– Мне можно? – Задала она вопрос, который заставил Искандера облегчённо выдохнуть.
– Конечно. – Дал он добро и сделал приглашающий жест рукой.
Али разговаривала с мастером, находясь вдали от мужа. Она взяла журнал и показала модель, которая её заинтересовала.
– Должно быть так. – Скомандовала, но в кресло не села. Напряжённо раздумывала, а потом добавила: – Должен получиться похожий образ, но не настолько агрессивный и вызывающий.
Мастер посыл уловила и спустя полтора часа, довольная результатом, улыбнулась. Алия на своё отражение взглянула лишь мельком, но и этого хватило, чтобы растерянно моргнуть, не веря глазам и тем ощущениям, которые вызывал новый образ. Это была власть, это была роскошь и страстность роковой женщины. Волосы стали короче и были уложены в красивые ровные локоны. Подача стала куда эффектнее. Таких женщин не забывают. Таким женщинам оборачиваются вслед. И каждому наплевать, что там внутри…
– Тебе нравится? – Посмотрела на мужа с ядовитой улыбкой. Он нахмурился и приложил банковскую карту к терминалу для того, чтобы рассчитаться.
– А тебе?
– А ты действительно считаешь, будто я должна что-то ответить? – Усмехнулась Али и выбросила белоснежный шёлк – его подарок, в урну: такие женщины не носят платка!
А потом поняла, что её манит ненавязчивый аромат на запястье. Разве она могла уйти без него?..
– Для меня должны были оставить духи. – Напомнила консультанту и тут же в дверях появился тот самый мужчина.
– Вы вернулись. – Посмотрел он на неё как-то иначе, совсем не так, как в прошлый раз и девушку за кассой потеснил.
– Я благодарю вас. Аромат действительно чудесный. Сколько я вам должна?
– Что вы… Это подарок. Помощь вам доставила мне истинное удовольствие.
– В моей семье не принято принимать подарки от незнакомцев. Только с разрешения супруга. Искандер? – На мужа обернулась, а тот без слов достал карту.
Выходя из магазина, Алия держала в руках всего два небольших по размеру пакета. Духи – её осознанный выбор, и несколько интересных книг. В руках у мужа то, что он купил, пока Али была в салоне красоты. Домой ехать не стали. Искандер остановил у реки, на набережной.
Алия вышла из машины первой и одной лишь невинной улыбкой сбила с пути велосипедиста. Не была сейчас собой. Картинка. Красивая, бездушная, чужая…
– Али, против чего этот твой протест? – Выдохнул Искандер, будто и не обратив внимания на её маленькие шалости.
Выждал несколько секунд, в лицо заглянул, коснулся подбородка, когда отвернуться подумала. Он всего лишь напоминал, что сильнее, что имеет над ней власть. Алия холодно усмехнулась.
– Не думай, Искандер, что я дурочка деревенская. Силу своей красоты я знаю и пользоваться ей при желании научусь. А ты знал степень моей силы, когда затевал всё это?
– То, что я сделал – это нормально, но в целом я понял: тебя не устроила подача. Не так сказал, не вовремя предложил, не учёл твои чувства и переживания на тот момент. Но пойми и ты: жизнь двоих не заканчивается друг на друге. Всегда есть ещё кто-то. Семья, друзья, прислуга, целая череда случайных встреч и знакомств. Это тоже нормально. И я не собираюсь прятать тебя от всего мира. Нет во мне этого желания. «Счастье любит тишину» – у нас тоже так говорят, так и я ведь наши отношения не на аукцион выставил. Ты непозволительно преувеличила степень трагедии. Чем себя запугать пытаешься, я толком не знаю, но ты в корне неправа.
– Отвези меня домой. – Опустила Алия взгляд. Потому что хотела ему уступить. Снова…
А уже дома поторопилась подняться в спальню, чтобы сбросить с себя эту змеиную кожу, чтобы умыться и убрать волосы, стягивая их в хвост, но чей-то дикий вопль сделать этого не позволил.
– Сашка!
Взвизгнула женщина снова и бросилась ему на шею. Так, что и отступиться не успел. Рассмеялся тогда в голос довольно, обнял в ответ, над землёй приподнял и сделал круг, жмурясь от удовольствия.
– Привет, привет! Каким ветром?
– Ну, так ты же позвонить не можешь! И в гости позвать не захотел! Я не готова простить тебя просто так. А ну-ка, обними меня ещё. – Вцепилась она в его плечи и довольно заколотилась.
