— К контрольной готовился? — перешла девушка на более щекотливые темы.
— Нет, — моментально отреагировал Цыплаков, переведя взгляд на Рослину, которая в этот момент тоже подняла глаза на парня. — Получу свой заслуженный тройбан и уйду на каникулы!
Рита сложила губы в тоненькую единую линию и театрально округлила глаза.
— Как это тройбан? Работа ведь несложная будет! — усмехнулась девочка.
— Конечно несложная, Рита, если к ней готовиться и всё слушать на уроках, — возмутился Костя. — Мне вот нелегко даётся эта тригонометрия.
От напористости Цыплакова Рослина аж опешила, опустив свой виноватый взгляд вниз. Снова только хруст снега под ногами, гробовая тишина и дикое напряжение между Ритой и Костей.
— Я скину тебе решение, у меня урок будет раньше, — улыбнулась девушка в надежде, что она нашла выход из положения как же продлить дальше тему для диалога. — Спишешь всё осторожно и получишь пятерку!
Цыплаков усмехнулся, но отчасти порадовался, что это может послужить лишний раз хорошей новостью для мамы.
— С чего такая щедрость, Рит? — поинтересовался на прямую «Цыпа».
Рослина на мгновение затаила дыхание. Ей в один миг и было, что ответить Цыплакову, но тут же и все мысли разлетелись в разные стороны вместе с лёгким порывом морозного ветра. Всё же, набрав силы, Рита решилась ответить на колкий вопрос парня.
— Просто, помочь хочу. А обиды оставить все в этом году. Виновата я перед тобой, Костя! Вспылила…
Хрустел под ногами снег. Снова повисло молчание, где уже Цыплаков не мог подобрать правильный и деликатный ответ для Риты. Ему казалось, что это правильный поступок в этом году, а теперь слово за ним.
— Да и я переборщил тогда с эмоциями в тексте, так что забей, — усмехнулся Цыплаков, пытаясь поймать на себе взгляд Рослиной. — Мир? Друзья?
Девушка улыбнулась, оголив свои ямочки на пунцовых щеках, заставляя «Цыпу», тем самым, словить тёплую эйфорию от этой безумной улыбки, которая на протяжении многих лет сводила его с ума. Почему они гораздо раньше не могли друг другу сказать добрые слова и прийти к дружеской, тёплой ноте? Цыплакова это радовало и одновременно смущало, ведь как-то подозрительно Ритка сама вышла на компромисс так легко и просто, без особых принуждений.
— Мир, — сверкнула серо-голубыми глазами Ритка. — Друзья!
Последнюю часть предложения Рослина проговорила так загадочно, что захотелось сразу же усыпать её тысячью вопросами, но Цыплаков предпочитал лишний раз не напоминать себе о свежей и щекотливой теме, которая принесла ему столько проблем и полного разочарования перед кануном Нового года.
Подул снова морозный ветер, и с мрачного зимнего неба посыпались крупные хлопья снега. Ритка подняла глаза и, немного поморщившись, восторженно запищала.
— Костя, даже у погоды настроение есть, а у тебя всё ещё его нет!
Парень сначала понять не мог, о чём же толкует Рита, ведь он дальше собственных ног ничего больше не видел из-за массивных коробок. И только когда ему на покрасневший нос упала заметная снежинка, которая мгновенно растаяла, он тут же понял, что начинается настоящий снегопад. Точно! Ведь мама сегодня с утра говорила, что по прогнозу ближе к вечеру ожидается снегопад. И тогда, недовольно вздохнув, Костя скривил лицо и проворчал о том, что зима ему надоела и хочется поскорее, чтобы весь этот снег, наконец, растаял.
— Ну, может, оно ещё появится, — пожимал плечами Цыплаков, робко перебирая ногами. — Ещё есть немного времени, чтоб нагнать настроение!
Костя начал ощущать постепенный дискомфорт, ведь шапка покрывалась белоснежной пеленой, которая таяла и превращалась в воду, а на куртке тоже стали проявляться небольшие пятна от растаявшего снега. Но самое отвратительное для Цыплакова было то, что каким-то непонятным образом периодически злорадствующие снежинки залетали за шиворот. Таким ли образом погодные условия пинали «Цыпу» хотя бы улыбнуться предновогоднему снегу?
