– Она здесь как минимум уже тридцать лет орет, не волнуйся, – успокоил её Артур.
– Слышь, Артур Григорич, а она что, вправду, милицию вызвать может?
– Запросто.
– Вот ведь зараза! Всё настроение испортила. Что делать-то будем? – спросил парень у остальной компании.
Они о чем-то начали совещаться. Вид у всех был несколько растерянный. Такого оборота событий они явно не ожидали. Артуру стало жаль их, и решение пришло само собой.
– Эй, солнышко и компания! – окликнул он.
– Я здесь, Артур Григорич! И компания здесь.
– Вот что, детки, если обещаете не свинячить, то поднимайтесь сюда. Я сейчас дверь в подъезд открою, а нет – лучше делайте ноги. У тети Зины в голове не все со всеми дружат.
– А мы тебе мешать не будем?
– Нет, раз приглашаю.
Компания минуту о чем-то тихо посовещалась, и девушка спросила:
– А квартира какая?
– Здесь одна дверь.
– Тогда открывай.
Сью поднялась со скамьи первая, за ней Дэвид.
– Вы так и собираетесь сидеть и ждать, пока эта тумбочка ушастая ментов вызовет? – наморщив носик, спросила Сью.
– Слушай, неудобно как-то к незнакомому человеку и среди ночи, – засомневалась Долли.
– Раз пригласил, значит удобно, – констатировала Сью. – Идем. Нас много и ничего он с нами не сделает.
Дверь подъезда действительно была открыта. Они тихо вошли, дверь автоматически захлопнулась. Они тихо поднялись на второй этаж. Здесь действительно была только одна дверь. На секунду Сью тоже охватила нерешительность. «Что это я такое делаю?» – удивилась она сама себе, но её будто кто-то подталкивал, и она протянула руку к звонку.
Дверь открыл тот самый мужчина. На нем были джинсы и расстегнутая рубашка. Сью первая шагнула в квартиру. В прихожей свет был достаточно яркий, и теперь они все могли хорошо рассмотреть своего «спасителя». Перед ними стоял мужчина за тридцать, высокий, стройный, прекрасно сложенный, с мускулистым (на сколько это позволяла увидеть рубашка) телом. В его черных волосах уже была заметна седина, лоб у него был высокий, почти черные глаза смотрели спокойно, холодно и несколько устало из-под длинных густых ресниц, на носу была чуть заметная горбинка, на широком подбородке легкая ямочка, кожа была смугловатая, но бледная. Вообще, он был очень красив, что-то было в нем, что делало его похожим на падшего ангела.
В прихожую вышел пушистый, толстый черный кот с изумрудными глазищами и серебряным бубенчиком на ошейнике. Кот посмотрел на гостей и мяукнул.
– Ну, и чё стоим? Чё ждем? – спросил хозяин, и его красивые губы тронула легкая улыбка. – Может, всё-таки пройдете? Я не кусаюсь.
– Обязательно, – заверила его Сью. – Давай только, Артур Григорич, познакомимся. Меня зовут Сью, это Долли, Мэри, Дэвид, Ник, Стив и Майкл.
– Все, как я посмотрю, чистопородные англичане. А я – чистопородный хохол. Просто Артур.
– Это нас всех Сью перекрестила, – улыбнулся Дэвид.
– И это радует, а то я, кроме «сенк ю, вери твою» ничего и не знаю, – с притворным огорчением вздохнул Артур.
– Что ж ты такой неученый, милый? – одарила его улыбкой Сью.
I had bad education at school[1], – ответил он с прекрасным произношением и уже по-русски добавил. – Детство трудное, игрушки деревянные к полу прибитые…
– Шутник ты! – рассмеялась Сью.
– Ладно, так и будем стоять под дверью или пройдете? – Артур кивнул на дверь комнаты.
– Конечно, пройдем, – Сью первая пошла за ним.
В гостиной, куда они вошли, горел неяркий свет, тяжелые шторы были плотно задернуты. Довольно несмело компания расселась на диване и в креслах. Одна Сью спокойно, как у себя дома, подошла к телевизору, и присев около стойки, начала рассматривать кассеты и диски. Артур закурил и спросил:
– А что это вы, господа англичане, сидите, как у архиерея на приеме? То шумели, а теперь притихли. Что случилось-то?
– Неожиданно всё просто как-то, – пояснил Ник.
– Не тушуйтесь. Кофе кто хочет?
– Нет уж, спасибо. Мы час, как из бара выползли.
– Грустно вы что-то в баре сидели, – стряхивая пепел, заметил Артур. – Запаха никакого.
– Мы, вообще-то, по-другому догнаться хотели, – Дэвид тоже закурил.
– Интересно, каким же это макаром?
– Травки курнуть. Ты как, насчет трубки мира?
– Да я-то не против, только вот что за бутылки у вас звякали, когда вы во дворе сидели? Одно с другим не мешают.
– Обижаете, дяденька, мы коку пили.
– А трава приличная? – Артур прищурился.
– На себе пробовал. Мой приятель выращивает исключительно для себя и друзей.
– Тогда без проблем, – кивнул Артур.
В этот момент в дверь настойчиво позвонили. Гости Артура встревожено переглянулись, а он, недовольно поморщившись, потянулся к пульту дистанционного управления телевизором, лежащему на журнальном столике, и проворчал:
– Кого черт несет среди ночи?
На экране появилась лестничная площадка перед квартирой. На ней стояли трое милиционеров и тетя Зина в халате и бигудях. Ребята явно занервничали. У Артура на лице появилось такое выражение, будто у него болят сразу все зубы.
– Сука старая! – ругнулся он.
– Подставили мы тебя, – мрачно констатировал Ник.
– Никто меня не подставил, – Артур встал и снял рубашку. – Сейчас сидите все тихо.
Пока шел к двери, Артур слегка взъерошил волосы и потер глаза, из-за чего можно было подумать, что он только что проснулся.
– Кто? – спросил он совершенно сонным голосом.
– Откройте, милиция! – ответил властный голос.
– Чем обязан? – Артур открыл дверь и довольно натурально сдержал зевок.
– Лейтенант милиции Сидоренко, – представился один из милиционеров и протянул своё удостоверение. – Вы хозяин квартиры?
– Да. Дашевский Артур Григорьевич. Документы показать?
– Не нужно. Вы один в квартире?
– Один. Зайдете посмотрите? – Артур снова сдержал зевок.
– Вы не могли бы сказать, что здесь произошло?
– Здесь? – Артур изобразил удивление.
– Во дворе. Что произошло во дворе в последние полчаса? – уточнил Сидоренко.
– Ничего, – Артур пожал плечами. – А что, кого-нибудь побили или ограбили?
– Ну, как же, Артур Григорич?! – подала голос тетя Зина из-за спины милиционера. – Тут же хулиганы были! Вы ж их в окно видели! У вас же окна спальни во двор выходят!
– Подождите, гражданка, – урезонил её милиционер. – Вы видели кого-нибудь во дворе?
– Ну, как же! Хулиганы там были! Водку распивали! Они ж и вам спать не давали! – уже почти обиженно снова вмешалась тетя Зина. – Разбудили вас…
– Да подождите вы, гражданка! – снова прервал её милиционер. – Извините ещё раз, так был во дворе кто-нибудь или не был? И кто вас потревожил?
