Двадцать седьмое ноября, а уже снег… И как меня угораздило за месяц до Нового года остаться без работы? А если не найду ничего до праздников, значит, и весь следующий год буду безработной? Женя, конечно, только обрадуется, если я не буду работать, он спит и видит, чтобы я осела дома, но меня такая перспектива не прельщает. Если не выгорит здесь, в чем я как-то уже почти не сомневаюсь, надо срочно искать другой вариант… Можно даже начать поиски запасного аэродрома сегодня.
— Всего доброго, — попрощалась я с секретарем Людой, которая с головой ушла в свой компьютер. Судя по тому, что сисадмина Вани рядом с ней уже не было, проблему он решил.
— До свидания, — бросила мне в ответ занятая Люда, а я подумала, что хорошо бы, чтобы мы все же еще свиделись. И не раз.
* * *
Никита Акулов
Телефон, как всегда, зазвонил не вовремя. Но на экране значилось «мама», и Никита не мог не ответить. Еще полгода назад он бы спокойно проигнорировал звонок родительницы, перезвонив позже, когда появится возможность, но теперь многое изменилось. После смерти отца в начале осени здоровье матери тоже серьезно пошатнулось, она даже успела провести две недели в больнице. А позже лечащий врач позвал Никиту на разговор и предупредил, что маму необходимо оберегать от любых переживаний и потрясений, иначе, не ровен час, она отправится вслед за любимым супругом. И Никита, насколько это было возможно, пытался следовать этим советам и не давать родительнице повода для волнения, тем более она за эти месяцы стала чересчур мнительной, и один неотвеченный звонок сына мог для нее перерасти в настоящую трагедию, а там и снова до больницы недалеко…
Никита поспешил принять вызов, благо светофор впереди мигнул желтым, а следом загорелся красным, и автомобиль пришлось притормозить.
— Да, мам, — ответил он, включая громкую связь.
— Как ты, дорогой? — первым делом спросила она.
— Нормально. Еду по делам, — Никита бросил взгляд на секундомер светофора. Еще полминуты.
— Почему ты до сих пор ездишь без водителя? — голос мамы задребезжал от возмущения и тревоги одновременно. — У твоего отца он был.
— Я люблю сам ездить за рулем, ты знаешь, — Никита против воли поморщился. Мама опять за свое… Но надо держаться, быть терпеливым.
— Но с водителем безопасней! — с нажимом произнесла мать. — Мало ли что случится!
— Ну что может случиться, мам? — Никита подавил вздох.
— Да все что угодно! Или ты хочешь, чтобы я каждый раз переживала, когда ты куда-то едешь? Мне только тебя потерять не хватало! Я этого не вынесу, — теперь в ее голосе появились драматически-слезливые нотки.
— Хорошо, мама, я подумаю насчет водителя, — поторопился пообещать Никита, стиснув при этом зубы. — Только вначале разберусь с секретарем… Мне он сейчас куда нужнее.
— А я, кстати, звоню тебе именно по этому поводу, — мама тут же приободрилась. — Я нашла тебе помощницу!
Светофор загорелся зеленым, и Никита, спеша тронуться, не успел ответить, а мама между тем продолжала с воодушевлением:
— Это Ликочка, ты знаешь ее.
— Какая Ликочка? — машинально переспросил Никита, занятый в этот момент маневром по пристраиванию в другой ряд.
— Ну дочка тети Риты! — с укором отозвалась мама. — Ты разве ее не помнишь? Они еще к нам в гости как-то приходили. Давно правда, Лика тогда совсем малышкой была, годика два, наверное, а тебе — лет двенадцать. Она еще на коленках у тебя все время хотела сидеть, — хихикнула мама. — И хвостиком за тобой ходила весь вечер. Беленькая такая, прям ангелочек…
— Это, случайно, не ее потом стошнило тортом на мою футболку? — мрачно уточнил Никита.
— Ах, ну да, ее! — мама засмеялась. — Забавно было, правда?
— Я бы так не сказал, — невесело хмыкнул Никита. Футболка та была новая, только привезенная отцом из Германии, и ужасно модная. Но «ангелочек» ее своей детской неожиданностью безнадежно испортил. — И теперь ты хочешь предложить ее мне в секретари?
