Когда Санди прилетал в Валенсию, его отец – глава известной всему миру компании «Валера инвестментс» – бросал все дела, чтобы побыть с сыном. А если все же уезжал на работу, то рядом всегда была бабка, готовая излить на внука потоки любви и обожания.
Анджела жила вдвоем с сыном. И пропадала в юридической конторе весь день. Так что после уроков Санди уводила к себе домой школьная воспитательница, откуда его забирала после работы мать. Но корень проблем был не в этом. Малыш Санди сам еще толком не понимал, что его тревожит. И матери пришлось приложить немало усилий, выясняя, что скрывается за капризами и раздражительностью сына.
Сегодня вечером правда окончательно вышла наружу. И Анджела, слыша гнев и боль, звучащие в голосе сына, ощутила, как по ее спине бегут мурашки. Она знала эти чувства, знала, как легко они разрушают веру в себя и в собственное достоинство. И если Санди сказал правду, она, Анджела, не могла винить сына за то, что тот отказывался иметь что-то общее со своей испанской родней. Ведь когда-то и она сама повела себя подобным образом…
– Все в порядке. Говори! – приказал мрачный голос.
Анжеле понадобилось несколько секунд, чтобы осознать происходящее.
– А где Исабель? – воскликнула она, снова напрягаясь.
– Что-то мне не кажется, будто я обещал позвать к телефону мать, – ответил Антонио ледяным тоном. – Позволю себе напомнить, что Сандро – мой сын. Если у тебя с ним проблемы, так давай обсудим их.
– Санди – наш сын, – поправила Анджела, лихорадочно соображая, что делать. Ей было бы трудно объясняться даже с Исабель, а уж с Антонио и подавно!
– Так ты наконец-то признала это.
Стрела попала в цель, и молодая женщина собралась было прикусить язык, чтобы не ответить ударом на удар. Однако слова слетели с губ Анджелы помимо ее воли.
– К чему этот сарказм, Тоньо? – насмешливо протянула она. – Вряд ли это поможет решить наши проблемы легко и безболезненно.
Тут до нее донесся какой-то странный звук: не вздох, а, скорее, сдержанный выдох. Анджела услышала, как поскрипывает кожа, и догадалась, откуда говорит муж. Из кабинета своего отца, а теперь и самого Антонио, с момента смерти старого Хуана Валера. Тогда Санди исполнилось полтора года.
Внезапно Анджела увидела кабинет так же ясно, как несколькими минутами раньше – Антонио. Большое светлое помещение, исполненное какой-то старинной элегантности. Нейтрального цвета стены, до блеска натертый паркет, антикварная мебель, исключая секретер черного дерева с инкрустацией из перламутра, за которой сейчас сидит Антонио…
– Ты меня слышишь?
– Да, – ответила Анджела, возвращаясь к прерванному разговору.
– Тогда, быть может, объяснишь мне, что с Сандро, прежде чем лопнет мое терпение?
На сей раз она удержалась и не вспылила в ответ на явную провокацию Антонио.
– У него сложности в школе. – Анджела решила, что это неплохое вступление. – Они начались уже давно, как раз после его последнего возвращения из Испании.
– Что, в твоих глазах, означает, будто виноват я?
– Я этого не утверждаю, – возразила Анджела, хотя нечто подобное крутилось у нее на языке. – Просто пытаюсь ввести тебя в курс дела.
– Тогда прошу прощения, – откликнулся собеседник.
Вот лицемер! – возмутилась Анджела и вздохнула поглубже, собираясь с силами.
– Он безобразничает в школе. Все время злится и дерзит.
Анджела не стала добавлять, что точно так же сын ведет себя и дома, поскольку это внесло бы ненужную путаницу.
– Однажды учитель пригрозил, что вызовет в школу родителей и пожалуется им на поведение сына. Санди ответил, что отец живет в Испании и не придет в школу, поскольку у него много денег и он не станет беспокоиться из-за такого пустяка, как его сын.
Анджела услышала, как ее собеседник втянул воздух сквозь стиснутые зубы: он явно был потрясен услышанным.
– С чего бы Санди говорить подобные вещи, а, Тоньо? – требовательно спросила она. – Получается, что ему дали это понять, не так ли? Он еще слишком мал, чтобы самому до такого додуматься, значит, эти слова он услышал от кого-то другого.
– И ты полагаешь, что от меня? – воскликнул Антонио, и Анджела раздраженно перевела дух.
– Я не знаю от кого! – огрызнулась она. – Потому что Санди молчит об этом! – Хотя у меня есть кое-какие соображения на этот счет, мысленно добавила Анджела. – Короче, – продолжила она вслух, – Санди отказывается лететь завтра в Валенсию с Исабель. Он твердит, что не нужен отцу, и поэтому ему на тебя наплевать.
– Так, значит, ты позвонила, чтобы уговорить мою мать не прилетать завтра, – подытожил Антонио. – Гениальный выход из положения! Теперь ты можешь окончательно выкинуть меня из своей жизни.
– Ты и так не имеешь никакого отношения к моей жизни, – ответил Анджела.
– Наш развод вступит в силу в конце месяца. По твоей инициативе, – не преминул заметить Антонио. – А ты не думаешь, что именно это является первоисточником проблем Сандро? И очень может быть, – решительно продолжил он, – что мне не надо долго искать того, кто оговаривает меня перед моим сыном!
– Полагаешь, что я стану уверять Санди, будто он для тебя ничего не значит? – задохнулась Анджела, оскорбленная предположением Антонио. – Если так, то пораскинь мозгами, – съехидничала она. – Это не я тороплюсь вступить в брак, как только развод обретет законную силу! И вовсе не я собираюсь навязать моему сыну настоящую злую мачеху из сказки!
Ох, не следовало ей этого говорить! Мысленно Анджела прокляла свой чересчур длинный язык. Однако в ее душе бушевала ярость – женщина тяжело дышала, зеленые глаза сверкали огнем.
– Какой идиот тебе это сказал? – угрожающе произнес Антонио, и Анджела тут же подумала, что он наверняка так же, как и она, вне себя от ярости.
Да-да, напомнила она себе самой, вот почему нам лучше не общаться! Потому что мы тут же начинаем плеваться лавой, как два вулкана.
– Это правда? – выпалила Анджела.
– Не твое дело! – отрезал Антонио.
Сверкающие глаза Анджелы опасно сузились.
– Знаешь, Тоньо, я без тебя разберусь, где мое дело, а где нет, – произнесла она со всевозможной решимостью. – Я заторможу процедура развода, если ты и впрямь собираешься отдать Санди на растерзание Каридад.
– Ты не можешь помешать мне делать то, что я считаю нужным, – презрительно откликнулся Антонио.
– Ты так думаешь? – приняла вызов Анджела. – Ну что ж, посмотрим…
И она бросила трубку.
Телефон зазвонил снова через десять минут. Через десять долгих минут, в течение которых Анджела ходила по комнате взад-вперед, чтобы успокоиться, и удивлялась, до чего же быстро потеряла контроль над собой. Она ведь не собиралась говорить и половины того, что сказала!
