты живешь вообще?
– На таблетках, – пожал плечами парень. – А дома у нас каждый день убираются.
Она помотала головой, не испытывая ни особого чувства жалости, ни сочувствия. Убирался он, наверняка, не сам, и тем более не мать. Богатство сильно облегчало его быт. Это в ее семье ему пришлось бы не сладко. Там пыль даже после уборки никуда не девалась, а диваны и кровати использовались на протяжении всей жизни, не меняясь. Он на таких без таблеток, наверняка, схватил бы анафилактический шок. Карина только поджала губы и вернулась в круг.
Они как раз закончили колоду, когда Зайкин пригласил всех к столу. Кесадильи, разрезанные каждая на четыре треугольных сектора, красиво лежали на плоских блюдах, украшенные зеленью и дольками помидоров черри. Карина видела в них много жира и лишних калорий, за которыми ей приходилось тщательно следить, чтобы сохранять фигуру, поэтому мозг не хотел это кушать, но желудок уже раскрыл бездонную пасть и жаждал наполнить ее вредной вкуснятиной. Пахло очень заманчивой смесью ароматов, в которой читались и жареное мясо, и лук с чесноком, и пряные овощи, и печеное
