Когда увидел ее спросонья, да еще и полуголую, едва совладал с собой. Хотелось сгрести ее в объятья и отнести в постель, которая еще наверняка хранила ее тепло и запах. А потом… Чёрт! Снова крышу сносит от одних воспоминаний.
Артем покрепче вцепился в руль и заставил себя сосредоточиться на дороге, а не на малявке, что ерзала рядом. Ее руку с тонкими пальчиками, что лежала на коленке, хотелось схватить, сжать в своей и не выпускать. А на каком-нибудь светофоре перецеловать все пальчики и ладошку и впиться потом в ее губы. Нда… Пожалуй, на это времени бы не хватило, на светофоре-то.
Собственная реакция на Олесю Артема порой злила, иногда приводила в недоумение, но в такие вот моменты, когда воображение подкидывало нелепые картинки, смешило. Вот и сейчас он едва сдержался, чтобы не рассмеяться над собой же. И малявка это заметила.
– Везет тебе, веселишься. А мне вот не до смеха, – вздохнула она.
– А чего так? – с интересом взглянул он на нее.
Взгляд снова уперся в ее губы – этот бутончик, который не терпелось попробовать на вкус, а то и сорвать.
– А ты как думаешь? – возмущенно засопела она. – Еду к Васе с твоим дурацким предложением. Что он обо мне подумает? Сначала сама же соблазняю его вернуться в деревню, а потом делаю более выгодное предложение для переезда в город. Ну и как я буду выглядеть в его глазах?
– Очень просто – как неравнодушный человек, – пожал плечами Артем.
Нашла, о чем заботиться. Или о ком… В конце концов, она только предложит, а выбирать ему. У Василия этого своя голова на плечах. Ну а его интересует конечный результат – плод мыслей Василия и его жены.
– Скорее уж, как непоследовательный человек, – снова вздохнула Олеся.
– Ну хочешь, я скажу ему, что это я тебя попросил с ним поговорить? – не удержался Артем и накрыл ее руку своей.
– Не хочу! – тут же выдернула вредина свои пальчики. – Да это и ежу понятно! – фыркнула и отвернулась к окну.
И снова ее реакция насмешила Артема. Ей богу, она самая забавная и сексуальная малявка в мире!
Так! Дорогой в Нагорно-овражный нужно тоже срочно заняться, а то на этих колдобинах душу можно оставить, малявка вон до потолка бы подпрыгивала, если бы не ремни безопасности. Пора-пора дать соответствующие распоряжения на этот счет.
Возле дома Савишны Артем на этот раз не стал останавливаться, хоть и захотелось передохнуть, да подышать свежим воздухом. Но еще больше мечталось оставить тягостный для них обоих разговор позади и заняться чем-нибудь более приятным, потому сразу же и направился в объезд в овражную часть поселка. И притормозил, не доезжая до дома Василия. Все это время малявка сохраняла молчание и чему-то хмурилась. Поди, мысленно репетирует предстоящий разговор.
– Почему остановился? Танк заглох? – оглянулась она.
– Не танк, а джип, и не заглох, а я его заглушил, – с улыбкой отозвался Артем, распахивая дверцу и проворно оббегая машину. – Немного прогуляемся пешком, – проговорил, когда распахнул дверцу с ее стороны. Но выбраться ей не дал. – Так что насчет поцелуя? Кажется, это место отлично подходит – посторонних глаз тут точно нет.
– Да не… давай потом, – сдвинула Олеся брови. – Не кажется тебе, что я сейчас совсем не в таком настроении.
– Так-так, причина снова найдена, – усмехнулся он, схватил ее за руку и практически выдернул из машины, обнимая за талию и прижимая к себе. Но не долго. – Я все равно не отстану, и ты это знаешь, – подмигнул ей и выпустил из объятий.
Она проворно отскочила от него, чего и следовало ожидать.
– Пошли уже! – зыркнула на него огромными глазищами. – Хоть бы их не было дома, – пробормотала себе под нос, так чтобы и он услышал.
Не будет сегодня, приедут в следующий раз. А вообще, можно было бы созвониться заранее и предупредить о визите, как-то он не догадался об этом.
