– Вокруг миллион точно таких же необитаемых островов. Мы просто поменяем один на другой.
– Ой, ну я не знаю! Господи, ну где мой адвокат!
– Я же говорила. – Вики усмехнулась. – Без адвоката нам никак не обойтись.
– Не шутите!
– Не шучу.
– Мы должны убежать от них. Иначе… – Женщина перешла на таинственный шепот.
Вики еще немного отодвинулась.
– Иначе – что?
– Этот сумасшедший Питер… Он такой страшный. Он нас всех тут нарочно держит.
Вики подняла брови вверх и примирительно сказала:
– Да, вы правы. Да, Питер – он такой.
– Вы думаете, я сумасшедшая?
– Нет, ну что вы! Как можно!
– А этот Ник – он все время за вами подглядывает! Он с вас просто глаз не сводит! Вы думаете, он в вас влюблен? Нет! Влюбленные ведут себя по-другому! Уж поверьте мне! А он смотрит так странно-странно! Вы не боитесь?..
На этот раз Вики совершенно искренне округлила глаза, потому что ей почудилась крупица здравого смысла в словах этой сумасшедшей. Почему же ей самой не приходила в голову такая мысль? Может, она перестала соображать из-за голода? Ведь Ник и правда странный… и подкрадывается все время тихо… Ну дела! Вики села, выпрямившись и глядя остановившимся взором в пространство перед собой.
– Эй! Э-эй! А как вас зовут-то? А то я тут никого пока не знаю…
– Виктория. Вики.
– А меня Диана.
– Очень приятно.
– И мне. Так что вы будьте осторожней, Вики.
Они обе помолчали, глядя на воду. Солнце вышло из полуденной линии и потихоньку кралось в сторону вечера. Скоро должен начаться красивейший закат.
Вообще-то она могла любоваться закатами, сидя в удобном шезлонге на балконе своего номера, сытая, чистая, без вечного страха, что ночью кто-нибудь укусит, а утром будет сначала ужасно холодно, а потом невыносимо жарко… И там был бы кондиционер, бассейн, шампунь и полотенца на любой вкус, массажный салон… А еще – еда! Много, много, очень много еды!!! Нельзя об этом думать.
Неужели у нее судьба такая: провести последние дни в обществе сумасшедшей Дианы, умирая от голода и страха, забытой всеми, потерянной для цивилизации? А ведь это очень даже реальный исход…
– Да-а, – проговорила Диана. – Случаи разные бывают. И всякий раз люди не верят, что такое может произойти именно с ними… Но надеюсь, мы не умрем раньше, чем приедет помощь.
Когда наступила долгожданная ночь, Вики пожалела, что между постелями нет перегородок. Ее всюду преследовал внимательный взгляд Ника. И даже повернувшись к нему спиной, она не могла отделаться от мысли, что за ней следят.
Вечером он всякий раз «случайно» оказывался возле нее и под глупыми предлогами пытался заманить на другую сторону острова. Конечно, там было на что посмотреть: красивые длинные пляжи, бирюзовые отмели, на десятки метров уходящие в океан, малюсенькие пальмовые острова, которые во время прилива затоплялись, и тогда казалось, что деревья растут прямо из воды… Но ей совсем не хотелось любоваться красотами природы в обществе Ника.
Она беспокойно перевернулась на другой бок, пытаясь удобнее устроиться на пальмовом листе. Сегодня вместо Мадлен, доброй и чрезвычайно толстой мулатки, рядом с ней улеглась спать Диана. На вечерней трапезе она стала самым популярным персонажем. Сначала Диана открыла всем присутствующим тайну своего имени, и публика немного расслабилась. Но уже через час, ко всеобщему оскорбленному молчанию, заявила, что «рядом с ниггерами и идиотами спать больше не желает». Вики осталось только равнодушно пожать плечами, когда Питер спросил, не будет ли она против, если Диана ляжет рядом с ней вместо Мадлен. Вики действительно было все равно, сумасшедших она не боялась, а после разговора на берегу чувствовала особенную теплоту к этой женщине. Может, из жалости, а может потому, что устами Дианы были озвучены мрачные подозрения, которые вызывал у нее Ник.
Странный тип. Вики привстала на локте и попыталась покоситься в его сторону, но только разворошила «подушку». Листья разъехались, и ей пришлось долго шуршать, чтобы собрать их на место. Зачем этот противный Ник задавал ей провокационные вопросы? И почему она так легко рассказала все первому встречному? Все то, о чем так больно вспоминать!.. Все, от чего она сбежала сюда и, словно страус, зарыла голову в песок: ничего не вижу, ничего не знаю!
И вдруг Вики поняла, что Ник тут ни при чем. Она продолжала яростно складывать листья, но мысли ее уже были далеко. Душу снова переполнили свежие болезненные воспоминания, и все звуки цыкающей, пищащей, стрекочущей ночи стали отступать, а вместо них, словно в кино, нахлынули звуки Нью-Йорка: гудки автомобилей, грохот подземных поездов, клубная музыка…
Она легла на спину и в сотый раз попыталась прокрутить в голове разговор, который разделил ее жизнь пополам. Рядом раздавался тихий интеллигентный храп Дианы.
…Когда она в очередной раз вошла в кабинет Джонни и попросила доверить ей материал по расследованию одного несложного уголовного дела, тот начал хохотать в своей манере, как и всякий раз, когда она затрагивала эту тему. Джонни смеялся, как умалишенный, пока Вики стояла перед ним, а потом замолчал, видимо вспомнив, что она – дочка босса, к тому же еще и его невеста.
– Гхм. Гхм… Извини. Ну, Вики, мы же с тобой решили раз и навсегда, что ты пишешь только на свои темы. Что позволено Юпитеру… – Джонни картинно развел руками, с пошленькой улыбочкой.
– Ты просто не даешь мне шанса. Ты бы увидел, что я могу!
– Ну что ты можешь, сладенькая моя девочка? – Он подошел к ней, обнял, усадил в кресло, как всегда, словно волшебник, за секунду вытащил откуда-то и поставил перед ней стакан свежевыжатого сока – ее любимого напитка – и начал ворковать, устроившись на полу:
– Ну, Вики… Зато у тебя получился потрясающий обзор с двух новых коллекций.
– Меня тошнит уже от ваших модельеров!
– Ну и что? Зато у тебя все шмотки – свеженькие, во всем Нью-Йорке сыщешь не много девочек, кому продают прямо с показов… Зато ты – клиент самых дорогих ночных клубов города и…
– Это, положим, из-за папы, а не из-за моего таланта. В который, кстати, ты сам ни на йоту не веришь! – Она с надеждой посмотрела в лицо возлюбленному, ожидая опровержения своих слов.
– Н-ну, я бы так не сказал, – глаза его забегали, – нет, ну что ты! При чем тут папа? Во-первых, ты красива…
– Похоже, ты считаешь, что это мое главное и единственное достоинство?!!
– А что ты хотела? Встречают по одежке. Ты думаешь, если бы ты была какой-нибудь «дурнушкой-Бетти» в очках, с кривыми ногами и плоской фигурой, кто-нибудь продал бы тебе вечерние шмот… то есть платья с показов? Да они бы сказали, что тебе эти вещи просто ни к чему. А вешалки у них и так есть. Ха-ха-ха!
