От волнения Пирс соображал с трудом.
– Вы позвонили Шенни?
– Если уж девочка убежала ради Шенни из дома, самое меньшее, что я мог для нее сделать,? позволить позвонить Шенни.
– Шенни дала тебе свой номер телефона?? спросил Пирс у Венди, но та покачала головой.
– Номер был у меня,? немного смущенно ответил полицейский.? Шенни дала мне его пару недель назад.
Пирс отвез Венди домой. Она почти ничего не говорила, просто забралась на пассажирское сиденье, как будто все еще боялась чего-то.
Он не мог понять, что случилось.
– Я просто хотела задать ей один вопрос. Прости меня,? прошептала она.
– Венди, если ты когда-нибудь захочешь увидеть кого-то, просто попроси меня, и я отвезу тебя, обещаю.
– Я знаю. Но я хотела поговорить с ней сама.
Дома Венди также не стала ни с кем разговаривать.
Ольга посмотрела на девочку и тут же взяла заботу о ней на себя.
– Вы все, отойдите от нее. Неужели не видите, что она пережила шок? И посмотрите на ее ножки…
Так долго идти пешком в сандалиях! Пусть даже таких красивых. Так, милая, отправляйся в ванную, Эбби, пойдем с нами, посидишь с ней, пока я буду ее купать. Теперь ты,? Ольга повернулась к Пирсу.?
Готовь ей завтрак. Мы покормим ее прямо в ванной.
После горячей ванны и тостов Ольга уложила девочку спать на диване в углу кухни.
– Ложись здесь, раз уж ты не хочешь оставаться одна наверху,? добродушно проворчала она.?
Ребята, быстренько уходите отсюда, не мешайте.
– Эбби,? прошептала Венди.
– Я побуду с ней,? вызвалась Эбби, и Пирс уже который раз за утро почувствовал, как его сердце сжимается.
– Нечего вам здесь делать,? сказала ему Ольга.? Идите к своим коровам.
– Мы тоже хотим,? воскликнул Ник.
– Вы разве по домам не собираетесь?? раздраженно спросил Пирс.
– Ну уж нет,? протянул Блейк.? Мы подождем следующего представления.
Им не пришлось долго ждать. Все случилось сразу после восхитительно вкусного обеда, как раз в тот момент, когда Ольга разрезала яблочный пирог.
На пороге кухни появилась Шенни. Она выглядела точно так же, как и Пирс тем утром? джинсы, ветровка и взъерошенные волосы.
– Привет,? сказала она, но ответом ей было лишь изумленное молчание.
– Шенни,? наконец выдавил Пирс.
– Шенни!? воскликнула Эбби так радостно, как будто не видела ее как минимум год.? Венди, просыпайся, Шенни приехала!
– Но почему ты здесь?? спросил Пирс, пытаясь справиться с волнением.
– Я приехала, чтобы спросить тебя кое о чем. Ты женишься на мне?
Пирс замер, не донеся кусок пирога до рта. Зато за столом все оживились.
– Я хочу нести букет невесты!? воскликнула Эбби.
– Круто!? сказал Ник, освобождая ей место рядом с собой.? Обедать будешь?
– Думаю, ты ничего не ела,? забеспокоилась Ольга.? У нас осталось жаркое. Будешь? Или ты хочешь яблочный пирог?
– Подождите вы! Дайте Пирсу ответить!? прикрикнул на них Блейк, и все сразу затихли.
– Но… я не понимаю,? пробормотал Пирс, глядя на Шенни.
– Венди сказала, ты хочешь на мне жениться,? объяснила она, все еще стоя на пороге.? Она говорит, единственная причина, по которой ты не делаешь мне предложение,? это дети. Ты думаешь, что я не хочу детей. Венди также утверждает, что она сама сможет смотреть за детьми. Она предложила, чтобы они пожили в приюте, но просила, чтобы мы обязательно навещали их.
Все ахнули и повернулись к Венди.
– Это правда,? прошептала девочка.? Работники социальной службы говорят, есть специальные дома для таких больших семей, как наша. Я подумала, мы могли бы жить там, а сюда приезжать на выходные… хотя бы иногда.
– Может, все-таки останетесь здесь?? спросила Шенни.? Может, это я перееду сюда, и мы будем жить тут все вместе? я, Пирс, Ольга, Венди, Дональд, Брайс, Эбби я Бесси?
– Ты не можешь,? возразил Пирс.
– Почему это?
– Но твоя карьера…
– К черту карьеру. И вообще, здесь довольно много туристов. В воскресенье они смогут приезжать сюда, в мою новую галерею. В Сиднее многие владельцы художественных галерей переезжают за город, так у них появляется еще больше заказчиков.
– Мысль неплохая, но здесь не слишком много туристов,? нахмурился Ник.
– А будет много,? решительно сказала Шенни.? Когда люди услышат о новой галерее, которую я собираюсь открыть.
– Долфин-Бей подойдет больше,? заметил Блейк.
– Что ты имеешь в виду?
– Для твоих планов больше подойдет Долфин-Бей,? повторил он.? Деньги для вас не проблема.
Пирс легко сможет добираться на работу, к тому же он чаще всего работает дома. А туристов там гораздо больше. Вы можете купить там большой дом, где ты откроешь галерею, а Пирс продолжит заниматься архитектурой. А сюда вы будете приезжать по праздникам.
– Но…
– Слушайте, раз уж мы заговорили об том,? вмешался Ник.? Я разговаривал с Хэмишем и Руби на открытии детского курорта в замке. У них есть идея? создать целую сеть подобных курортов для детей.
Или даже для семей, например, для матерей-одиночек. Мы могли бы устроить здесь что-то подобное. Все мы, сыновья Руби. Назовем это место «Ферма Руби». Она будет в восторге.
– Какого черта?..? прошипел Пирс.
– Да, так мы и сделаем,? продолжил Ник, не обращая внимания на Пирса.? Вы уедете отсюда, и мы здесь кое-что поменяем. Загон Клайда придется передвинуть подальше от дома и завести каких-нибудь других животных, которых любят дети. Пони, например. Кошек и собак. Наймем экономку и пару помощников.
– Я могла бы работать здесь,? радостно воскликнула Ольга, но, посмотрев на Пирса, сказала:?
Нет, я хочу жить с вами в Долфин-Бей. У меня есть подруга, Мейбелин, она могла бы приехать сюда. Она раньше жила на ферме? до того, как муж бросил ее. Она очень любит детей.
– И Руби хочет переехать в Долфин-Бей,? подхватил Блейк.? Она сама мне сказала. Итак, все, что вам надо сделать,? найти большой дом, чтобы вы все в нем поместились.
– А по-моему, Руби нужен собственный дом,? возразил Ник.? Коттедж.
– Только пусть он будет рядом с вашим домом,? добавил Блейк.
– Извините,? громко сказал Пирс и встал.
– Ты не хочешь жениться на Шенни?? жалобно спросила Эбби, и все разом замолчали.
Шенни смотрела на Пирса. Пирс смотрел на нее.
– Хочу, но я должен спросить у нее, хочет ли она выйти за меня замуж.
– Это необязательно,? сказал Блейк.? Все решено. Ольга, передай мне кусочек пирога, пожалуйста.
Ольга вручила пирог Пирсу, который сидел между ней и Блейком, и он машинально передал тарелку брату. Шенни растерялась. Все занялись пирогом, и никто не обращал внимания на нее!