— Надо же, мы так быстро дошли, — неожиданно решила продолжить диалог Рита, которая ушла немного вперёд Кости, чтобы попрыгать, помахать руками и языком половить снежинки.
А какая разница, если Цыплаков всё равно не видит чем она занимается?
— Кстати, Костя, — опешила Рослина. — А что ты подаришь своей маме?
И тут Цыплакова словно током ударило, или же словно целая снежная лавина завалилась ему за шиворот. У него ведь созрел целый план насчёт подарка для Светланы Валентиновны! А тут эта Рослина появилась на горизонте… Снова придётся идти в обратную сторону на поиски красивых еловых веток. Долой эксперименты!
— Планировал купить ветки, потому что ей они очень нравятся, но теперь уже не знаю, — сомнительно проговорил Цыплаков, ставя коробки Риты возле подъезда. — На днях постараюсь придумать…
Ритка задумчиво скривила губы, периодически искоса поглядывая на коробки, которые Цыплаков друг на друга поставил. Ей в голову пришла замечательная идея, а главное, что родители Риты навряд ли обидятся, если обнаружат, что в коробке не хватает несколько еловых веточек.
— Вот, возьми, — Рослина открыла коробку с ветками, откуда веяло ярко-выраженным еловым запахом, напоминающий Рождество. — Нужно будет только перевязать ленточкой и будет очень даже симпатично!
Ритка выбирала самые пышные и отборные ветки словно с любовью. Костя опешил от такого исхода событий, но противиться не стал. Рослина действительно очень выручила его, ведь в планах было помедлить с подарком для мамы как минимум до следующего дня.
— Спасибо, Рита, — искренне улыбнулся Цыплаков, рассматривая колючие веточки. — Тебе с чем-то помочь ещё нужно?
Ритка смущенно опустила глаза на коробки, скрывая лёгкую улыбку где-то в махровом шарфе.
— Да нет, Костя, я сама справлюсь! — вежливо отозвалась девочка.
— Значит, завтра мы с тобой увидимся на перемене между уроками?
— Значит, да!
Константин тепло улыбнулся Маргарите, переминаясь с ноги на ногу. Он и уходить не хотел, но и сказать-то больше попросту было нечего. Словно тот момент, когда они с Рослиной могли болтать часами стёрся с памяти, а может и вообще этого даже не было вовсе. Всё будто бы сон. Странный такой сон… Костя, ещё раз улыбнувшись и полушёпотом тараторя «До завтра», развернулся в сторону своего подъезда. Ритка начала торопливо набирать комбинацию домофона, и дверь уже отворилась.
— Рит! — крикнул Цыплаков, набравшись смелости. — Какие у тебя планы на выходные?
Рита, краснея от басистого голоса Кости, который эхом охватывал весь двор, заулыбалась во все тридцать два и точно так же громко прокричала в ответ.
— Планов нет!
Цыплаков, словно сорвав куш в самой сложной и неподатливой игре, не смог сдержать улыбку в ответ.
— Сходим на каток?
Это было похоже на перекрикивание двух маленьких детей, которые испытывают друг к другу симпатию, но признаться в этом напрямую не могут. Хотя про взаимную симпатию Риты Костя, конечно же, уверен не был. Ведёт она себя довольно-таки обычно. Заигрывает? Да вроде нет. Обычная девчачья манера общения. Попросила о помощи? Тоже дело женское, нет в этом ничего особенного.
— Сходим! Обязательно сходим, Костя!
Весь мир у Цыплакова только что перевернулся с ног на голову. Ему не послышалось? Рослина правда ответила согласием, или же это всё лишь плод его фантазий в голове? Не став переспрашивать, дабы не выглядеть нелепо, Цыплаков вновь развернулся в сторону дома.
Снежные хлопья уже не казались ему такими ужасными, как двадцать минут назад, а предновогодняя суета лишний раз штормила мысли, заставляя всё больше и больше думать об этой девочке, от которой веяло мандаринами и сладковатым ароматом. Цыплаков не мог спрятать улыбку даже на минуту, чтобы зайти домой как ни в чем не бывало.
— Костя? — удивилась мама, стоя в дверном проёме с целой миской салата. — Подозрительно ты рано!
Цыпа вынул из пазухи буханку обещанного хлеба и вручил его маме, а за спиной он держал охапку еловых веток, которые решил оставить на интригу.
