Ознакомительная версия.
А вот в гостиной все было белоснежным – палас, шторы, диван… Телевизор со стереосистемой располагались на продолговатой белой тумбе. Дженна не заметила никаких рамок с фотографиями, потом бросила взгляд вокруг в поисках вазочек или подсвечников… Ни того, ни другого она не обнаружила. Да, в квартире царил довольно сносный порядок. Но присутствие женщины почти наверняка выдали бы подсвечники, ароматические свечи или вазы…
– Проходите, – сказал Клайв, кивая в сторону кухни. – Нужно определиться с тем, что мы будем есть и пить.
– Я не очень голодна…
Клайв принялся извлекать из холодильника банки и контейнеры. Дженна подошла ближе и начала изучать продукты.
– Подождите… Вы хотите сказать, что это все нам?
Там были оливки, маслины, анчоусы, салаты, нарезанные фрукты в жестяных упаковках, миниатюрные пирожные в пластиковых лоточках…
– Это будет фуршет.
– Да?
– Дженна… Думаю, мы вполне можем перейти на «ты»?
– Да, Клайв, конечно.
– Так вот, ты прости, я не предупредил тебя сразу… Честно говоря, совсем вылетело из головы.
– О… Что вылетело?
– Сегодня ко мне должны прийти другие гости. Изредка мы отмечаем легким фуршетом вечер пятницы.
– Тогда, наверное, мне лучше уйти, – пробормотала Дженна.
– С какой это стати? Ты просто обязана остаться. Дженна, пожалуйста, помоги мне. Будь хозяйкой вечера. Видишь, все практически готово… Нужно только наколоть фрукты и закуски на шпажки. Разложить салаты по корзиночкам из теста. Ну а бутылки я в состоянии откупорить сам…
– А кто же должен прийти? – в приступе легкой паники уточнила Дженна.
– Мои старые друзья, приятели. Один преподаватель из колледжа…
– Но ведь он увидит меня!
– А что в этом такого? – В голосе Клайва прозвучало неподдельное изумление.
Дженна поняла, что общение со Стивеном Маскемом не прошло для нее даром – даже короткий период встреч наложил на нее отпечаток. Надо сказать, весьма специфический отпечаток… И это было неприятно.
– Дженна… ты меня пугаешь. Или удивляешь – я не знаю, чего больше. С каких пор коллеги не могут навещать друг друга?
– Могут, конечно, могут. – Дженна ругала себя последними словами.
Извинившись, она отошла в туалет.
Там ее глазам открылась удручающая картина. Волосы висели унылыми прядями, глаза были испуганными. На щеках горели красные пятна – Дженна знала, что это пятна стыда. Нужно было срочно спасать положение.
Она умылась холодной, а затем по-настоящему ледяной водой. В сумочке отыскалась кораллового цвета помада. Дженна накрасила губы, как следует причесалась. Затем, наступив на горло воспитанию, заглянула в шкафчик. Там обнаружился гель для укладки. Дженна как следует растерла в ладонях немного геля, попыталась создать на голове видимость укладки. Перепачканными в геле пальцами она попыталась придать привлекательную форму бровям. В это время в дверь постучали.
– Дженна, у тебя все в порядке? – осведомился Клайв.
– Да-да… не беспокойся, я уже выхожу.
Гости пришли почти одновременно. Они принесли несколько контейнеров с мороженым, орешки, пиво и снэки. Дженна сбилась с ног, раскладывая снэки по большим деревянным мискам. Клайв помогал ей, доставал и протирал бокалы, относил в гостиную, где был сервирован стол. Середина гостиной пустовала, так как диван находился почти у самой стены. Гости оккупировали диван, чокались бокалами с вином, опустошали кружки с пивом, болтали, перекидывались шутками. Клайв находил время, чтобы пообщаться со всеми. И всем он представил Дженну. На Дженну смотрели с интересом и плохо скрываемым любопытством. Она жалела, что на ней нет коктейльного платья. Она оказалась совсем не готова к этому вечеру; но откуда ей было знать?…
Когда выпито было уже достаточно, кто-то из гостей – кажется, это был коллега Клайва и Дженны – предложил поиграть в шарады.
В трезвом состоянии Дженна непременно подумала бы, что это несолидно. Им всем далеко не по пятнадцать лет… Но так хотелось обо всем забыть, отключить голову и беззаботно отгадывать крылатые фразы и выражения. Дженна с энтузиазмом включилась в игру. Она была здесь новичком. У нее создалось впечатление, что присутствующая в доме Клайва компания нередко практикуется в разгадывании подобных словесных и театрализованных ребусов.
Сама Дженна угадала довольно много фраз; в основном это были фразы из комедий и ситкомов.
Компания опомнилась, когда было уже хорошо за полночь.
– Клайв, а не пора ли нам расходиться?
– В любой другой день я первый сказал бы об этом, – отозвался Клайв. Он сидел в глубоком кресле, словно на троне. Было ощущение, что он в отличие от большинства присутствующих почти не пил, сохраняя ясную голову. Дженна сидела на подлокотнике кресла – она и сама не смогла бы объяснить, как ее туда занесло.
– А сегодня?
– А сегодня у нас пятница, вернее уже суббота. Когда еще можно расслабиться как следует, не рискуя при этом проспать на работу?
– Что же ты предлагаешь?
– У нас еще осталось мороженое. И фрукты. Кто хочет десерт?
– Я, – подняла руку Дженна, – я хочу десерт.
Она диву давалась, куда делась вся ее робость, возникающая в присутствии Клайва. Впрочем, это могло быть следствие алкогольных возлияний. Вино приятно кружило голову, но, стоило Дженне попытаться встать, моментально отозвалось слабостью в коленках. Однако Дженна пересилила себя.
– А потом, может быть, мы поедем в боулинг? Или в караоке?
– Да ты издеваешься, не иначе. У нас уже сил нет. А завтра у моей кузины еще и день рождения. Нужно хоть немного выспаться.
– Что с вами делать… Но помните, вы должны мне позор в караоке.
– Что? – не поняла Дженна. – Почему вдруг позор? Как твои друзья могут быть должны тебе это?
Клайв расхохотался:
– Просто я знаю, как они поют!
– Мы тебе это еще припомним.
– Я очень на это надеюсь.
– Как насчет следующей недели?
– Это вряд ли… Может быть, через пару недель? В любом случае, мы еще не один раз созвонимся.
– Договорились. Тогда все-таки десерт. Вы забили мне своим мороженым всю морозилку! Где я буду держать формы со льдом для виски?!
– Это весомый аргумент, – согласился один из приятелей Клайва. – Придется есть твое мороженое, хоть я и не могу отнести себя к любителям молока.
Через полтора часа дом все-таки опустел.
Дженна тщетно пыталась прийти в себя. Обрывки беспорядочных мыслей путались в ее голове. Она ведь должна ехать домой… А как она поедет домой? Муниципальный транспорт давно уже не ходит. Клайв мог бы отвезти ее. Но он пил вино. Клайв не сможет сесть за руль. Она сама не сможет сесть за руль. Так у нее и машины-то нет… Вызвать такси? Черт, у нее почти закончились деньги. Ей не хватит. Что же, просить у Клайва? Об этом не может быть и речи…
Ознакомительная версия.