— Именно! — воодушевленно подтвердила родительница. — Лика — замечательная девочка, умница, красавица. Училась в МГИМО. Три курса.
— Всего три? — скептически изогнул бровь Никита.
— Ну да, там какие-то проблемы случились, — быстро, глотая слова, стала объяснять мама. — То ли со здоровьем, то ли с чем другим… Но это неважно! Главное, что девочка толковая, и просто идеальная помощница для тебя! А красавица какая! Мне Рита фото присылала.
— А ты ничего не путаешь? Я секретаря ищу, а не жену.
— Ну… — мама как-то замялась. — Секретарь тоже должна быть красивой. Это же твое лицо.
— Мое лицо — это мое лицо. А секретарь должна безупречно выполнять свои обязанности, — Никиту уже стал тяготить этот бессмысленный разговор. — И ты же знаешь, я предпочитаю не нанимать сотрудников на работу по протекции. Только в крайних случаях и если это реально специалист на вес золота.
— То есть, мое мнение для тебя не имеет никого веса? — мамин голос задрожал от обиды. — Ты считаешь, я не разбираюсь в людях?
Да, Никита так именно и считал, но вслух произносить этого не стал, от греха подальше.
— Ладно, — сказал после некоторой паузы, — пусть эта Лика подойдет ко мне, я пообщаюсь с ней.
— Так уже! — родительница снова воспрянула духом.
— Что «уже»? — не понял Никита.
— Я отправила ее в офис на собеседование. И Борису позвонила, предупредила, что от меня! — сообщила мама.
— То есть, со мной решила не советоваться? — рыкнул Никита, все же не сдержав эмоции.
— Значит, все-таки не доверяешь мне… — оскорбленно протянула мать. — А это, между прочим, и моя компания тоже. Я ее акционер и тоже имею права голоса. И вообще… Папа твой всегда прислушивался к моему мнению… А Рита… Она моя подруга, и хотя мы давно не виделись, она сразу примчалась ко мне, как только узнала, что Рома умер. И теперь только она поддерживает меня, только она… — мама всхлипнула и судорожно вздохнула.
Так, сейчас будут слезы, понял Никита. Спокойствие, только спокойствие…
— Я сказал, что подумаю, — произнес он. — Посмотрю, что можно сделать.
— Ты обещаешь? — вновь короткий всхлип.
— Да, — устало отозвался Никита. — А ты иди отдыхай. Попей чаю, полежи, ладно?
— Хорошо, дорогой. Целую тебя…
— И я тебя, — Никита повесил трубку и отбросил телефон на сидение рядом.
Он подумает обо всем. Только позже.
Глава 3
Из «Дома интерьера» позвонили через два дня, когда я уже почти перестала ждать. Даже успела отобрать для себя несколько вакансий в других компаниях, не таких привлекательных, конечно же, но вполне сносных, куда планировала в ближайшее время отправить свое резюме.
— Татьяна, — голос в трубке был похож на секретаря Люду, — вы прошли в следующий этап конкурса на должность помощника директора и вас приглашают на личное собеседование с ним.
— С самим генеральным? — от радости я немного растерялась.
— Да, с Никитой Романовичем, — ответили мне невозмутимо. — Завтра в одиннадцать ноль-ноль вам будет удобно?
— Конечно, да! — я даже закивала, хотя моя собеседница и не могла этого видеть.
— Тогда подходите, как и в прошлый раз, в приемную. Постарайтесь не опаздывать.
— Да, да, постараюсь, конечно, — я повесила трубку и еще несколько минут сидела, замерев и глупо улыбаясь.
Но потом одернула себя: расслабляться и радоваться рано. Пока лишь пройден очередной этап, окончательное решение еще не принято.
— Если не будет той блатной, это место точно твое! — вроде как, подбодрила меня Даша, но напоминание о конкурентке с, возможно, тузом в рукаве, несколько поубавила радости. — Я очень надеюсь, что бог не Тимошка и видит немножко. И не допустит несправедливости! Нет, ты просто обязана взять реванш и обойти ту белобрысую!
— Вот завтра и узнаем, — ответила я, уже мысленно прокручивая все варианты завтрашних диалогов с гендиректором. Справлюсь ли? Не буду ли слишком сдержанной и неестественной? А то от волнения порой несу чушь, при этом пытаясь выглядеть умной. Как бы не оплошать.