Чета оказалась дома к неудовольствию Олеси. Их приходу обрадовались. Артем же обратил внимание, что несмотря на прошедшее с переезда время, ничего толком не изменилось. Двор по-прежнему выглядел запущенным, ремонт дома дальше крыльца так и не продвинулся, живности никакой тоже, кажется, завести не успели… Все это не могло не настраивать на оптимистичный лад, и настроение росло потихоньку. Вот только, много времени на раздумья он Василию дать не сможет. Сегодня-завтра, а дальше уже нужно решать, что с ними делать.
А вот жена Василия не показалась Артему довольной. И приезду их она обрадовалась куда меньше. Помнится, в прошлый раз улыбалась им она приветливее. А о чем это говорит? Да о том, что городскому жителю трудно привыкать к деревенским будням.
– Ну как вы тут поживаете? – поинтересовалась Олеся, когда их пригласили в гостиную и усадили на диван как почетных гостей.
Жена Василия собралась сервировать стол, но они дружно отказались. Гостевой визит не хотелось затягивать ни ему, ни Олесе.
– Вась, не могли бы мы поговорить? – обратилась к хозяину дома Олеся.
Артем видел, каких усилий ей это стоит, и был благодарен ей, что обещание свое все же выполнит.
– Разговор секретный? – догадался Василий, взглянув на жену.
– Не то чтобы…
– Оксана, может, мы прогуляемся? – пришел на помощь Артем. Да и ему вдруг захотелось поговорить с этой женщиной. – Покажете мне свое хозяйство.
Она лишь кивнула и первая пошла на выход. Казалось, ее даже не интересует, о чем собирается говорить с мужем Олеся. И Артему отчего-то стало жалко эту женщину.
– Нет пока никакого хозяйства, руки не дошли, – беспомощно оглянулась Оксана, когда вышли они во двор. И Артему словно передались ее мысли – ведь она тоже царящее вокруг считает убогим и отжившим свое.
– Оксана, вы переменились… – обратился к ней Артем, решив не ходить вокруг да около. – Вам тут не нравится?
Несколько секунд она задумчиво смотрела на него, словно размышляя, можно ли быть с ним откровенной, а потом решилась.
– Я думала, что деревня – это чистый воздух, романтика, петухи поют по утрам… А тут столько работы, что не знаешь, за что хвататься. Не подумайте, что я боюсь работы, нет… – она снова сделала паузу. – Но я не вижу результата, – чуть не плача посмотрела на него. – С утра до вечера что-то делаю в доме, тут… а толку мало. С Васей стали ссориться, а ведь раньше такого не было. Он хотел корову, но разве смогу я за ней смотреть? И поросят выращивать не смогу, чтобы забить после. Не знаю, что делать… – все-таки заплакала она.
И вот тут Артем понял, что находится на верном пути, что своим предложением, возможно, он спасает их брак.
Глава 31
– И он готов отвалить за этот дом такие деньжищи? – в который раз уточнил Вася. – С ума сойти можно, – потрясенно пробормотал. – А чем же я лучше остальных? – снова вернулась в его голос подозрительность?
Я его прекрасно понимала – поверить в подобную щедрость довольно трудно. Кто другой за его дом и десятой части не предложит. Но ведь и случай его особый.
– Да, Вась, можешь верить ему. Ну или мне… – кивнула я.
Сама я верила Артему – раз обещал, не обманет. Иначе, грош ему цена. А в последнее время я убедилась, что он совсем не такой, каким я его себе нарисовала в голове. Взять хотя бы помощь детям… Ведь и до моего визита он, оказывается, щедро жертвовал. А теперь вот и нашему фонду перечислил круглую сумму. Не ради же меня он это сделал? Или я тоже тому послужила причиной? Последняя мысль отчего-то показалась приятной, и губы тронула неуместная улыбка.
– Не знаю, что и делать, – снова заговорил Василий. – Я ведь так хотел вернуться, а сейчас тут все другое. Вот и соседи дома попродавали… Слушай, а точно не кинет?..
Опять он за свое! Какие еще нужны гарантии? Ведь я дала слово.
– Не обижайся, но сомневаюсь не на пустом месте. Мне тут сосед, Семен, что неделю назад с семьей в город подался, сказал, что предлагали ему одну сумму, а на деле выплатили намного меньше. Какие-то налоги там, сборы… Не помню уже точно, что сказали. Только на те деньги ничего путевого он в городе не купит, я-то знаю.
