Глубоко вдохнула, прокручивая в голове варианты, которые могут устроить обе стороны, но таковых не нашлось, во всём есть минус.
— Поговорю с ним сама. Загляну к Фролову после обеда, когда всё подготовлю.
— Удачи тебе. Такого упрямого ещё поискать. — искренне пожелал мужчина и исчез за дверью.
Закрыла глаза, вот и первые неприятности. Взглянула на руки, которые трясло от волнения перед предстоящим разговором. Придётся включить профессионализм, только вот где эта кнопочка, чтоб нажать и запустить, отключая личное.
На обед заказала себе еду, не было настроения спускаться в столовую. У Карины тоже перерыв, потому сама пошла приготовить себе чай. Как раз напротив маленькая кухонька есть. Пока чайник закипал, искала выход в голове. Вдруг из своего кабинета вышел Марк и направился в сторону кухни. Я разнервничалась. Забыв про чай рванула к себе, но высокий каблук подвёл и споткнулась о край ковра. В этот момент меня успел подхватить мимо проходящий сотрудник. Стараясь удержаться самой, подвернула ногу и навалилась лицом на грудь парня.
Подняла глаза, а он тревожно оглядел меня.
— Наталья Михайловна, вы в порядке? — сотрудник имени которого не помню, помог выпрямиться.
Он тут же сел на корточки, осмотреть ногу. Парень слегка надавил, а я скривилась.
— Похоже растяжение.
— Ничего страшного, приложу холодное и пройдёт.
— У меня есть мазь. — он взял меня под руку, подвёл к своему столу и усадил на стул. — Подождите минутку.
Сотрудник выдвинул верхний ящик и достал тюбик.
— Я сама. — запротестовала, пытаясь выхватить мазь, но парень не позволил.
Тёплая улыбка появилась на симпатичном лице. Он снова присел передо мной, снял туфель и аккуратно помассировал ногу. Мне стало неловко, давно мужские руки не касались меня.
Парень выдавил мазь на ладонь и осторожно натёр место ушиба. Явно знал в этом толк.
— Какой у вас маленький размер ноги. Ножка как у золушки.
Растерялась. А хуже стало, когда увидела стоящего в проходе Марка. Осуждающий взгляд говорил сам за себя. Он готов испепелить меня. Поспешила встать, но парень схватил за запястье.
— Не торопитесь, а то хуже сделаете. Помогу вам дойти до кабинета, лучше пока не опираться на больную ногу.
Нехотя кивнула. Марк продолжал стоять. К счастью, не предпринимал никаких действий. Просто наблюдал за нами, а потом вовсе развернулся и ушёл.
Сотрудник помог добраться до моего кабинета. Не чувствовала собственный вес, он так поддерживал, что практически не касалась ногами пола. Было не по себе и очень непривычно, но улыбка парня успокаивала.
— Если вам понадобится моя помощь, сразу зовите. — он смотрел на меня своими большими и по-детски невинными глазами. — Могу вас подождать и после работы отвезти домой.
— Нет, спасибо…
Чёрт, как же его зовут?
— Денис. — словно прочитав мои мысли, сказал он.
Как стыдно. Парень уже несколько месяцев работает у нас, а я так и не запомнила его имя.
— Денис, я справлюсь. Уже легче. Мазь помогает, вы вовремя поймали меня, ушиб не такой серьёзный как кажется на первый взгляд.
— Наталья Михайловна, так быстро не пройдёт, не обманывайтесь ощущениями.
Снова взглянула на него. Открытость и непосредственность сотрудника располагала к нему. Присмотрелась внимательнее. Каштановые волнистые волосы, огромные карие глаза и необыкновенные ямочки на щеках. Как могла не замечать его раньше?
Сидя в своём кабинете и застряв в прошлом, не подпускала к себе людей, борясь с болью и внутренними ранами. А под боком работает такой приятный парень.
— Если будет болеть, то обязательно обращусь к вам.
Широкая улыбка Дениса осветила кабинет. Искренняя радость отразилась на симпатичном лице. Он как открытая книга, эмоции легко читаются. Парень и не пытался их скрыть.
Он резко выскочил из кабинета, но вернулся буквально через пару минут с чашкой горячего чая. В недоумении быстро заморгала.
