Но, это — заказ. Очевидно.
Сглатываю комок, стоящий в горле, не в силах произнести ни слова. Сухо киваю, пытаясь оторвать взгляд от Демона. Утыкаюсь глазами в пол.
Пульс взрывается где-то в горле, а к щекам начинает приливать краска. Я уверена, что не видела этого мужчину ранее, но почему он одним своим взглядом рушит тщательно выстроенную защиту, ломает меня как старую игрушку, достаёт до самого сердца?
Кто дал ему право подобным образом обращаться со мной?
Поднимаю взгляд. Мужчина улыбается одними глазами.
Во взгляде блестят какие-то блядские огоньки, и я тотчас загораюсь. Соски под мокрой футболкой непроизвольно набухают и твердеют, и мне больше всего на свете хочется сейчас же исчезнуть.
Испариться из этого чёртового дома.
Оказаться где-нибудь в другой Вселенной, только бы подальше от этих страшных завораживающих глаз. Которые одновременно пугают и порабощают.
Выкручивают жилы.
— Уже поздно. Тебе надо поесть.
Скорее приказ, чем вопрос.
Кажется, он всё уже решил за меня.
Расписал по минутам. Распланировал.
— Я… Не хочу.
— Меня это не волнует. Теперь ты — моя пленница. Заложница. И ты будешь делать то, что я скажу. Будешь одеваться так, как я решу. И будешь думать о том, о чём я тебе разрешу.
Металлический, циничный голос.
Какой-то насмешливый.
Такое чувство, что объясняет нерадивой ученице пропущенный курс лекций. Издевается. Ставит жирную точку.
— Почему? С чего вы взяли, что я соглашусь на это?
— Потому что я выкупил твою жизнь, поняла? И мне не нужен геморрой из-за обычных бабских капризов!
Повышает голос, зло блеснув в полумраке своими тёмными глазищами.
— Кит!
Вскинул руку.
В спальню, чуть прихрамывая, вошёл парнишка. На вид — лет пятнадцати — семнадцати. Тонкокостный, с какой-то болезненной, почти прозрачной кожей.
Подобострастно поднял глаза на Демона.
— Аврора должна спуститься к ужину. Ты знаешь, что делать. Действуй.
— Я не хочу!
Подбочениваюсь. Делаю шаг вперёд.
Оборачивается, чуть прищурившись.
Прохаживается своим ядовитым взглядом по моему телу. Прожигает насквозь, достаёт до самого нутра. Скручивает все внутренности в тугой узел.
— Мне наплевать на твои хотелки, ясно? Через полчаса жду в столовой.
Покидает широким шагом моё новое пристанище. Зло хлопает дверью, оставляя после себя лишь шлейф дорогих духов. Что-то свежее, с нотками хвои и бергамота. Немного терпкое, но в то же время, что-то знакомое.
Какой-то демонический аромат.
Забирающийся в лёгкие. Раздирающий душу.
В изнеможении опускаюсь на кровать. У меня совершенно нет никаких чувств и эмоций — всё как будто разбилось об острые осколки моей израненной души.
Слёзы высохли. Не осталось даже крохотной слезинки.
Всё исчезло.
— Вам нужно одеться.
Парнишка осторожно проходит мимо меня, направляясь к огромному четырёхстворчатому шкафу. Наш шкаф с Тимом, наверное, в два раза меньше, а одежды в нём — кот наплакал. А в этом монстре, пожалуй, могло разместиться бы пару бутиков.
Поднимаю на него глаза. Нахмуриваю брови.
Парнишка, чуть припадая на левую ногу, подходит к шкафу. Распахивает дверцы, выуживая оттуда жёлтое платье в пол свободного покроя. Подаёт мне его, пытаясь растянуть на губах подобие улыбки.
— Возьмите. Оно вам, пожалуй, подойдёт. Демон обожает жёлтый цвет.
— Я не могу пойти в своей одежде?
Качает головой, разводя тонкими, какими-то сухими руками с яркими синими венами.
— Нет. Демон рассердится.
— Мне всё равно.
Решительно встаю с кровати, направляясь прямиком к двери.
Плевать мне на этого Демона и его пешек. Плевать на его распоряжения и на эту вычурную одежду, которая пахнет всевозможными духами, как будто до меня её надевала не одна сотня девушек.
Плевать на всё.
Я не собираюсь жить в этом богатом, напичканном бандитами особняке, как будто меня всё устраивает и всё идёт так, как запланировано.
