Мы упустили время. Почему я постоянно откладывал встречу с друзьями? Почему мы сразу не начали свое расследование?
- Я попробую поговорить с шерифом… Но сами понимаете, этот ублюдок мало что скажет. У него и самого рыльце в пушку.
Верно. Наш шериф явно не заслуживает значка «шериф года». Он просто кусок дерьма, который закрывает глаза на всякую дичь, которая происходила в Сауэрби. Например, гибель Давины.
- Я завтра еду вновь на лесопилку… Там много парней с разных городов… Может, что узнаю.
- Да, правильно, - кивнул Эйден, - нам нужна информация. Любая деталь будет полезна. Любая зацепка. Хлоя завтра опять останется одна?
Я покачал головой.
- Нет, возьму с собой. Больше я одну ее не оставлю. Ни за что.
- Если что, - предложил Блейк, - ты можешь оставить ее с нами. Мы приглядим. Посидит в моем кафе. Или с Уэйном или Эйденом. Ты не сможешь толком приглядывать за ней. Работать же будешь.
Черт. Тоже верно. Но я не был готов отпускать ее.
- Подумаю, завтра утром сообщу. Спасибо, парни.
Пора браться за дело. Хватит.
Мы и так упустили время.
ГЛАВА 27
Не знаю, сколько я проспала, но по ощущениям целую вечность. Проснулась, а за окном уже было темно. Господи, так вот почему моя голова просто раскалывается? Я слишком много спала.
Я медленно поднялась на локтях, оглядываясь. Я находилась в комнату у Картера. Только где же сам Картер? Мне тут же стало страшно. Ночь. Тишина. И я абсолютна одна. Нет, это точно не кончится ничем хорошим. Вдруг…
Нет, Хлоя, не думай о плохом. Не надо. Прекрати. Картер не мог меня оставить. Он где-то в доме. Должен быть. Иначе никак. Он не мог бросить меня. Нет.
Я аккуратно слезла с кровати. Ноги дрожали. Вот черт. Что со мной? Еще безумно хотелось в туалет.
Но сначала надо найти Картера. Чтобы успокоиться. Чтобы почувствовать себя в безопасности.
В доме стояла невыносимо тяжелая тишина. В ту сторону, где находилась моя комната, я даже не смотрела.
Упс. Пошатнулась. Ага, вот стена. Боже, да что со мной? Неужели я заболела? Но когда? За окном же расцветает лето. Ничего не понимаю…
Хотелось кричать. Его имя. Звать к себе. Пусть придет. Пусть защитит. Пусть подарит покой. И пусть снимет боль, что разрывала мою голову. Мне казалось, что я больше не выдержу.
Господи, где же Картер?! Где он, мать вашу?!
Почувствовала, как по горячим щекам потекли слезы. Боже, мне так жарко. Я просто схожу с ума. Боже, помоги мне. Боже, я не могу. Не выдерживаю.
Не помню, как вышла в коридор. Ориентировалась строго по стене – есть стена, значит, стою. Нет стены – значит, прилегла. Вот черт.
Мне срочно нужно пить. Ледяной воды. Чтобы горло и зубы свело.
Я прошла через гостиную. Кухня. Туда мне надо. Срочно. Я хочу пить, пить, пить.
- Хлоя? – неожиданно раздался голос Картера. Но казалось, что Гарсиа находился очень-очень далеко. Я обернулась и тут же пошатнулась. Голова закружилась. Зажмурилась. Нет сил. Все больше нет сил стоять. Прислонилась к стене и медленно сползла на пол.
Я услышала шаги. Это Картер? Это был он? Не знаю. Закрыла глаза. И, кажется, на какое-то мгновение отключилась. Очнулась уже на диване.
В полумраке увидела, что надо мной кто-то склонился. Дернулась в сторону, но сильные руки удержали меня на месте.
- Тихо, девочка, тихо, - раздался голос Картера прямо над ухом. Мое тело тут же расслабилось. Он здесь. Он рядом. Он защитит меня.
- Ты здесь, - прошептала я, цепляясь за обнаженные плечи Гарсиа. – Ты здесь…
Я открыла глаза и увидела, что Картер включил ночник. Слабый свет озарил большую комнату и Картера. Он был напуган. Серьезно. Я впервые видела его таким. Страх тут же заполз мне в душу. Неужели что-то еще произошло? Я больше не выдержу.
- Что случилось? Ты напуган… - прошептала я. Головная боль на мгновение забылась.
- Ты меня напугала, - Картер тоже говорил тихо. Он провел ладонью по моей голове, заправил прядь за ухо.
- Я?
Гарсиа кивнул и кратко рассказал мне, что происходило… Вот черт.
- Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил Картер. Он пристально смотрел мне в глаза. Боже, как же приятно… Приятно чувствовать себя нужно. Приятно знать, что о тебе заботятся. Я ведь всю жизнь об этом мечтала.
И тут я поняла, что хочу его поцеловать. По-настоящему. Не потому, что он привлекал меня физически, не потому, что хотела так отблагодарить за защиту и помощь.
А потому что я окончательно влюбилась в него. По-настоящему. Или даже больше…
Я протянула руку и прикоснулась к его щеке. Колючая. Улыбнулась.
- Ты чего? – а вот Картер не оценил мое поведение. – Черт, ты горячая. Сейчас принесу лекарство.
Картер поднялся с пола. Все это время он сидел на коленях передо мной. А сейчас он собирался уходить. Оставлял меня одну.
- Стой! – выкрикнула я, но мой голос сорвался. На глаза почему-то навернулись слезы. – Не уходи…
- Я всего лишь на кухню…
- Не оставляй меня одну!
Картер тут же оказался рядом. Он аккуратно поднял меня на руки и понес на кухню. Я уткнулась ему в шею, вдохнула запах. Боже, он пах невероятно. Чем-то родным, чем-то уютным. И таким приятным. И еще он обнажен. По пояс точно. Вот это да. Повезло так повезло.
- Так, давай-ка опустим твою тушку сюда… - Картер все так же осторожно и аккуратно опустил на прохладную поверхность стола.
Я хмыкнула, а потом ойкнула.
- Ты чего?
- Холодно, - пропищала я. Картер усмехнулся, взял полотенце и, вновь приподняв меня, расстелил его. Меня тут же усадили на полотенце.
- Лучше?
- Лучше, - Гарсиа улыбнулся и щелкнул меня по носу. Несколько минут я наблюдала за ним. Парень стоял ко мне спиной, а я наблюдала… Любовалась. Ведь было на что посмотреть. А я впервые видела его таким.
Широкая спина. Под смуглой кожей перекатывались мышцы. Картер силен. Очень силен. Не зря у него было военное прошлое… Я сглотнула. Я хотела отвлечься от плохих
