Да, их поколение уходило в тень, оставляя арену для молодых. В августе тихо из жизни ушел Вильям, надеясь, что Джастин сможет и дальше продолжать их семейную линию. Он был твердо уверен, что с такой женой, как Дафна он не пропадет, не зря она посвятила всю себя ему, не зря она похоронила свой музыкальный талант, чтобы отдать всю себя Джастину. Артур ушел со своего поста, и его место занял уже не молодой травматолог Питер Манси, что просто вывело из себя Артура, ведь он рассчитывал на Энди. Карьера Энди, как всегда находилась на взлете, в своей профессии она становилась лучшим специалистом, ее падчерица Аврора недавно родила второго ребенка, и теперь у нее было две дочери – Келли и Джослин. Диана часто теперь ездила к Урсуле, сестра по-прежнему молодо выглядела, она все больше находилась в заботе о доме и саде, все меньше нуждаясь в обществе Артура. Джейсон тоже лишился своего поста, и теперь, как и Артур он стал простым хирургом, в госпитале их особо не жаловали, поэтому они оба ждали, назначения нового заведующего в следующем году. Все менялось…
Диана отложила в строну лопатку для земли, она села на скамеечку, переводя дыхание. Скоро ей исполниться шестьдесят, она не хотела пережить крах их семьи. Все менялось. Ветер снова приносил беды и разрушения.
₪
- У нас будет ребенок? - спросил он, как она перестала тяжело дышать после страстно их слияния. Марк положил руку на ее слегка округлившийся живот, нисколько не жалея, что все так вышло. Ведь ни одна девица до этого не смогла его приручить, потому что он был так осторожен, что никто из них не мог сказать, что он обрюхатил их. Только рядом с Элеонорой возникло это желание, быть не просто ее любовником, но и отцом ее детей. Марк видел, как она страдала от потери Виктории, и он хотел компенсировать это рождением нового ребенка. Каждую ночь он доводил ее до неистового наслаждения, старалась заронить семя на плодородную почву, чтобы навсегда привязать ее к себе. Она должна вечно быть рядом с ним.
- Да, - она боялась услышать, что она больше не нужна ему, и ей придется утром уйти из его жизни навсегда. Почему-то же он никогда не женился, и почему-то он не стремился жениться на ней, хотя она уже была готова выйти за него замуж, за этот год она сильно привязалась к нему, она стремилась к нему.
- Надеюсь, это будет девочка, - она закрыла глаза и прислонилась щекой к его крепкому плечу. Счастье уносило ее к берегам любви, - а может поженимся? Твой отец не будет против?
- Нет, он будет рад, - тихо ответила Нэлли.
- А твоя мать? – он лениво гладил ее гладкую мокрую спину.
- Нет, она смерилась с тобой, - Элеонора блаженно вздохнула.
- Тогда завтра скажем им об этом, тем более как раз будет семейный ужин, - она закрыла глаза, и уснула, чувствуя, как его опытные руки наслаждаются ее телом, как он доводит ее до черты, принося ощущение легкости и умиротворения.
Утром Элеонора проснулась без Марка, она провела по второй половине кровати руки, ощутив, что его рядом нет, но простыни и подушка хранили еще след его крепко тела. Она села, прищурив глаза, осенние солнце ударяло в глаза, напоминая, что еще рано прощаться с летом. Элеонора снова откинулась на подушки, положив руку на мягкий живот. И почему она так боялась? Думала, что он бросит ее? Хотя вместо этого он предложил пожениться, вполне естественный ход их романа. Когда Энди сказала о ее позднем сроке, то Нэлли вздохнула, словно скинув с себя тяжелый камень, самое главное, что теперь он не заставит ее сделать аборт, первое, что ей пришло тогда в голову. Но ночью, ночью она успокоилась, поняв, что он рад, очень сильно рад такой метаморфозой в ней.
- Ты уже проснулась? – услышала она мягкий голос Марка, он поцеловал ее в лоб, - мне пора навстречу, а потом я заеду за тобой, и мы вместе поедем в Аллен-Холл.
- А какая встреча? – Элеонора захлопала глазами, она не помнила об этом.
- Самая деловая, один толстосум хочет подарить нашему фонду деньжат, - он надел свой серый пиджак. Какой же он не отразимый, подумала она, глядя на него с вожделением и восхищением, - хорошего тебе дня, любимая.
В Аллен-Холл они опоздали, Марк вернулся домой очень поздно, и Элеонора не решалась спросить его, что так его задержало. Ей совсем не хотелось казаться ревнивой женой. Всю дорогу к замку они молчали, она видела, как Марк что-то обдумывает, прокручивает в голове, она же боялась быть брошенной после этого ужина. Он помог выбраться ей из машины, сказав, чтобы она шла домой, сам же он как всегда ставил свою машину. Элеонора нервничала. Все их уже заждались, но ужинать не садились, Диана не любила, когда кого-то не было за столом. Нэлли вошла в Мраморную столовую с бьющимся сердцем, она села за стол, смотря не пришел ли Марк.
- Где Марк? – Джордж взглянул на белое лицо сестры, - если он тебя бросил, я ему кишки выпущу!
- Джордж! – воскликнула Диана.
- Прости, мама, - Джордж ангельски улыбнулся, - но если так, то я сделаю это.
- В этом нет необходимости, - Марк быстрыми шагами дошел до своего места, садясь рядом с Элеонорой, - Джордж, крови не нужно.
- Жаль, - Марк понял его тонкий юмор, и тоже заулыбался, - у нас есть новость для вас. Мы с Элеонорой решили пожениться.
- Ну, вот наконец-то, - произнес громко Виктор, - а то я все гадал, когда вы решитесь узаконить брак.
- Но у нас есть еще одна новость, - Элеонора перевела дух, ожидая, как Марк произнесет за нее эти простые слова, - у нас будет ребенок.
- Это же восхитительно, - протянула Джулия, - очень рада за вас.
- Это еще не все, - Марк отложил столовые приборы, - я спрашивал тебя об этом сегодня ночью, но хочу еще раз тебя спросить. Нэлли, ты выйдешь за меня замуж? – он достал красивое кольцо усыпанное мелкими жемчужинами.
- Да, - он прерывисто обнял ее, целуя в висок, надеясь, что они приняли правильное решение, надеясь, что в будущем у них все также будет безоблачно, как и сейчас.
₪
Декабрь 1963 – январь 1964.
В этот день невеста светилась счастьем, на ней было скромное платье, подчеркивающие ее положение. Гости перешептывались за их спинами, больше завидуя, чем восхищаясь. Марк весь день сдувал с нее пылинки, шепча о своей любви при любом случае, а она улыбалась ему в ответ. У ее под сердцем зацветала новая жизнь, у нее под сердцем росла надежда. Элеонора не могла ни в чем упрекнуть Марка, он с легкостью исполнял все ее прихоти, даже тогда, когда она выпросила у него денег на свою собственную консультацию, чтобы заняться богатыми клиентами, его это нисколько не смутило. В это время он был готов ради нее на все, и эта маленькая власть над ним Элеонору очень радовала. В прошлом за нее все всегда решал Онор и Эдит, но сейчас Марк позволял принимать ей множество решений самой. Элеонора до сих пор удивлялась, как за эти два года они не переругались в пух и прах, сохранив и страсть и нежность, бережность и некоторую небрежность. С ним все было просто, он не любил сложные головоломки, и это Элеонора понимала. Сложности им ни к чему, это необходимо Роберту и Флер, но не ей.
