— Кристина Олеговна, как у вас с графиком? Завтра приступить сможете? — задаёт вопрос тот, кого я тайком разглядываю, как верблюда в зоопарке.
— Эм… — не знаю что ответить, потому что прослушала вопрос, и выкручиваюсь: — Я проверю, и скажу вам чуть позже.
— Договорились, — улыбается Алексей Валентинович и переключается на моих коллег. — Тогда, полагаю, мы всё обсудили?
Все согласно кивают и начинают собираться на обед. Учитывая тот бешеный темп работы, к которому мы все привыкли на канале, такие долгие собрания для нас подвиг. Уверена, любой предпочтёт исколесить полстраны за это время, чем томиться в этом крохотном кабинете.
Когда мы выходим из здания, Вадим не уступает мне ни на шаг.
— Какая удача, Кристиночка, — мурлычет он мне под ухо. — Сегодня обедаем вместе, завтра ужинаем…
— О, вы посмотрите кто приехал, — произносит с томным вздохом Полина, перебивая Кипелова. — Аристарх Маркович…
Я резко вскидываю голову и озираюсь по сторонам. Замираю, когда вижу на парковке знакомую машину, а сердце пускается в пляс, отбивая на рёбрах чечётку. К нам действительно непринуждённой походкой идёт Аристарх и не сводит с меня своих тёмных как ночь глаз. Даже без галстука и пиджака он выглядит в тысячу раз лучше сотни «Алексеев» вместе взятых, и что самое обидное — привлекает внимание проходящих мимо женщин. Нет, всё-таки мужчина должен быть чуть краше обезьяны, а не выглядеть как царь и бог. Так спокойнее…
— Добрый день, — произносит он, как только оказывается рядом. — Уже закончили?
— Да, — кивает Полина, отвечая за всех, и получает в награду вежливую улыбку.
Аристарх снова пронзает меня взглядом:
— В таком случае нам пора, Кристина Олеговна. Есть одно очень срочное дело.
Пока я растерянно хлопаю глазами, он берёт меня под локоть, тянет к себе, подальше от Кипелова, и при этом бросает на него прохладный взгляд. Ренат отворачивается, пряча улыбку, и едва заметно качает головой. Только мне совсем не смешно. Если Аристарх продолжит в том же духе, нас «поженят» уже завтра, а мне такого счастья не надо!
— Я зайду к вам, как только вернусь, — говорю Полине, выдавливая улыбку, и ухожу вместе с Аристархом к машине.
— Ты считаешь это нормальным? — недовольно бурчу вопрос, как только мы садимся в машину.
— Что именно? — невозмутимо уточняет он и заводит двигатель.
Машина резко срывается с места, увозя нас подальше от любопытных глаз, которые я продолжала чувствовать на себе каждой клеточкой.
— Ты меня буквально уволок от коллег! — бросаю обвинение. — Хочешь, чтобы о нас шептались все кому не лень?
— С каких пор тебя волнуют сплетни на работе? — усмехается Аристарх, не глядя на меня.
Действительно, раньше меня вовсе не волновало, что обо мне судачат. Но, скорее всего потому, что все эти сплетни были неправдой. А сейчас…
— Мы ведь договаривались, Аристарх, что не будем привлекать к себе внимание, — напоминаю терпеливо. — Ты же делаешь всё с точностью до наоборот.
По салону пролетает едва слышный вздох, и если бы я не смотрела на профиль Аристарха, вряд ли бы заметила тень недовольства, мелькнувшую на его лице.
— Объявилась Берестяева, — звучит негромко. — Собирается судиться.
— Ха, — закатываю глаза. — Знаешь, сколько уже таких желающих было? Пусть лучше спасибо скажет. Чёрный пиар — тоже пиар.
— Она, может, и сказала бы спасибо, но не всё так просто. Её новоиспечённый жених, сильно против лишнего внимания. И на то есть веские причины. Так что в гостях на передаче Рената её можешь не ждать, как и долгожданного интервью с подробностями гибели её мужа. Увы, Кристина, но твой фокус не удался.
— Что тебе известно, Аристарх? — хмурюсь я. — Какие ещё веские причины?
— Пока у меня недостаточно информации, чтобы утверждать хоть что-то. Да и тебе, дорогая, я точно ничего рассказывать не буду.
— Ах, вот как!
— А ты как хотела? На работе ты в первую очередь мой конкурент.
Как мило...
— Тогда к чему про Берестяеву разговор завёл?
