— Не стоит беспокоиться. Пока. — Вероника бросила трубку, прежде чем он произнес хоть слово, и вернулась к гостям. — Кирилл звонил.
— Что-то случилось? — забеспокоилась Лиля.
— Хотел услышать мой голос перед полетом.
— Куда он летит?
— В Испанию.
Муж с женой переглянулись. Они считали, что Кирилл слишком часто туда летает.
— По какой причине он туда полетел? — поинтересовался Марк.
— Друзья пригласили. Он разве вам не говорил об этом?
— Нет, мы только сегодня прилетели из путешествия. У нас годовщина.
— Поздравляю. Вы поэтому не были на свадьбе у Кости?
— Ты знаешь Костю? — удивился Марк.
— Мы теперь родственники в каком-то роде. Он женился на моей сестре.
— Так это ты, та чертовка, которая отвесила ему пощечину! — воскликнул мужчина. Лиля укоризненно посмотрела на мужа, а Ника покраснела до корней волос. К ее огромному облегчению, они сделали вид, будто не заметили этого.
— По-моему он заслужил ее, — промямлила Ника некоторое время спустя. — Как вы узнали, где меня искать, если только сегодня вернулись?
— Карина подсказала. Она забирала нас из аэропорта, — ответил Марк.
— Все уши прожужжала, — добавила Лиля. — Она тебе понравится, вот увидишь.
— Не сомневаюсь. Возможно, это покажется грубым, но уже поздно, а мне еще нужно подготовиться к занятиям.
— Нисколечко не грубо, — успокоила ее женщина.
— Мы были рады знакомству. Надеюсь, мой братец не упустит тебя, а если упустит, то будет глупцом, — бросил на прощанье Марк. Напоследок он дал их номера телефонов и попросил звонить, если понадобится помощь. Вероника закрыла за ними дверь. Учить что-либо у нее не было желания, но девушка заставила себя сесть за стол и начала заниматься. Сначала она не могла вникнуть в содержимое, но затем увлеклась процессом учебы и выбросила из головы все мысли о потрясающе красивом и желанном Кирилле.
Спать девушка легла ближе к трем часам утра и чуть не проспала. А ведь ей нужно было продумать маршрут. Вероника решила не завтракать и, раскрыв карту, которую она всегда носила с собой, выбрала оптимальный путь. Она старалась не вспоминать про Кирилла, но у нее ничего не выходило. Он всецело завладел ее мыслями и никак не хотел из них убираться. Ее состояние после обеда стало еще хуже.
В двенадцать часов дня курьер принес розу прямо в аудиторию, к которой прилагался небольшой конверт. Она не могла прочитать послание, поскольку преподаватель следила за ней зорким взглядом. Ника считала, что она впервые оказалась в такой ситуации. Девушка так подумала из-за растерянного взгляда преподавателя. Ей нужно было отдать должное: если ей и было любопытно от кого они, то она не подавала и вида. Ника знала, что всем в группе интересно от кого этот гигантский цветок. Она же не сомневалась, что от Кирилла. Она с большим трудом дождалась звонка и вскрыла послание. На квадратике было написано: "надеюсь, ты скучаешь без меня и мы утолим нашу жажду, как только я вернусь. Я понимаю, что мой скромный цветок не выражает всей моей благодарности подарку, который ты мне сделала". Вместо подписи стояла буква "К".
— От кого роза? — задала вопрос Ирина. Она большой сплетницей в группе. Ни одно событие не обходила стороной. И вот теперь она стояла над Вероникой с невероятно любопытным выражением лица. Девушка понимала, что она не отстанет, пока не добьется ответа.
— От друга.
— Обычно они бывают от парня. Друзья не дарят таких цветов.
— Твои может и не дарят. — Вероника слышала смешки и видела ухмылки студентов. Она спокойно собрала свои вещи и собралась вставать. В этот момент она почувствовала толчок в плечо и упала на стул. В группе послышалось громкое "ох" и девушки стали выходить из аудитории. Парни же решили остаться и посмотреть, что произойдет.
— Ты не уйдешь отсюда, пока не ответишь на мой вопрос.
— Почему я должна отвечать на твой вопрос? — со спокойным достоинством поинтересовалась Ника. Она заметила, как Ира стала покрываться красными пятнами гнева.
— Потому, что я хочу это знать.
— Это тебя не касается. — Вероника встала, готовая к любой ее выходке. — Еще раз тронешь меня…
— А это что? — Ира вырвала у нее из рук карточку. Вероника была потрясена такой бесцеремонностью. Уж этого она точно не ожидала. Девушка стала лихорадочно вспоминать, что там было написано. Но в следующую секунду вспомнила, что положила послание в сумку вместе с остальными вещами. Ира непонимающе вертела в руках конвертик.
— Что здесь было?
Вероника выпрямилась во весь свой немаленький рост, она радовалась, что надела сапожки на каблуке, и величественно проговорила:
— То, что ты приходишься внучкой директора, не дает тебе права лезть в чужую жизнь и тем самым нарушать личное пространство.
— Ты, ты… Да я… — задыхалась девушка.
— Что ты? Бабушке пожалуешься? — спросила Вероника и прошла мимо нее, прихватив с собой красную розу на длинном стебельке.
Вероника в изнеможении прислонилась к дверям квартиры Кирилла. Кити выбежала ее встречать и громко мурлыкала. Ей повезло: не нужно было идти на работу. Лера попросила с ней поменяться днями, и она согласилась. Ира весь день изводила ее издевками, и девушка испытывала сильное эмоциональное истощение. Ко всему прочему она таки попала на "ковер" к директору института. Ника объяснила все, как было на самом деле, и назвала имена свидетелей. Она не собиралась потакать прихотям Иры и защищать ее. Ника считала, что девушку следует призвать к порядку и честно высказала свое мнение директору.
— Есть хочешь или соскучилась? — Девушка подобрала кошку и поплелась на кухню. Она насыпала ей корм и пожарила яичницу. Сил приготовить что-нибудь другое у нее не было. Вероника подпрыгнула на стуле, когда услышала телефонный звонок. Она начала копошиться в сумочке, но не могла найти мобильный телефон. Ника в сильном раздражении высыпала содержимое на пол, пообещав провести инвентаризацию.
— Да, — сказала она резче, чем собиралась.
— Разбудил?
— Кто это?
— Ты меня не узнала?
— Зачем ты звонишь? — устало поинтересовалась Вероника.
— Я же обещал позвонить. Прости, днем не было ни одной свободной минутки.
— Мог бы себя и не утруждать.
— Mi dulce, ты чем-то расстроена?
— Послушай, Кирилл, я очень устала. Завтра мне на учебу, к тому же из-за твоего цветка одни проблемы, — проговорилась девушка.
— Какие?
— Не важно. Я хочу спать.
— Обо мне вспоминать будешь?
— И не надейся. Спасибо за розу, пока. — Вероника положила трубку, не дожидаясь ответа. К ее огромному облегчению он не стал перезванивать, ибо она не смогла бы с ним расстаться. Вероника с нежностью погладила увядшие нежные лепестки цветка. Еще в институте она отломала стебель и сунула розу в сумку. Выбросить в урну такую красоту у нее не поднялась рука. Теперь же шикарный бутон превратился в его жалкое подобие.
