— И он вернулся, — сказал я, заставив себя улыбнуться.
— Только чтобы навестить вас. Не могу задержаться надолго. Отец попытается надеть на меня обезьяний костюм, если я останусь, — пошутил он. Но слова прозвучали слишком похоже на утешение.
Я знал, что чувствуешь, когда твой папочка слишком глубоко вонзает когти.
— Я пытаюсь заставить его остаться. Но он вбил себе в голову, что он только проездом перед его следующим приключением, — сказал Джейс.
Я знал, что он пытался облегчить мои терзания по поводу пребывания Триппа здесь. Я мог определить это по его тону в голосе. Прямо сейчас я просто хотел найти Деллу.
— Где Делла? — спросил я, неспособный притворяться, что был здесь не из-за неё.
Брови Триппа взметнулись вверх, и его взгляд сузился. Я проигнорировал это, и посмотрел конкретно на Джейса. Джейс закатил глаза и покачал мне головой.
— Она в своей комнате. Тебе зачем? — ответил Трипп.
— Почему она в своей комнате? С ней все в порядке? — спросил я, оглянувшись на коридор, ведущий к двум спальным комнатам в квартире.
Обе двери были закрыты. В какой остановилась она?
— У нее зазвонил телефон и она пошла туда, чтобы поговорить. Еще раз спрашиваю, а тебя это почему волнует? — спросил Трипп.
Я не собирался отвечать ему. Это было не его дело.
Он был здесь проездом. Он сам так сказал.
— Вудс и Делла встретились, когда она проезжала через городок несколько месяцев назад. Они, э-э… они, э-э… пересеклись. Сейчас они друзья. Он слегка покровительствует ей, — объяснил Джейс.
— Ты же помолвлен, — сказал Трипп, как если бы мне нужно было напоминать.
Я поднял взгляд на него.
— Я еще не был, когда мы с Деллой встретились. И это не заставит меня перестать заботиться о ней. Мне нужно быть уверенным, что с ней все в порядке, — сказал я перед тем, как двинулся через комнату по направлению к коридору.
Я открыл первую дверь, свет был выключен. Я закрыл дверь и открыл следующую.
Делла сидела на кровати, скрестив по-турецки ноги и прижав телефон к её уху. Её глаза встретились с моими и расширились от удивления. Она была в порядке, и я должен был закрыть дверь и уйти. Но я не сделал этого. Я шагнул внутрь и закрыл за собой дверь.
— Э-э, да. Мне нужно идти. Я позвоню тебе позже, — сказал Делла в телефон, пока настороженно смотрела на меня.
— Я в порядке. Просто тут компания пришла, и я не хочу быть грубой… Хорошо… Да… Я тоже люблю тебя. Пока.
Она нажала «Отбой» на своем телефоне и медленно опустила его на своё колено.
— Вудс? — остальная часть ее вопроса была понятной.
— Тебя там не было, — кивнул я в сторону двери. — Я хотел проверить тебя.
Понимание опустилось на её лицо, и она подарила мне легкую улыбку, что заставило мою грудь почувствовать стеснение.
— Спасибо, но ты знаешь, что не должен волноваться обо мне. Я в порядке. Правда, в порядке.
Она не была в порядке. Я не был уверен, что она когда-либо была в порядке.
Я пересек комнату и присел рядом с ней на кровать.
— Я хотел прийти проведать тебя еще с ночи пятницы. Ты знаешь, что можешь позвонить мне, если я тебе понадоблюсь.
Она повернула голову всего на пару сантиметров так, чтобы могла встретить мой взгляд.
— Ты был занят со своей невестой в эти выходные. У тебя не было времени, чтобы заботиться обо мне.
Я был с Анджелиной только на сегодняшнем ланче.
— Я практически не видел Анджелину в эти выходные, — ответил я, с ненавистью произнося её имя при Делле. Это выглядело неправильно.
Делла опустила глаза и уставилась на свои руки.
— Я видела вас двоих, когда уезжала с работы сегодня, — больше она ничего не сказала.
Я мысленно вернулся к катастрофе, которая произошла за ланчем с нашими родителями, и перепалке, которая была у нас с Анджелиной по дороге к клубу. Потом я извинился, так как Анджелина была права. Я был полной задницей и измучил нас обоих.
— У нас был совместный ланч, — объяснил я.
Я не был уверен, зачем мне было необходимо ей объяснять, но я делал это.
— Вы спорили, потом помирились. Я не понимаю, как ты вообще можешь быть счастливым, Вудс, — от ее честного ответа стеснение в груди переросло в боль.
— Я тоже.
— Я не могу позволить себе и дальше беспокоиться о тебе. Я опасаюсь того, что чувствую к тебе, и я не хочу, чтобы мне было больно.
Она тяжело вздохнула. Тихая мольба в её голосе была готова сломать меня.
— Я никогда не сделаю тебе больно, — поклялся я. Я не смог бы никогда причинить ей боль. Я просто хотел защитить её.
— Но ты делаешь. Каждый раз, когда я вижу тебя с ней, мне больно. Это не твоя вина. А моя. Я слишком быстро и слишком сильно привязалась к тебе. Пятничная ночь не помогла. Она только заставила меня волноваться за тебя еще сильнее.
Мы едва успели подружиться. Но она уже прокладывала между нами дистанцию. Я не мог позволить ей сделать это. Я нуждался в ней. Она была единственным ярким пятном в моей жизни сейчас.
— Что по поводу того, чтобы быть друзьями? — спросил я.
Она пожала плечами и крепче сцепила руки на её коленях.
— Я не знаю. Я не думаю, что смогу. Когда ты… когда ты милый и заботливый, каким ты был в ту ночь… никто никогда не был таким со мной. По крайней мере, ни один парень. Я не могу контролировать свои эмоции.
Твою мать. Я не мог потерять все… все, что было между нами, но я также не хотел причинять ей боль. Я сделал бы все возможное, чтобы удержать ее подальше от боли.
— Я хочу быть рядом с тобой тогда, когда тебе кто-то понадобится. Пожалуйста, не отталкивай меня.
Делла испустила печальный смешок.
— То-то и оно. Ты не сможешь быть со мной, когда мне кто-то понадобится. И из-за этого мое сердце каждый раз болит сильнее. Я скоро отправлюсь дальше. Просто давай держать дистанция, пока я не уеду.
Черт, нет. Я только начал говорить ей это, когда открылась дверь, и в комнату вошел Трипп.
— Ты в порядке? — спросил он Деллу, не глядя в мою сторону.
Мне не понравилось, как он смотрел на неё. Беспокойство в его глазах разозлило меня.
— Мы просто разговаривали о моем скором отъезде, — ответила она, не поднимая взгляд на него.
— Ты не уедешь, — утверждал я.
Если она хочет, чтобы этот разговор проходил при Триппе, тогда мы так и сделаем к чертовой матери.
— Я не могу остаться здесь, — ответила она.
— Да, ты можешь.
— Она не хочет, Вудс. И к чему такая настойчивость, чтобы она осталась? — Сказал Трипп, делая еще один шаг по направлению к Делле.
— Держись на фиг подальше от этого разговора, Трипп. Ты ничего не знаешь о ней.
