Какое-то давно забытое чувство ощутила она, застегивая, как ребенка, этого взрослого мужчину. Когда-то, давно, то же самое она всякий раз проделывала с Игорем, который вечно ходил расстегнутым.
Так они гуляли около часа.
— Вы, наверное, удивлены? — после долгого молчания первым произнес Костя, у которого на свежем прохладном воздухе понемногу трезвела голова.
— Видимо, у вас были на то причины, — ответила Анна спокойно, всем видом давая понять, что ее это не касается. Какое-то время они вновь шли молча. Наконец, решившись Костя произнес:
— Я сегодня встречался с бывшей женой, — и, усмехнувшись, остановился, чтобы достать сигареты. — Она ушла от меня два года назади
Выдержав паузу, Анна ответила:
— Странно, мы с мужем тоже развелись два года назад, — и добавила: — Он ушел к другой женщине. Хотя, если честно, семейная жизнь прекратилась задолго до развода, сразу после смерти бабушки.
— А почему ты считаешь смерть бабушки начальной точкой? — удивленно спросил Костя, перейдя на «ты».
Он сам пытался несколько лет найти такую же точку отсчета в смене их со Светланой отношений. Но у него это никак не получалось. Он даже не мог припомнить, когда Михаил вошел в его жизнь и когда он познакомил его с женой. В той, прежней, жизни их дом часто навещали друзья.
— Не знаю. Бабушка была как стержень, на ней все держалось. Иногда мне кажется, что Игорь ее просто побаивался. Она меня вырастила после смерти родителей, заменила мать. Прекрасно понимала, что после ее смерти я останусь совсем одна… Ей, наверное, очень хотелось оставить меня и Катю в надежных руках. Впрочем, думаю, к концу жизни бабуля поняла, что ошиблась…
Аня остановилась и тоже достала сигарету. Костя чиркнул для нее зажигалкой. Стало совсем темно. На подмерзшую за день землю крупными хлопьями падал снег. Машин становилось все меньше, уменьшилось и количество прохожих.
— Сколько себя помню, мы жили в самом центре города, на площади Победы. Пришлось разменять квартиру, все поделить…
— А квартира кому принадлежала?
— Бабушке. Мой дед был, как теперь говорят, видным партийным функционером, — поведала она.
Анна замолчала. Рассказывать о том, что двухкомнатная в новом районе досталась ей только благодаря хорошим знакомым, случайно узнавшим о неравноценном обмене, к которому вынуждал Анну Игорь, не очень хотелось.
— И что было потом? — заинтересовался Крылов.
— Это грустная история. Я ведь стала деньги зарабатывать еще на третьем курсе института. Бабулина и моя пенсии вдруг резко перестали удовлетворять наши потребности. Пока училась, замуж вышла. Мы с Игорем на одном курсе учились, а к окончанию института все словно вирус подхватили, пачками в загс ходили. Через год Катька родилась, и я ее практически с рождения постоянно на Асю оставляла. В Польшу ездила, в Турцию. Неделями не спала.
— Кто такая Ася? — вновь спросил Костя.
— Я бабушку так звала. От поездок она меня не отговаривала, хотя укоряла порой, что не женское это дело. Но Игорь лишь один раз со мной съездил и отказался. Тяжело ему было. Постоянные недосыпания, нервотрепка. Гораздо спокойнее сидеть в кабинете.
— И что дальше?
— Когда бабушка окончательно слегла, пришлось искать другую работу. За три предыдущих года я закончила много курсов, устроилась секретарем-референтом у арабов. Помогало знание английского, я ведь английскую школу закончила, — пояснила Анна. — Даже арабский пыталась учить. Только организации их работы так и не поняла. Шум, гам, накурено во всех комнатах. Какие-то люди, все с понтами, кучи денег. Как потом поняла, торговали в основном левыми сигаретами и спиртным. Оптом.
— А муж? — недоверчиво слушал Крылов.
— Что муж? Нервничал, ревновал, скандалил, — снова усмехнулась Анна. — Да только жили мы на мои деньги. Когда машину купила, все вообще рушиться стало. Да и мне «добрые люди» рассказали, как в рестораны девиц водит. Потом у него так называемые командировки начались. Самое ужасное позже выяснилось, при разводе. Однажды он упросил меня прописать родственницу, на работу, мол, хочет устроиться, а без прописки никак. Позже он к ней и ушел. Никакая она не родственница оказалась.
Анна рассказывала свею историю, а Костя как наяву представлял себе девушку — одну, оказавшуюся в тяжелой ситуации в большом городе.
— Только собралась от своих арабов уйти, — продолжила Анна, — как шефу кто-то голову в подъезде пробил, склад ограбили. Долго на допросы таскали, бандиты пытались наезжать, думали, я что-то знаю. А здесь еще непростой размен квартиры. Сложно сказать, чем бы все закончилось, если бы не Артюхин.
Крылов насторожился при упоминании Артюхина. Ему вновь стало интересно, какое место в жизни Анны занимал этот человек. Слишком солидной и известной в мире бизнеса была его фигура.
— А что он сделал? — чувствуя, что голова начинает ясно мыслить, спросил Крылов.
— У нас офисы рядом находились, пока «Nice color» не построила свое здание. Меня он почти полгода приглашал к себе работать. Но как-то не решалась, — Анна тщательно подбирала нужные слова, чтобы Константин Петрович не задавал лишних вопросов, — до тех пор, пока не сложилась та ситуация.
Она промолчала о том, что чувство благодарности к Артюхину за помощь чуть было не сыграло с ней злую шутку. С бывшим шефом стало происходить нечто странное, вылившееся позже в непредсказуемые действия и события.
— Вот так полтора года назад я с Катюшей и оказалась в новом необжитом микрорайоне. За это время Игорь ни разу не воспылал желанием чаще видеть дочь. Два раза в год — на день рождения и на Новый год — делает подарки и все.
Анна попыталась вернуть разговор в прежнее русло, и Костя поддался на эту уловку.
— Но как-то иначе он вам помогает? Анна замедлила шаг и достала еще одну сигарету. Затем, снова прикурив от Костиной зажигалки и усмехнувшись, ответила:
— Я отказалась от алиментов, взамен он оставил мне мою машину. Терпеть не могу шантаж.
Здесь уже замолчал Костя, не решившись признаться в том, что в его жизни тоже был шантаж. Только ситуация была обратной. Лишь с помощью шантажа он смог заставить бывшую жену подписать отказ от сына.
— А почему вы разошлись, если не секрет? — спросила Анна после паузы.
— Моя жена полюбила другого мужчину, — удивившись самому себе, после недолгого раздумья ответил Костя, впервые употребив слово «полюбила».
«Надо смотреть правде в глаза», — неожиданно подумал он.
Странно, но ему стало легче от этих слов. Еще более странным было то, что, рассказывая этой малознакомой девушке историю своего развода и отвечая на ее вопросы, он чувствовал, что начинает иначе оценивать все, что с ним произошло.
