Анна в отчаянии подняла глаза к потолку.
— А ты бы что сделала на моем месте? Как у тебя было, когда ты влюбилась в папу?
— Ну, у нас все было по-другому, Анна. Это я все время отвергала его ухаживания. Я до смерти испугалась тогда, потому что мы с Виаттом были очень разные. Я была уверена, что он бросит меня через несколько месяцев.
В глазах Анны сверкнула надежда.
— Точно то же самое Мигель думает обо мне! Так почему же в конце концов ты решила, что все будет хорошо?
Хло улыбнулась приятным воспоминаниям.
— Когда я поняла, какой длинный путь проделывает Виатт, чтобы только увидеть меня, я поверила, что он по-настоящему меня любит.
Анна молча обдумывала слова матери. Встав и обойдя вокруг стола, Хло взяла дочь за руку.
— О чем ты думаешь, дорогая? Что собираешься делать?
Анна подняла голову и неуверенно улыбнулась.
— Я еду в Техас. Если вдруг Мигель спросит обо мне, не говори ему, куда я поехала.
Доктор, осмотрев Мигеля, сказал, что ему нужно еще неделю побыть дома.
Хорошо хоть разрешил водить машину. Иначе Мигель больше не выдержал бы. После того как уехала Анна, жизнь превратилась в сплошной кошмар. Он пытался читать, смотреть телевизор, слушать радио, но думал только о ней.
Он боролся с собой, чтобы не позвонить. Иначе потом опять пришлось бы переживать ее отъезд.
Лучше забыть о ней. Когда Анна поймет, что вместе им не быть, она вернется к своей карьере. Так должно быть.
Во дворе ранчо было тихо и пустынно. Только сейчас он понял, как скучал без работы. Ковбою быстро надоедает крыша над головой, он привык, чтобы над ним сияло солнце. Хло сейчас, наверное, в доме, хорошо бы поговорить с ней. Ей надо знать, когда он приступит к работе и можно будет отпустить Гарлена домой.
Мигель был уверен, что встретит Анну, но ее нигде не было видно.
— Мигель! Как чудесно снова видеть вас здесь! — воскликнула Хло, когда он вошел к ней в комнату. — Мы уже соскучились!
Он застенчиво улыбнулся.
— Извините, что подвел вас. Но доктор говорит, что через неделю я смогу приступить к работе.
— Я очень рада. Не только тому, что возвращается мой помощник, но и тому, что вы поправляетесь. Мы все очень беспокоились за вас. А Эмили и Купер никогда не забудут, как вы спасли их сына. И никто из нас этого не забудет.
— Вы придаете этому слишком большое значение. А где ковбои? Что-то никого не видно.
— Они выгоняют скот.
Мигель кивнул, потом оглянулся вокруг.
— А… где Анна? Она помогает вам с лошадьми?
Хло скрестила на груди руки.
— Нет. Анна уехала. Несколько дней назад.
— Уехала? Куда? — Он понимающе кивнул. — Ну конечно, карьера…
Хло покачала головой.
— Не думаю, что Анна вернется к карьере музыканта. Так она и сказала своему менеджеру.
— Глупая девчонка! Разве она не понимает, от чего отказывается?
— Деньги и слава не всегда приносят счастье, Мигель. А мы с Виаттом хотим для нашей дочери только счастья. А что это будет, музыка или дети, ей выбирать.
«Дети», — подумал про себя Мигель. Когда он говорил с ней о своем сыне Карлосе, Анна сказала, что у них могли бы быть свои дети. Но он отверг ее. Он намекнул ей, чтобы она уходила и завела детей с кем-нибудь еще!
— Но если Анна не собирается возвращаться к музыке, то куда она поехала?
Хло отвела взгляд.
— Я… точно не знаю. Может быть, в Руидозо. Она не сказала.
Мигель нахмурился от этого уклончивого ответа.
— Не сказала? И вы позволили ей уехать, не спросив даже, куда она едет!
Хло пожала плечами.
— Анна взрослая женщина. Ей захотелось побыть одной. Она больше не должна спрашивать разрешения у родителей. И потом… вас же это не интересует.
Конечно! Он просыпается с мыслью о ней. Он хочет, чтобы она была счастлива. Он хочет ей самого хорошего. Он любит ее!
— Она уехала с Далтоном! Вот почему вы не рассказываете мне.
— Я ничего не знаю. Он приглашал ее пойти куда-нибудь. Возможно, она и подумала, что несколько дней с ним поднимут ей настроение.
— Вы с ума сошли, Хло! — вскричал Мигель. — Вы же знаете, что он за человек! Он использует ее, а потом, когда она ему надоест, бросит!
Хло отвернулась и пошла к своему столу, обронив на ходу как можно спокойнее:
— Анна должна стать взрослой и сама кое-чему научиться. Если с ней и произойдет неприятность, что ж! Вы, Мигель, знаете так же хорошо, как и я, что такое жизнь.
— Это вы так смотрите на жизнь, Хло, но я не могу. Я еду за ней. Я не позволю негодяю Далтону наложить на нее лапу. А если он это уже сделал, убью его!
Он застучал сапогами к выходу. Хло бросилась за ним.
— Мигель! Подождите!
Догнать его она сумела уже на выходе. Но он не остановился.
— Даже не пытайтесь удержать меня, Хло. Все равно не сможете.
— Но вы не знаете, где она.
— Начну с секретарши Далтона. Она наверняка знает, где он.
— Мигель, но я жду, что она вернется сегодня. Если не сможет вернуться, сегодня вечером позвонит. Почему бы вам сейчас не поехать домой, а я сразу же сообщу вам, как только что-нибудь узнаю.
Мигель взглянул на часы.
— Сейчас уже четыре. Поеду соберу кое-какие вещи. Если до пяти она не позвонит, я поеду.
Хло кивнула, моля в душе, чтобы Анна поскорее приехала.
Мигель бросил несколько вещей в спортивную сумку и начал бесцельно бродить из комнаты в комнату.
Если Анна действительно проводит время с Далтоном, он никогда себе этого не простит. Отвергнув Анну, он нанес ей оскорбление. Она так молода и невинна, что вполне могла броситься к Далтону за утешением.
«Разве это твоя проблема? — говорил ему внутренний голос. — Тебе же не нужна была ее любовь. Ты отверг ее, потому что боялся полюбить. Боялся потерять ее и, возможно, еще одного своего ребенка».
Мучительно застонав, Мигель вышел на веранду и посмотрел в сторону гор. Анне так нравилась эта скала. И это ранчо. Здесь ее дом, ее корни. Но он высмеял ее мечту — остаться здесь навсегда. Боялся, что если она останется, то он привяжется к ней на всю жизнь.
И вот теперь она уехала. Неужели он потерял ее навсегда?
— Мигель! Мигель! Ты здесь?
Голос Анны! Выбежав из дома, Мигель остановился как вкопанный. Анна стояла во дворе и прижимала к себе мальчика. Черноволосого мальчика, так удивительно похожего на него самого!
— Карлос!
Услышав свое имя, мальчик шагнул вперед, выжидательно глядя на своего отца. Мигель раскрыл объятия, и ему показалось, что хор ангелов запел у него над головой, когда Карлос подбежал к нему и обнял за талию.
Мигель прижал к себе сына и, слишком взволнованный, чтобы говорить, похлопал его по спине.
— Карлос, как ты сюда попал? — произнес он наконец, проглотив комок в горле.
