я точно знала, что потом больше не встану, поэтому поплелась прямиком на второй этаж в ванную. Онемевшими руками стянула с себя черные джинсы и водолазку, несмотря на мороз насквозь пропитанную по́том. Затем побежала в душ.
От теплой воды я постепенно начала оттаивать. Сначала было больно, но через пару минут это ощущение превратилось в чистейшее наслаждение. А я была бесконечно рада снова оказаться дома – к тому же с первым зарплатным чеком в кармане. Часть суммы отложу на собственную съемную квартиру, а остальное отдам в общий бюджет.
Под горячими струями я простояла не меньше получаса. А когда вышла из душевой, у меня неожиданно все почернело перед глазами.
В поисках опоры я ухватилась за стену кабинки. Моргнула несколько раз подряд, чтобы восстановить зрение, и списала недомогание на горячий душ.
Завернутая в полотенце и с одеждой под мышкой, я пошла вниз.
На лестнице мне встретился Отис, который на мгновение уставился на меня, но потом поспешно уткнулся взглядом в потолок.
– Там вообще ничего не видно, Отис. Расслабься, – сказала я, проходя мимо.
– Мне не хочется принять смерть ни от Эзры, ни от Блейка, так что я предпочту пялиться в стену, когда на тебе нет ничего, кроме полотенца! – крикнул он мне вслед, когда я дошла до своей комнаты.
У меня в голове промелькнул вопрос, что он имел в виду, но я не позволила себе додумать эту мысль до конца. Что ко мне испытывал Блейк, и так очевидно.
Я переоделась в пижаму – ту, на которой были нарисованы авокадо и которую я носила с пятнадцати лет, – и кинула грязную одежду в корзину для белья. Заглянув в сумку, я обнаружила там стаканчик Блейка. Только после того как они с Эверли ушли и я допила его карамельный макиато, мне бросилось в глаза, что на нем напечатан номер, который был и на его спортивной майке. Он все еще носил цифру одиннадцать – как когда-то в старшей школе.
Раньше я глаз не могла от него оторвать, пока Блейк играл, хотя на матчи мы вообще-то приходили ради Эзры. Тем не менее я постоянно за ним наблюдала и не могла остановиться. Видеть, как он сконцентрирован, как проводит мяч на половину поля соперника, как динамично он двигается, кричит и выбрасывает кулак вверх, достигнув цели… Это всегда меня завораживало.
Я погладила пальцами две единицы. Где-то в глубинах моего чемодана лежала одна из его старых маек. Даже после разрыва я берегла ее как самое ценное сокровище. Если выдавалась особенно тяжелая ночь, я укутывалась в изношенную ткань и воображала, будто на ней до сих пор сохранился его запах, что через столько месяцев, конечно, было просто невозможно.
Выбросив это воспоминание из головы, я вздохнула полной грудью. Жест с кофе абсолютно ничего не значил. Ему просто стало меня жалко. Не более того.
С этой мыслью я вышла из комнаты для гостей и отправилась на кухню, чтобы вымыть стакан. А потом снова пошла наверх.
Дойдя до его комнаты, я ненадолго замерла. Изнутри доносилась тихая музыка, и мне показалось, что я услышала Dangerous Woman Арианы Гранде. Пришлось собраться, прежде чем постучать костяшками пальцев по двери.
Музыка смолкла.
– Да? – раздалось из комнаты.
Я призвала всю свою храбрость и открыла дверь.
Блейк лежал на кровати, положив ноутбук на бедра. Ортез он снял, но подсунул под правое колено подушку. Увидев меня, он сел прямее и поправил подушку у себя за спиной. На нем были обтягивающая темно-серая футболка и светло-серые спортивные штаны. Влажные волосы спадали на лоб, скорее всего, он принимал душ незадолго до меня. Он провел по ним рукой и убрал назад.
– Я только что слышала Ариану Гранде?
Блейк медленно покачал головой:
– Тебе, наверное, показалось.
Я спрятала улыбку:
– Не думаю. Это точно была Dangerous Woman.
Он посмотрел на меня необъяснимым взглядом, ничего не ответив. Вероятно, Блейк не в настроении для шуток.
– Просто хотела вернуть тебе стакан, – прохрипела я, ожидая его реакции, которой, однако, не последовало.
Я кашлянула и неловко переступила порог комнаты. Осторожно подошла к письменному столу, каждой клеточкой ощущая на себе его взгляд. Потом поставила стаканчик и позволила пальцам на пару лишних секунд задержаться на крышке. А после этого решилась быстро обвести взглядом комнату. Стол ломился от папок и учебников по его специальности, на стуле висела какая-то одежда. Комната была выкрашена в белый цвет, кроме одной серой стены, а у меня под ногами лежал пушистый синий коврик.
– Спасибо за кофе, – сказала я и вновь посмотрела на него.
Он ни на секунду не отводил от меня глаз и ответил на мой взгляд нейтральным выражением лица.
Я судорожно соображала, что еще можно сказать, как вдруг перед глазами опять потемнело. Трясущимися руками я вцепилась в стул, который немного проехал по полу, когда меня повело в сторону.
Кровать скрипнула, когда Блейк подался еще немного вперед:
– Все нормально?
Я пару раз моргнула, пока не пропали точки перед глазами.
– Видимо, постояла под слишком горячей водой в душе. Но это было необходимо после десяти часов в кампусе.
– Ты же не могла серьезно провести на холоде десять часов.
Я продолжала крепко держаться, потому что пол под ногами страшно качался.
– Мне нужны деньги, – пробормотала я.
– Он хотя бы отпустил тебя на перерыв?
Я кивнула, хотя пять минут на то, чтобы сбегать в туалет, вряд ли считались. Мне все еще было нехорошо. Перед глазами вновь появились точки. Внезапно пол подо мной превратился в пудинг, и у меня подкосились ноги. С тихим «умпф» я осела на колени и завалилась на бок.
Словно сквозь шум водопада я слышала, как Блейк выкрикивал мое имя. Его голос звучал приглушенно, но он точно звал меня по имени. Я всегда любила, когда он его произносил. Мои веки медленно закрылись.
– Джуд, чтобы тебя, – раздался его голос уже совсем рядом со мной.
Когда я снова открыла глаза, на меня вверх ногами смотрел Блейк. Выглядел он довольно сердитым. И огромным.
– Отсюда, снизу, ты кажешься еще выше, – прошептала я. – Ты… такой большой. А я как будто муравьишка.
– Я не могу нагнуться, – сказал он. – Встать можешь?
Я оперлась на локти. Руки так сильно дрожали, что я боялась, как бы они в любой момент опять не подломились, и тут Блейк неожиданно подхватил меня под мышки и поднял на ноги. Споткнувшись, я сделала шаг вперед, но он сзади схватил меня за плечи и удержал.
От ощущения