— Просто предупредил, — беспечно пожимает плечами, ну прямо вылитый Марк Геннадьевич!
— Сама любезность! — злюсь на него.
— Рад что ты оценила.
— Не будете ли вы столь же любезным, чтобы объяснить, куда мы сейчас едем?
— На работу к твоему бывшему, — выдаёт Бакуцкий.
— Что? — переспрашиваю ошарашено. — Зачем?
Уточнять, когда Аристарх выяснил, где работает Андрей, не вижу смысла. Мне кажется этот человек ясновидящий и телепат в одном лице, уж слишком легко и быстро он всё узнаёт.
— Будем раз и навсегда отбивать у него охоту соваться в скандальные телепередачи. И не только к Ларисе.
— Поверить не могу, — выдыхаю я. — Какой тебе интерес?
— А что тебя так удивляет? Я ведь обещал помочь.
— Но я не хотела плакаться на несправедливость начальству Андрея!
— А мы и не будем, — загадочно улыбается Аристарх.
— А что будем делать?
— Снимать! — довольно хмыкает и качает головой.
— Не понимаю.
— Кристина, ты журналист, а благами своей профессии совершенно не пользуешься!
— Всё равно не понимаю.
— Предоставь это мне, в процессе подыграешь.
— Ну, хорошо, — киваю неуверенно.
Мы сворачиваем на другую улицу и замолкаем. Аристарх непринуждённо постукивает пальцами по рулю, задумавшись о чём-то, а я внезапно вспоминаю про директора нашей «дочки».
— Ты ведь знаешь Алексея Валентиновича? — срывается с губ вопрос.
— Кого? — рассеянно переспрашивает Аристарх.
— Молодой человек, что был с тобой на корпоративе, — уточняю я. — В тот вечер когда мы познакомились.
— А-а-а, Гришина? — озвучивает фамилию он, которую я тут же откладываю в ячейку памяти. — Знаю, а что?
— Он директор нашего нового филиала.
— Вот как. Не знал, что он ушёл с пятого канала.
— Что он за человек? Откуда его знаешь?
— Обычный мужик, репортёр. Раньше мы часто пересекались по работе.
— Женат?
— Почему ты спрашиваешь? — щурится Аристарх.
— Интересно, — развожу руками, невинно хлопая глазками. — Всё-таки будем работать вместе.
— Не женат.
— А девушка постоянная есть? — продолжаю допытываться.
— Подобными вопросами я не задавался, — недовольно произносит Аристарх. — Мы не так близко общаемся.
— Ладно, — киваю я, понимая, что он мог не так понять мой интерес, и решаю заткнуться. Потому что про свою подругу ничего рассказывать точно не собираюсь.
— Если тебя действительно интересует, какой Алексей в работе, то могу сказать, что с ним нужно вести себя поосторожнее. Он умеет ходить по головам и с лёгкостью применяет свои знания на практике.
Не отвечаю, задумавшись. Арина сейчас далека от журналистики, и на голову ей при всём желании не наступишь. Да и мелковата она будет — внештатный корреспондент никому не мешает. Так что вряд ли их утренняя встреча была связана с работой.
Автомобиль плавно тормозит и я поднимаю взгляд к окну. Перед нами большое офисное здание, где расположена фирма Андрея. Грудь сжимает от волнения.
— Приехали, Кристина, — бодро произносит Аристарх и достаёт из бардачка небольшую камеру. — Готова?
Я киваю, хоть и не понимаю, что задумал этот мужчина. Знать бы ещё, к чему готовиться!
Глава 18
К такому подготовленному представлению я не была готова. Начинается оно с пункта охраны. Коротконогий лысый мужичок удивлённо хлопает глазами, когда Аристарх с серьёзным видом вещает ему, что у нас, якобы, имеется договорённость с начальником проектного отдела, то есть с Андреем, на съёмку его рабочих будней. В достоверность своих слов, Бакуцкий не ленится показать необходимые для этого документы. Растерянно смотрю на подпись своего бывшего, и не понимаю, откуда она появилась у Аристарха. Как бы там ни было, охранник оказывается вполне сговорчивым и любезно объясняет, куда нам пройти и в какое крыло повернуть.
Суть нашего визита я улавливаю быстро и, когда мы поднимаемся на нужный этаж, уже предвкушаю растерянное лицо Андрея. Не знаю, чем эта выходка закончится для нас, но его за подобное точно по головке не погладят.