На всё плевать.
Если этот напыщенный индюк, который раздаёт всем приказы, не поговорит со мной нормально и не объяснит всё, я устрою тут такой шум и гам, что ему попросту придётся меня пристрелить.
Но я не успокоюсь.
Потому что не могу поступить по-другому.
— Стойте, нельзя так!
Кричит каким-то испуганным, хриплым голосом.
Оборачиваюсь, сканируя парнишку. Наклоняю голову на бок, заглядывая в его серые испуганные глаза.
— Почему нельзя?
— Потому что Демон тут хозяин.
— У меня нет хозяина. Я не продавалась вашему Демону и ничего ему не должна.
Нажимаю дверную ручку вниз, с наслаждением слушая спокойное щёлканье замка. Дверь открыта. Путь свободен.
Я больше не пленница.
Сейчас найду этого Демона и всё выясню.
Ему ничего не останется, как извиниться за своё хамское поведение и отвезти меня на своём автомобиле домой. А, и ещё — вставить новую входную дверь!
Распахиваю тяжёлую массивную дверь, обозревая коридор. Натыкаюсь взглядом на Тарана, стоящего неподалёку.
Вот, видимо, мой надзиратель.
Что ж. Он, по крайней мере, адекватный.
— Подождите!
Бледный, насмерть перепуганный парнишка хватает меня за руку. Трясётся так, будто он потерялся в ночном лесу, а вокруг него — злые голодные волки. Но, возможно, так и есть.
Я сама не понимаю, куда меня занесло и по каким причинам. Но мне и необязательно это знать.
Мне просто нужно домой.
— Подождите, Аврора. Демон рассердится. Он ждёт вас к ужину непременно красиво одетой и причёсанной.
— Считай, что ты выполнил своё задание. Я красиво одета…
Одёргиваю влажную футболку. Провожу влажными от пота ладошками по джинсам.
— И причёсана.
Поправляю хвост, собранный на макушке.
Бесстрашно подхожу к Тарану, который смотрит на меня сверху вниз. Недоумённо, но, кажется, с уважением.
Наверное, не часто в доме появлялись женщины, способные вызвать этого всесильного Демона на дуэль. Но я не собираюсь сдаваться.
И будь что будет.
— Отведи меня к боссу.
Сглатываю слюну, вздёргивая подбородок.
Парень непринуждённо хмыкает.
— Что ж, идём. Он как раз в столовую пошёл. Ужинать.
Ну, держись, Демон.
Надеюсь, после того, как ты меня увидишь, тебе кусок в горло не полезет. И мы сможем наконец-то всё обсудить.
Глава 3
Аврора
*****
Спускаемся на первый этаж по винтовой, дорогой лестнице с натёртыми до блеска перилами. Думаю, горничная вылизывает её с утра до ночи. Иначе, как объяснить, что она сияет, как у кота яйца?
Наверное, все очень боятся провиниться перед своим боссом.
Вон, с каким благоговением тот хромой мальчишка смотрел на него! А когда узнал, что я не собираюсь наряжаться для этого напыщенного индюка, то аж посерел от ужаса.
А Таран? Да он, бритоголовый амбал, готов был в лепёшку расшибиться, лишь бы притащить меня в это логово под покровом ночи. Даже дверь вынес!
Неужели, этот Демон столь опасен?
Сглатываю комок, внезапно вставший в горле.
Ну да, он скрутил мои внутренности в тугой узел одним лишь взглядом, но я и правда, не понимаю, почему должна слушаться его.
Оказываемся в просторной гостиной, которая отделана в бело-серых тонах и я тут же прирастаю ногами к полу. Душа тотчас леденеет, наталкиваясь на пристальный, прожигающий взгляд тёмных глаз.
Он здесь.
Смотрит на меня с яростью, готовясь, как будто, растерзать за малейшую провинность и меня, и всех, кто к этому причастен.
— Это что?
Выплёвывает огненную фразу мне прямо в лицо и чуть сводит брови к переносице. От этого жеста по моим рукам начинают бежать разряды электрического тока, а волосы на затылке мгновенно становятся влажными.
— Вы же велели мне спуститься к ужину.
— Я велел тебе одеться!
Дрожу под этим испытывающим, ненавистным взглядом.
Провожу ледяными пальцами по ещё влажной футболке и инстинктивно скрещиваю руки на животе.
