Дженна не могла поверить, что ей удалось убедить Уильяма не только существенно увеличить заработную плату, но и переехать в другой офис. Мистер Шоу согласился с тем, что несолидно принимать клиентов в тесном, набитом сотрудниками помещении.
Ей хотелось петь от счастья, когда она выпорхнула из своего кабинета. Тина, узнав о причине бурного веселья, долю не могла оправиться от изумления.
— Ты совершила революцию! — сказала она. — То, что Лавендер не удавалось многие годы, ты сделала в две недели.
— У меня талант, — рассмеялась Дженна. Она вышла на улицу, вдохнула наполненный запахами города воздух, улыбнулась проходящему мимо симпатичному парню, отчего тот густо покраснел, и решилась пройтись пешком пару кварталов, а потом сесть на автобус и доехать до дома. Ни вызывать такси, ни тем более садиться за руль самой ей не хотелось.
Однако Дженна не успела сделать и десятка шагов, как возле нее притормозил «порше». Дверца открылась, и из машины вышел Остин. Он был весь в белом и сиял, как сошедший с небес ангел. Хотя вот уж кем-кем, а ангелом его назвать сложно.
— Ты меня преследуешь? — спросила Дженна, вспомнив слова Моники.
— Признаться, да. — Он лучезарно улыбнулся, довершив свой неземной образ. — Я знал, что ты не позвонишь, и решил разыскать тебя. Твоя помощница сказала мне, где ты.
— Не может этого быть, — произнесла Дженна. — Она ни за что меня не выдала бы.
— Я солгал: сказал, что я лечащий врач Лавендер Николсон и у меня есть новости о состоянии ее здоровья.
— Как не стыдно!
— Ни капельки.
— Я все равно не стану ужинать с тобой, так что зря стараешься.
— А я все же предприму очередную попытку завоевать твое расположение. Кстати, ты меня простила?
— Я и не обижалась, — равнодушно сказала она, пряча глаза.
— Если так, почему ты меня избегаешь?
— Остин, я уже говорила тебе, что ты мне не нравишься. Так что прощай. — Она быстро пошла вперед, надеясь свернуть в ближайшую подворотню, куда нельзя проехать на машине.
Однако Остин и не думал садиться в свой «порше». Совсем скоро Дженна услышала за своей спиной шаги.
— Ты припарковал автомобиль в неположенном месте, — сказала она, не оборачиваясь.
— Ну и что? Будет еще одна штрафная квитанция — эка невидаль.
— Из-за таких, как ты, случаются аварии на дорогах.
— Неправда. Я очень осторожный водитель. Просто паркуюсь там, где мне удобно. — Он поравнялся с ней и взял ее под руку. — Ты хоть понимаешь, что я за тобой бегаю? Никто до тебя не мог этим похвастаться.
— Так не бегай. — Она отодвинулась, но Остин снова схватил ее, на этот раз за талию. — А вот и полицейский! Сейчас подойду к нему и скажу, что ты ко мне пристаешь.
— Этим ты лишь отсрочишь неизбежное.
— Ты об ужине?
— И о нем тоже.
Дженна посмотрела ему в лицо.
— А о чем еще?
— Скажу, если поедешь со мной.
Его карие глаза излучали теплый свет, красивые губы манили, так, что Дженне с трудом удалось отвести от них взгляд. Ей безумно хотелось поцеловать Остина. Ощутить, каково это — прикасаться к его коже, находиться в его объятиях... Подобные мысли тревожили ее. Она все еще сомневалась, можно ли назвать чувства, которые она испытывала, влюбленностью, но то, что к Остину ее влекло, не подлежало сомнению.
Смятение Дженны не укрылось от него, потому, что Остин придвинулся к ней ближе, медленно наклонился к ее уху и прошептал, щекоча дыханием кожу:
— Всего один ужин. Прошу тебя.
Дженна с шумом выдохнула. Она почти перестала себя контролировать. У нее кружилась голова, а низ живота сладко заныл, когда Остин привлек ее к себе.
— Я всего лишь хочу загладить свою вину.
— Я виновата перед тобой не меньше, — честно сказала она, глядя на него затуманенным взглядом.
— Тогда ты тем более должна мне ужин.
Дженна.
Вот бы провалился в тартарары весь этот город! — подумала Дженна. И полицейский, который на нас глазеет. И все эти гудящие автомобили, мешающие сосредоточиться. И люди, идущие мимо. Было бы здорово остаться с Остином наедине хотя бы на пару минут. А еще, если бы я была уверена, что можно не опасаться последствий, то первая поцеловала бы его. Научиться бы стирать людям память... Я бы тогда ничего не боялась.
— Скажи «да», Дженна, — тихо произнес Остин.
Сейчас она ответила бы согласием на любое его предложение. Остин мог бы воспользоваться ситуацией и попросить все, что пожелает. Однако он молчал.
— Ладно, — наконец выдохнула она. — Но поклянись, что ты отстанешь от меня раз и навсегда после этого ужина. И никогда не попытаешься со мной встретиться. Не станешь звонить. Не пришлешь ни одного цветка. И вообще исчезнешь, наконец из моей жизни.
Он погрустнел, но обещание дал.
— Раз ты так хочешь... Клянусь. Однако если ты вдруг передумаешь, дай мне знать.
— Такого не случится.
— Не зарекайся. — Он подтолкнул ее к машине. — Едем.
Дженна занервничала, когда они свернули в район, где жили богачи и знаменитости. Насколько она знала, ресторанов здесь не было. Люди, живущие в этом месте, любили тишину и покой, а потому были против даже строительства супермаркетов.
— Куда ты меня везешь? — спросила она, внимательно разглядывая шикарные особняки, проплывающие за окном.
— Ко мне домой.
— Как?! — воскликнула она, поворачиваясь к нему. — Мы так не договаривались!
— Я сказал, что угощу тебя ужином, но не уточнил, где именно.
— Останови машину, я выхожу!
Остин нажал на кнопку на приборной доске и заблокировал двери.
— Теперь ты в моей власти, о-хо-хо!
— Идиот, — выругалась она тихо.
— Я все слышу.
— Останови машину и позволь мне выйти, — спокойно потребовала она, не желая поддаваться панике.
— Ну чего ты боишься? Думаешь, я нападу и попытаюсь взять тебя силой?
— А что, были такие мыслишки?
— Никогда не принуждаю женщину к сексу. Можешь не волноваться.
— И не думала.
— Тогда почему так нервничаешь и отказываешься ужинать в моем доме?
— Потому что... — Она запнулась, так как, что не знала, что ответить. — Я не привыкла ездить домой к мужчинам, которых совсем не знаю.
— Вот и познакомимся ближе, — оптимистично заявил он и остановил автомобиль у кованых ворот. — Приехали.
Дженна терпеливо дождалась, пока Остин припаркует «порше» и разблокирует дверцы, и выскочила на улицу. Она по щиколотку утонула в зеленом ковре газона. Дженна посмотрела на свои ноги, а потом медленно подняла взгляд и ахнула: перед ней высился огромный трехэтажный особняк. По ее мнению, в нем можно было разместить целый полк и еще осталось бы место.
