Меган почувствовала, как будто огромный вес упал с её плеч. Она и не знала, как пережить этот вечер. Из-за беспокойства не нашла бы себе места. Облегчение, очевидное по широкой и теплой улыбке на лице, затопило её, и она ответила:
- Да, это действительно заставляет меня чувствовать себя лучше.
А потом мелькнула мысль, что она всё равно будет волноваться, когда ночью Тони не будет дома, в безопасности.
***
Шерман сидел, развалившись на сиденье автомобиля, и чистил ногти ножом. Не то чтобы это ему было нужно, а так, просто скоротать время. Свет от уличного фонаря отражался от поверхности из нержавеющей стали магнума Смит-и-Вессон, лежащего на сиденье рядом с ним. Это не его любимое оружие, но свою работу сделает. Он был заряжен пулями тридцать восьмого калибра с экспансивной полостью.* "Да, хорошее изобретение. Входное отверстие маленькое, а на выходе огромное". Шерман улыбнулся. "Не многое останется от её головы, когда пуля закончит свою траекторию".
Шерман увидел, как автомобиль ФБР въехал в гараж и, в то же самое время, боковым зрением заметил патрульную машину, заворачивающую на парковочное место через улицу. "Наверное, у патрульных перерыв".
Мужчина выпрямился и устремил взгляд на выход, ожидая, когда его цель появится в своем новом джипе. Он язвительно усмехнулся. "Так мило, что в её доме места для парковки арендаторов пронумерованы в соответствии с номерами квартир". Как только он узнал, что она дома, то сходил в гараж, чтобы увидеть какое транспортное средство находится на её парковочном месте. Не оставляя ничего на волю случая, он повторил проверку позже, припарковавшись недалеко от её места и теперь дожидался там же, ожидая, когда агент поедет на смену.
Когда джип Гранд Чероки выехал из гаража, Шерман завел машину и приготовился вырулить за ней, держась на некотором расстоянии. Он почувствовал краткую вспышку удивления, когда патрульная машина тронулась вслед за джипом. Это явно не совпадение. Улыбка медленно сползла с лица. "Она струсила". Как он и подозревал, все слухи, которые услышал за эти годы о ней, оказались преувеличены. Переместив ручку коробки передач, мужчина вырулил со стоянки и поехал обратно в отель, странно разочарованный. "Ну что ж, в конце концов, это не такая большая проблема. Напуганные люди чаще делают ошибки".
Тони включила кофейник и достала рогалики. Меган сегодня должна уходить на работу и сейчас потихоньку собиралась. Тони, как и предполагалось, встречалась со страховым агентом, но помимо этого не имела никаких планов. Женщина была довольна, что всё постепенно возвращается к нормальной жизни.
Она уже накормила котят, и они мирно сидели рядом друг с другом, тщательно умывая себя и, изредка, друг друга. Тони улыбнулась им. Оказалось, приятно иметь котят в доме. Вчера ночью они спали вместе с ними в кровати, Обнимашка рядом с Меган, а Липучка около неё. Обнимашка оказалась самой озорной из котят, другая же была не так активна и осторожно следовала за ней, когда та находила приключения на свою голову.
Тони улыбнулась прекрасному образу, который увидела, когда Меган вошла на кухню.
Её подруга была одета в сапфирового цвета костюм с юбкой, с расстегнутым жакетом и белой блузкой. Ярко-синий цвет оттенял светлые волосы Меган и подчеркивал золотые крапинки в её глазах.
- Ты прекрасно выглядишь, - сказала Тони, застигнутая врасплох красотой подруги.
- Это всего лишь моя рабочая одежда, - приподняв выше голову и улыбнувшись, произнесла Меган.
- Так... Ты выглядишь отлично независимо от того, что на тебе одето, - ответила женщина, подойдя и поцеловав любимую. - Кофе готов. Или хочешь апельсиновый сок?
Меган обняла подругу.
- Ты такая милая, - сказала она, ожидая, как румянец появится на лице любимой, и так происходило каждый раз, когда она произносила эти слова.
Наблюдая как лицо Тони покраснело на пару тонов, она продолжила:
- Апельсиновый сок звучит хорошо. Ты меня избалуешь, готовя завтрак каждое утро, - и вредно улыбнувшись, добавила: - Знаешь, когда ты краснеешь, ты, в самом деле, выглядишь мило.
Тони закатила глаза в ответ на слова своей подруги, чувствуя жар на лице. Мимоходом поцеловав и обняв Меган, она вытащила апельсиновый сок из холодильника и налила им обоим по стакану.
- Что ты собираешься сегодня делать? - спросила девушка, жалея, что у неё нет ещё одного свободного дня.
- Ждать тебя, когда ты вернешься, - ответила Тони и усмехнулась в ответ на удивленный взгляд на лице подруги. "Попалась".
- Очень смешно. Я имею в виду на самом деле? - произнесла Меган, смеясь и вглядываясь в мерцающие голубые глаза женщины.
- Ну, это действительно то, что я собираюсь делать, - ответила Тони и подмигнула подруге, - Но, пока я жду, то позвоню в строительную фирму, чтобы прислали электрика, а затем, вероятно, мы проверим всё в квартире после проделок котят.
- Хорошо. На наше несчастье они слишком любопытны.
Меган закончила завтрак и собралась уезжать.
- Я позже тебе позвоню, - сказала она и поцеловала любимую, прежде чем уйти.
Тони насладилась коротким поцелуем и ответила:
- Буду ждать.
На этом отрезке дороги проводился ремонт и автомобили ползли, двигаясь вплотную, бампер к бамперу.
Медленное движение в пробке не повлияло на хорошее настроение Меган. Для разнообразия приятно было получить хоть одно нормальное утро. Именно так она хотела начинать каждое утро... чувствуя себя в безопасности и очень любимой. Женщина задалась вопросом, было ли это чем-то, что испытывают все влюбленные. Такие прекрасные ощущения она никогда добровольно не отпустит.
Приехав на работу, времени для приятных мыслей не осталось. Оно ушло на несколько дел и, прежде чем девушка осознала это, утро испарилось и настало время обеда. Сообщив Дэвиду, что завершит другие вскрытия во второй половине дня, сняла перчатки, халат, и вернулась в офис.
Она открыла дверь кабинета и все мысли о делах исчезли из её сознания. Там, посередине стола стояла ваза из тонкого стекла, а в ней дюжина роз на длинных стеблях. Безумно красивые розы алого цвета. Подойдя к столу, девушка нашла маленький конверт, спрятанный в цветах. Открыв его, она прочитала: "Я люблю тебя" и подписано просто: "Тони".
Крепко держа карточку в руке, она наклонилась вдохнуть сладковатый приятный аромат, который испускали цветы. "Я так сильно тебя люблю, Тони". Приятные мечтательные мысли в голове смешались с образом её улыбающейся любимой. Да, она получала цветы и раньше. Но, кто бы это ни делал, он никогда не занимал того особенного места в её сердце. Тони никогда прежде не дарила ей цветы.
Счастливо вздохнув, Меган села на стул, её все ещё захлёстывали эмоции. Взяв трубку, девушка набрала номер любимой.