– Полегче, красотка.
– А что такое? Ты ранен? Истощён? Плохо себя чувствуешь?
– Он несвободен.
Прозвучало недовольное сверху и девушка запрокинула голову. Яркая красавица с восточной внешностью. Алия неспешно спускалась по лестнице, сверля взглядом соперницу.
– Из очередной своей поездки Искандер вернулся с весьма своенравным сувениром и наделил правами супруги. – Добавила она, а муж улыбнулся и протянул обе руки, её встречая.
– Са-аш? – Раздался удивлённый не верящий оклик.
– Познакомься. Моя жена Алия. – Представил он, обнял её за талию и прижался губами к изгибу шеи. В своей ревнивой обороне Али даже не моргнула. – Али, а это моя сестра.
– В десятом колене сестра, я правильно понимаю? – Насмешливо проронила она, не сводя глаз с соперницы.
– Али, не капризничай. – Искандер прижался губами к её щеке. – У неё сегодня жутко трудный день. – Пояснил для… «сестры». Алия же кисло улыбнулась.
– Надеюсь, ты не удивлён, что я не поверила ни единому слову? Достовернее прозвучит то, что это моя сестра. Или то, что ты себе не изменяешь, успел определиться с типажом и одну любовницу заменил другой. Только чуть моложе.
Искандер ревнивую тираду выслушал и сдержанно пояснил:
– Али, ты не любовница, а жена. Не забывай об этом.
– Г-господи, какая красотка, глазам своим не верю – ты женился! – На одном дыхании произнесла «сестра», восторженно округлив глаза. – А я Мила. И всё-таки сестра, хотя поняла ты правильно, бабник он ещё тот и в то, что женится, пожалуй, даже сам не верил! – Добавила с ещё более сумасшедшим взглядом. – Ты как успел-то? В последний раз, когда по телефону разговаривали, сообщил, что вылетаешь вот-вот и ни про какую жену я не слышала!
– Между моим «вот-вот» и вылетом как раз и женился. Видимо, когда приходит время, бежать от судьбы уже не имеет смысла. А если честно, то увидел её и больше бежать не хотелось.
– Ты уверен, что я должна присутствовать при этих разговорах или сжалишься надо мной и всё-таки отпустишь? – Процедила Али сквозь зубы, но попытки вырваться из объятий не предприняла. Давала этим понять, что стоит выпроводить гостью.
– Сводная! Я сводная сестра! – Нашлась что ответить Мила. – Какие же тут у вас страсти кипят! – Взбудоражено выдохнула. – Меня удочерили в десять лет. Честно. Хочешь, даже поклясться смогу, но… боже, ваши новости покруче моих бредней будут! Что? Как? Почему молчали?! Рассказывайте быстро!
– Искандер? – Прозвучало нетерпеливо.
– О! Как звучит. И голос, как песня! Сашка, у меня внутри прямо пузырики лопаются от удовольствия. Только за одно вот это «Искандер» ты обязан был жениться на ней!
– Али, Мила, правда, моя сестра. Не будем грузить тебя сейчас делами прошлыми. Было и было. Если устала – иди отдыхай. Мы справимся.
– Да… Уж, где чайник в этом доме я точно знаю! Заверила Мила, но Алия не уступила.
– Я не хочу отдыхать одна, Искандер. – Посмотрела она на мужа крайне выразительно и тот сдался.
– Мила, ты не вовремя. – Проговорил сквозь зубы, а та рассмеялась.
– Да ладно, чего там… воркуйте, голубки»! В другой раз как-нибудь зайду. – Сощурилась Мила, но с места так и не сдвинулась. Снова взвизгнула, присела, втянула голову в плечи. – И-у-у-у! Ну и красотка она у тебя, Сашка! Душа поёт! И я очень рада, что люди ещё не научились испепелять взглядом. – Пожала она плечами, медленно, очень медленно отступая к выходу. – Да она ревнует тебя! – Несдержанно зашептала так, что услышали все. – Не обижайся на меня, Алия. – Примирительно коснулась её локтя, прощаясь. – Вы классная пара. Просто созданы друг для друга. Что-то мне подсказывает, что семейная жизнь даётся нелегко, но ты держись! Мне он в детстве тоже никогда не уступал, хотя и любил безмерно. Такая уж у него натура. Боец.