— Знаю, что вы любите исключительно чёрный чай. Уверен за ним вы и пришли на кухню.
Немного неожиданно, но приятно.
— Спасибо! — улыбнулась ему.
Парень завис, глядя на меня.
— Вам так идёт улыбка! — сказал он, с шумом втягивая воздух.
Как раз глотнула чай и от его слов поперхнулась. Денис подскочил ко мне и похлопал по спине.
— Осторожно, Наталья Михайловна.
— Просто, Наталья. — ненавижу эти формальные обращения.
— Наталья. — довольно повторил за мной он.
Парень немного потоптался рядом, а потом пошёл к двери.
— Мне пора работать. Я дождусь вас.
Не смогла ответить ему согласием. Пересилить внутренние сомнения не особо выходит. Пора жить дальше, пора впустить кого-то в свою жизнь. А мне сложно переключиться и смотреть на всё проще. У Марка невеста, наши дороги разошлись. Так что забудь, Наташ!
Прошло несколько часов. Рабочий день подходил к концу. Собралась с силами, взяла контракт Маргариты и пошла к Фролову. Наступать на ногу уже было легче.
Увидела, как из кабинета вышла Оля. Подождала, пока она пройдёт и только потом пошла к нему. Подходила всё ближе, сердце убыстрялось, колотилось грозя выскочить из груди и ускакать прочь. Заметила, что дверь приоткрыта. Собиралась постучать, но рука повисла в воздухе. Видела Марка через щель, он сидел за столом потягивая янтарный напиток из широкого бокала и пускал дым, куря сигарету. Выглядел Фролов не очень. Какой-то разбитый и словно что-то тревожило его. Красивые черты лица рисовали внутренние переживания. Внезапно он подскочил и швырнул стакан в стену. Аж подпрыгнула от неожиданности. Он облокотился о стол руками, явно стараясь справиться с собой.
Марк снова сел в кожаное кресло. Откинул голову назад и закрыл глаза. Так просидел какое-то время, а потом взялся за очередную сигарету и прикурил.
Топталась у двери, понимая, что сейчас не время. Но потом пересилила себя. Протолкнула застрявший ком в горле и заставила себя постучаться.
— Войдите! — рявкнул новый босс.
Сердце отбивало барабанную дробь. Открыла двери и вошла. Начальник раскрыл глаза и сжал челюсть. Наши взгляды встретились. Тут словно всё вокруг замерло и стихло, не слышала никаких звуков, кроме собственного сердцебиения.
В серых глазах горела ярость. Встала как вкопанная, боясь пошевелиться.
— Слушаю, Наталья! — кинул он брезгливо, будто моё присутствие вызывает у него отвращение.
— Я по поводу контракта Маргариты Красновой. — выдавила из себя.
— Измените его. Около одиннадцати пунктов не соответствуют обычным контрактам, которые мы предоставляем авторам. Девушка талантлива, не отрицаю, но это неприемлемо. Чем остальные писатели хуже, что ей мы идём на уступки, а другим нет? Из-за этих условий мы можем понести убытки. — высокомерие выражалось не только на лице, но и в позе, и в холодном взгляде.
— Старое начальство всё устраивало. Я постараюсь снизить затраты до минимума, но уверена книга принесёт гораздо больше прибыли. — не показывая страха смотрела ему прямо в глаза. — Маргарита студентка, у неё много времени уходит на учёбу, поэтому некоторые пункты подправила под девушку. — наконец мой профессионализм взял верх над обстоятельствами, и я смогла взять себя в руки.
— Меня не интересует мнение старого руководства. Сказал изменить, значит изменить. — встал он из-за стола.
— Но документы уже подписаны. Если меняем условия, значит платим неустойку. Не она нарушила договор.
— Если её что-то не устраивает, пусть валит. Через интернет платформы можно отыскать немало хороших авторов, которые на всё пойдут ради популярности.
— Она моя подопечная, а не ваша. — огрызнулась я, не контролируя свои эмоции.
Не знаю почему, но к этой девочке прикипела сразу.
Марк направился ко мне, но не стала отступать. Через страх внутри, глядела на него с вызовом. Он встал слишком близко. Знакомый запах ударил в нос, отражаясь мурашками на коже. Босс смотрел на меня с презрением, его рот скривило дикой ухмылкой. Он уверен, что отступлю под натиском.
