Кейт взяла пластиковую банку и со стуком опустила на стол — прямо перед Джедом.
— Посмотрим в лицо фактам! Я сожалею о том, что случилось с вами прошлой ночью, но я вам не доверяю. Я доверяю анализам. И коль скоро вы не считаете себя дураком, то и я не считаю себя дурой, а потому должна вас проверить.
Джед ошеломленно рухнул в кресло. Кейт встала, обошла вокруг стола и вложила банку ему в руку.
— Вот, займитесь делом. — Она махнула рукой в сторону двери. — Я попрошу Анни проводить вас до туалета. К сожалению, ей придется провести с вами остаток дня, пока я не решу, как поступить. Имейте совесть и не ведите себя как свинья. Она очень стеснительная девушка, и если вы ее обидите — даю слово, что сверну вам шею!
— Извините, но вот тут вы ошиблись! — взорвался Джед, вскочив с места. — Согласно подписанному нами контракту вы имеете право открутить только мои яйца!
Она и ухом не повела, но пресловутая краска на щеках выдала ее с головой.
— Ах да, и еще одна вещь! Нынче вечером я жду вас на просмотре!
Ни за что! Джед давно взял за правило никогда не просматривать отснятый за день материал. Без монтажа и музыкального сопровождения даже малейшая ошибка резала глаз. Джед начинал мучиться жуткой мигренью всякий раз, когда имел глупость просмотреть такую «сырую» пленку.
— Извините, но сегодня вечером у меня по расписанию занятия в группе и я не могу пропустить их, не нарушив контракт!
— Я дам вам письменное разрешение, — отвечала Кейт. — Вам обязательно нужно быть на просмотре.
— Но я никогда не хожу на просмотр, — упрямился он. — Я едва выношу даже окончательную редакцию фильма!
— Ну что ж, значит, сегодня вечером вам придется поработать над собой. Есть вещи, которые я непременно должна вам показать. Жду вас в половине восьмого.
— В вашем дополнении к контракту нигде не сказано, что я обязан торчать на просмотрах! Черта с два я туда приду!
Кейт улыбнулась. Слащавой, злорадной улыбкой.
— А разве там где-то сказано про двери на туалетах?..
Джед поперхнулся от ярости.
— Если вы придете к половине восьмого, я распоряжусь насчет дверей. Если нет… — Она распахнула дверь в кабинет, красноречиво поведя плечами.
И чуть не сшибла с ног Анни, собиравшуюся постучать.
— Вот и отлично, — сухо заметила Кейт. — Ты уже здесь. Будь добра, проводи мистера Бомона до туалета, а потом в ресторан, на ленч. И не отходи от него ни на шаг, пока я не скажу. Да, и звони мне немедленно, если возникнут какие-то проблемы. — Она угрожающе взглянула на Джеда и процедила:
— Не советую вынуждать ее это делать.
Кейт захлопнула дверь кабинета, так что Джед оказался нос к носу с Анни. Судя по ее виду, бедняжка вот-вот упадет в обморок.
— Ого! — воскликнул он. — Похоже, я начинаю нравиться Кейт!
Виктор не раздумывал ни секунды:
— Нет!
— Нет? — опешила Кейт. — Просто вот так «нет» — и все?.. Даже не потрудившись сделать вид, что ты подумал?
— А тут и думать нечего! — Виктор наклонился, чтобы расшнуровать ботинки. — Это не я, а ты нагородила с Бомоном кучу проблем.
— Виктор, ну пожалуйста! Хотя бы на этот вечер? Я уже поговорила со всеми, с кем могла! Я бы попросила Ната или Этана, но по вечерам они дежурят в больнице. И хотят хоть немного побыть вместе с детьми. Я совсем отчаялась и даже позвонила Харлану Кинкейду!
— Кому?..
— Преподобному Кинкейду!
— И почему же он не смог помочь? — Виктор зашвырнул ботинки подальше в угол и стал стаскивать с себя футболку.
— Он занят. У него есть свои дела. Откуда мне знать? Он не стал вдаваться в подробности, а я не сочла себя вправе настаивать. Он пообещал иногда дежурить с Джерико в дневные часы — и все. И порекомендовал мне того, кто мог бы заменить Холландера, но… — Она тяжко вздохнула и сказала:
— Виктор! Я прошу тебя об одолжении! Если ты не поможешь — мне самой придется остаться с Ларами… то есть с Джерико… И послушай, может, хватит раздеваться?
Он как ни в чем не бывало снял очки и аккуратно положил их на телевизор.
— Мне нужно успеть принять душ. Я и так почти опоздал. Вот-вот явится Наоми, и я должен успеть встретить ее и отвести пообедать!
Наоми Майклсон. Кейт охнула: рухнула ее последняя надежда.
— Слушай, Кейти, я понимаю, что веду себя как сукин сын, но сегодня ничего не выйдет. Девушка приехала на съемки пораньше специально ради меня! И если все пойдет по плану, я не смогу помочь тебе ни завтра, ни в следующие дни! Честно говоря, позволь мне надеяться на лучшее и вычеркни из списков возможных нянек сразу на весь месяц! Слава Богу, мне будет чем заняться по ночам!
Судя по всему, ей придется делать это самой. Кейт стало тошно. Ей придется самой провести ночь с Джерико у него в трейлере! И не только эту ночь, но и следующую, и еще, и еще — пока не найдется подходящая замена…
Даже человек, названный ею преподобным Кинкейдом, — местный житель, преподающий в старших классах в нью-йоркской школе, — не появится в Грейди-Фоллз, пока не закончатся экзамены, то есть до конца июня.
— А может, попросить дежурить у Джерико Рассела Маккоя? — Виктор тут же рассмеялся над собственной шуткой. — Мы могли бы устроить тотализатор и заработать на ставках на то, кто из них доживет до утра!
Кейт сокрушенно понурилась.
— Между прочим, — заметил Виктор, — на съемках Джерико сегодня превзошел сам себя. И это после бессонной ночи в наручниках! С его участием это будет не фильм, а песня! Ты можешь не верить, но я еще никогда не работал с таким артистом! Я не успею открыть рот — а он уже знает, что от него нужно!
Виктор уже взялся за резинку своих пестрых трусов, и Кейт не выдержала и отвернулась.
— У нас получается превосходный фильм, правда? И я не зря взвалила на себя весь этот груз?
Но Виктор так и не ответил. Он уже был в душе.
— О'кей, а вот и я! — промолвила Кейт, устраиваясь за столиком напротив Джерико. — Можно начинать.
Джерико жевал свой салат. Он даже не поднял на нее глаза.
— Мы что, играем в догонялки?
— Нет, — отвечала она. — Хотя я бы очень хотела, чтобы это было игрой. Среди нашей команды нет ни одного артиста, которому я могла бы доверять, а помощники и технический персонал сами нуждаются в присмотре — кроме Анни, но ее хватит удар от одной только мысли провести ночь в вашем трейлере.
Тут он уставился на Кейт во все глаза. В его взгляде загорелось понимание… и что-то еще. Наверное, издевка. Своего рода злорадство. Губы скривились в двусмысленной ухмылке.
— Так, значит, моим надзирателем теперь будете вы?
Кейт сухо кивнула, не сумев выдержать его взгляд. Черт бы побрал эту его ухмылку!
