— Хэлло-о, Земля вызывает! Спишь ты уже, что ли?
Татьяна очнулась от своих размышлений и нежно улыбнулась другу.
— Знаешь, солнышко, я, наверное, пойду домой.
— Как так?! — изумился парень. — Ты что, шутишь?! Веселье только начинается!
— Я устала. Да и голова что-то разболелась.
— Врешь! — безапелляционным тоном сказал Женька. — Все ты врешь! Устала она! Вспомни-ка Новый год!
Девушка покраснела.
— И почему ты мне постоянно напоминаешь про тот злополучный праздник?
— Ну, знаешь, тогда веселиться трое суток подряд ты не уставала! А тут уже через каких-нибудь пару часиков собираешься уходить. Не получится!
Он притянул ее к себе, приблизил свои губы к ее уху и прошептал:
— И к тому же ты сама прекрасно знаешь, почему я не могу забыть про тот Новый год.
Татьяна отмахнулась от него.
— Это было несерьезно. Мы были пьяны.
— Да, но от этого было не менее приятно.
Женька, смеясь, обнял ее и увлек в зал, в круг танцующих.
— Не кисни, старуха, давай лучше потрясемся, кости разомнем, а то, я гляжу, кое-где уже заржавело.
Подмигнув, он закружил девушку и заставил ее изогнуться до самого пола, придерживая ее бережной рукой. Татьяна, хохоча, выпрямилась и проделала тот же трюк со своим партнером. Затем они исполнили что-то вроде спортивного рок-н-ролльного танца и, запыхавшись, тихо закачались под плавную музыку медленного вальса.
— Вот это другое дело! — воскликнул парень, отдышавшись. — А то я уж испугался, подумал — стареешь.
Разгоряченная Татьяна шутливо шлепнула его по руке.
— Скажешь тоже! Да я еще на твоих похоронах станцую!
— Тьфу-тьфу-тьфу, не дай Бог! Мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день.
Девушка рассмеялась и уткнулась головой в его плечо, отдыхая. Женька примолк. Затем, через некоторое время внезапно спросил:
— А о чем вы разговаривали, если не секрет?
— С кем? — не поняла Татьяна.
— Ну, с Кирюхой.
— Да ни о чем, — дернула плечом девушка, недовольно скривившись.
— Прямо-таки ни о чем?
— Ну да. А что, ревнуешь? — поддела она его.
— Каюсь.
Женька изобразил на своем лице самое искреннее раскаяние и полюбопытствовал:
— А чего он на тебя так смотрит? Так бы, кажется, и съел глазами.
— Понятия не имею. И вообще, не стоит о нем. Жутковатый тип. Лучше принеси мне выпить. В горле пересохло.
— Смотри, Ларина, напьешься — я тут ни при чем, — предупредил Женька и поспешно ретировался, прежде чем Татьяна успела шлепнуть его еще раз, но теперь уже по мягкому месту.
Он пошел к столу за бокалом для нее, но задержался, разговаривая с друзьями. В ожидании девушка села в кресло, чтобы дать отдых ногам, и снова почувствовала на себе настойчивый взгляд. Раздраженная, она резко повернула голову, надеясь застать Кирилла врасплох и заставить его смутиться хотя бы в этот раз. Бесполезно! Золотистые глаза не дрогнули, лишь зрачки их сузились, став похожими… "На змеиные, — пронеслось у нее в голове. — Ну, это уже паранойя! Пора кончать с этим!"
Она встала и решительно направилась к Кириллу, уставившемуся на нее с нескрываемым любопытством. Раззадоренная вином и танцами, девушка встала напротив него, уперла руки в бока и, горделиво вскинув голову, спросила:
— Что ты на меня так смотришь? Тоже хочешь со мной потанцевать? Ну так я не против, нужно было только попросить. Пойдем.
Она схватила его за руку. Тот как-то странно посмотрел на нее и пробормотал:
— Спасибо, конечно, за любезное приглашение, но мне придется отказаться.
— Да нет, отчего же, пойдем! Девушкам нельзя отказывать! Или тебя этому не учили?
Она сильно дернула его за руку, вынуждая встать.
— Таня, что ты делаешь?! — встревожено крикнул Женька, когда один из его собеседников привлек его внимание к происходящему.
— Ничего, все в порядке! — откликнулась девушка, продолжая тянуть упирающегося парня. — Просто хочу потанцевать с твоим соседом.
И, не успел Женька и рта раскрыть, снова, как бы шутя, дернула Кирилла за руку немного сильнее. Тот неожиданно поддался и, встав из кресла, рухнул как подкошенный у ног изумленной таким поворотом дела Татьяны.
На мгновение все замерли, являя собой довольно странную картину, потом, словно опомнившись, Женька метнулся к другу.
— Татьяна, ты что, рехнулась?! — впервые за время их долгого знакомства он повысил на нее голос. В его тоне звучала неподдельная ярость. — Эй, Кирюха, ты в порядке?
Змей оперся на руки, помотал головой и сел, немного оглушенный падением. Он молча откинул рыжую прядь со лба и отвернулся.
— Видимо, в порядке, — решил Женька и потащил Татьяну с собой на кухню. Там он остановился, грубо развернул девушку лицом к себе и прорычал: — Да что с тобой такое?!
— Что со мной такое?! — вскричала потрясенная до глубины души девушка, ничего не понимая. — Что с тобой такое?! Почему ты на меня кричишь? Что вообще происходит?
— Ты зачем на людей бросаешься?
Яростно горящий взгляд ее обычно веселого и порой нежного друга не обещал ей ничего хорошего. Татьяна расплакалась.
— Я только хотела потанцевать с ним, — всхлипывая, сказала она, шокированная такой резкой переменой в человеке, которого она никогда не видела сердитым, тем более на нее.
— Потанцевать?! Ты решила с ним потанцевать?! — словно не веря своим ушам, воскликнул Женька. — Да разве ж ты не понимаешь, глупая твоя голова, что он не может танцевать?! У него же ноги парализованы!
Татьяна застыла, как громом пораженная. Она поднесла руку ко рту, глядя расширившимися глазами на друга. Парализован?! Кирилл — инвалид?! О Боже, что же она наделала!
— Но я же не знала, — прошептала девушка. — Ты мне ничего об этом не сказал…
— Я же думал, что ты сама догадаешься, когда увидишь инвалидную коляску в прихожей.
Коляска! Ну да, кресло-коляска. Все правильно. Татьяна вспомнила, как она еще в прихожей, бросая свою куртку на кресло, заваленное одеждой, подумала, почему кресло стоит не в зале, а в прихожей. А оказалось, что это инвалидное кресло!
Татьяна застонала. Она даже представить себе не могла, как она оскорбила Кирилла. О, Господи! Она потащила танцевать инвалида с парализованными ногами!!!
— Это я виноват, — смягчаясь при виде ее искаженного отчаянием лица, сказал Женька, осторожно вытирая ее слезы. — Мне надо было предупредить тебя. Прости, что накричал. Просто я… испугался.
— Какая же я дура, — простонала девушка. — Дура! Идиотка! О, Господи!
Парень обнял ее, утешая.
— Да ладно тебе, успокойся. С ним все в порядке.
