Ознакомительная версия.
Он понял, почему успех в бизнесе для него превыше всего на свете и намного важнее, чем нормальные человеческие чувства. Ему придется рассказать об этом Еве, если он надеется получить второй шанс.
Что дальше?
Выиграв контракт с «Азартом погони», он не знал, что ему предстоит руководить операцией из Сиднея и провести там большую часть года. Он не мог упустить такую возможность, недаром он положил столько сил в борьбе за лакомый кусок. Однако, если ему не удалось сохранить дружеские отношения с Евой, живя с ней в одном городе, каковы шансы поддерживать с ней любовную связь из другого города?
Сидя в самолете на пути в Сидней, где он должен запустить рекламный проект года, Брайс мог спокойно все взвесить и подумать о планах на будущее. Когда он вернется, у них с Евой все-таки состоится разговор, который не получился вчера. Он будет настаивать, чтобы оба были честными до конца.
Ева не могла поверить: он просто так взял и улетел в Сидней.
Даже не вспомнил о ней – оставил страдать с разбитым сердцем в одиночестве. Ева не могла сосредоточиться на работе, не желала видеть друзей, а самое ужасное – не хотела уединиться на кухне и, как обычно, снять стресс готовкой.
Она решила идти напролом и отправилась к Брайсу в офис. По счастью, коллега Брайса – скользкий тип по имени Дэвин – впустил ее в кабинет и разрешил оставить записку. Ева села в рабочее кресло Брайса и достала ручку. Надо написать что-то такое, что заставит его позвонить. Вполне может быть, что у него не возникнет такого желания после истерики, которую она вчера закатила. Ева вытащила блокнот для заметок из-под стопки документов и задумалась, постукивая концом ручки по нижней губе, подыскивая нужные слова. Она перебрала в уме несколько вариантов, но отвергла их один за другим: каждый раз получалось что-то жалкое, или отчаянное, или невнятное сочетание того и другого.
Ее взгляд блуждал по записям на открытой странице блокнота, не фиксируя смысла набросанного текста. Наконец она пригляделась повнимательнее: в левой колонке аккуратно напечатанный перечень документов, в правой – написанный от руки, непонятный набор сокращений. «Видимо, профессиональный жаргон рекламщиков», – решила она, раздраженно перевернула страницу и начала быстро писать: «Дорогой Брайс…» Она по-прежнему не знала, что хочет сказать, но слова сами ложились на бумагу. Суть записки состояла в том, что она сожалеет, извиняется и требует от него объяснений, а если он откажется, она разобьет походный лагерь перед его офисом и заставит выслушать все, что она имеет сказать.
В прошлый раз он ушел без объяснений. В этот раз она не позволит ему повторить этот номер.
* * *
Ева как раз вынула из духовки последний противень хрустящего шоколадного печенья, когда зазвонил телефон. Стараясь не смотреть на стол, плотно заставленный подносами со свежей выпечкой, она сняла трубку.
– Ева, это Брайс.
Сердце подскочило в груди. В изнеможении от радости, что он позвонил, она облокотилась на дверной косяк.
– Привет. Как ты?
– Только что прилетел из Сиднея. Нашел твою записку.
– Хорошо.
– Хочу тебя увидеть… – Он сделал неуверенную паузу, прежде чем продолжить. – Поэтому звоню, чтобы заранее предупредить.
Услышав в голосе легкую иронию, Ева рассмеялась:
– Видно, ты учел прежние ошибки. Мне тоже надо тебя увидеть. Если не очень устал, может, зайдешь сейчас? Я испекла печенье.
– Заманчиво…
– А еще яблочный пирог, лимонный торт, гору сладких сухариков…
– Отлично! – Ее окутал низкий, чувственный голос. – Я почти не ел в самолете. Буду через пятнадцать минут.
Она так много хотела ему сказать, начиная со слов «прости меня» и заканчивая словами «люблю тебя». Но она ограничилась нейтральной фразой:
– Не терпится тебя увидеть!
– Мне тоже, дорогая.
Ева прижала трубку к груди, как будто хотела, чтобы его слова проникли прямо в замерзшее сердце, согрев его нежностью.
Пятнадцать минут.
У нее масса времени, чтобы привести себя в порядок. Она бросилась к лестнице на второй этаж, но вдруг остановилась. Как же ее решение быть до конца честной? Разве слой косметики на лице, уложенные феном волосы, дизайнерская одежда – это настоящая Ева? Он должен увидеть ее такой, какова она на самом деле. Ее признание будет более искренним: настало время проститься с прежними страхами и сомнениями.
В прошлый раз она пришла в смятение, когда он застал ее в самом неприглядном виде, и ожидала, что он тут же повернется и уйдет, как восемь лет назад. Однако теперь он возвращается, возможно, сказать, что она сумасшедшая. Ну так что же? Она готова выслушать его без предвзятости. В любом случае это шанс, и она не должна упустить его.
Взглянув последний раз с тоской в сторону спальни, где ее ожидали десятки дизайнерских нарядов, украшений и ящик косметики, она демонстративно отвернулась и направилась обратно на кухню. Приготовление глазури для печенья займет руки и отвлечет от ужасной мысли, что Брайс может снова уйти, несмотря на то, что она собирается ему сказать.
Брайс ничего в жизни не боялся.
Еще в детстве он научился смотреть страху в лицо и побеждать его. Это помогло ему пройти школу, получить университетский диплом и занять свое место в рекламном бизнесе.
Однако, стоя на пороге Евиного дома с букетом ее любимых фиалок в руке и очень важным документом в кармане, Брайс испытывал странную неуверенность. Он пришел рассказать ей правду. Как она воспримет то, что он собирался сказать? Насколько он упадет в ее глазах? Может быть, она начнет жалеть его или, еще хуже, согласится на его предложение только потому, что, по ее мнению, он нуждается в опеке и сострадании. Его не устраивал ни один из вариантов, но он понимал, что обязан открыть свою тайну, если хочет, чтобы у них с Евой было общее будущее.
Брайс поднял руку, чтобы постучать, но в этот момент дверь распахнулась и на пороге появилась прелестная женщина со следами муки на носу и шоколадной крошкой на щеке.
– Спасибо, что пришел, – сказала Ева и улыбнулась при виде букета, который Брайс достал из-за спины.
– Это тебе.
– Спасибо.
Она прижала цветы к лицу.
Темные каштановые локоны прекрасно оттеняли пурпурные и аметистовые лепестки фиалок. Мягкая волна падающих на плечи спутанных волос нравилась ему гораздо больше, чем аккуратно уложенная стильная прическа. Ева обернулась к нему с теплой улыбкой, согревшей сердце:
– Заходи. Я напекла столько, что хватило бы на целый кондитерский магазин.
– Звучит заманчиво.
Брайс последовал за ней, наслаждаясь легким шлейфом аромата яблок, корицы и ванили. На кухне Ева махнула рукой в сторону стола, на котором не осталось свободного места – все заставлено тарелками и вазочками со свежей выпечкой.
Ознакомительная версия.
