— Садись, — ткнула женщина пальцем на один из замусоленных табуретов, — Рассказывай, кто ты и почем знаешь нашу Зинку. Ты тоже с зоны, где она чалится?
— Да, — ответила девушка, рассматривая сидящую напротив женщину.
Было ей около сорока, на первый взгляд. Опухшее и отекшее лицо говорило о недавней выпивке и о давнишнем подпитии, засаленный халат и встрепанные волосы о неряшливости хозяйки. И все вокруг указывало на то, что здесь живут люди опустившиеся и, возможно, уголовного толка. И хотя Зинка рассказывала, что ее квартира не была хазой, как говорят в том мире, все Наткой осмотренное вызывало в ней омерзение. Вздохнув, она рассказала о том, как они познакомились с хозяйкой той комнаты, где она теперь будет жить, и показала Зинкину расписку с разрешением временной регистрации, заверенной начальником тюрьмы и ключ от ее комнаты. Женщина выслушала ее, закурив кисло пахнувшую сигаретку, и помолчав, кивнула.
— Меня зовут Тома, Тамара, если хочешь, — протянула она Нате руку, — Все понятно. Занимай ее жилье, раз уж подруга. Здесь есть еще один сосед. Сегодня не придет, дежурит. Завтра с утра и познакомишься. Зовут дядька Митрий. Неплохой мужик, малопьющий. Я тоже, — она хмыкнула и затушила сигарету, — Не смотри сейчас так на меня. Вчера отмечали у соседки день варенья, — хохотнула она, — Ладно, иди и можешь осваиваться в комнате. Вот это, — она показала на один из захламленных столов, — Будет твой, полка тоже. Если что надо спрашивай. Моя комната напротив, поняла?
Натка кивнула. Томка дернула плечом, хмыкнула, еще раз окатив ее холодным взглядом, и ушла в свою комнату, хлопнув дверью. Девушка еще раз огляделась и, прихватив сумку и рюкзак, вышла в коридор. Эту дверь она сразу узнала, так как Зинка ее красочно описала. Выкрашенная в голубой цвет с синими разводами, она бросалась в глаза своей необычностью и вселяла уверенность в правдивости ее слов. Открыв, зашла и убедилась, что все так и есть. Небольшая комната, метров в шестнадцать, с одним окном. Чистенькая и светлая. Диван, круглый стол с четырьмя стульями вокруг и с темно красным старинным абажуром над ним, создавали какой-то своеобразный ретро уют, и если бы не шкаф-купе и современный холодильник, подумала бы, что попала в прошлые годы. На полу, возле дивана небольшой столик и старомодный торшер с большим светлым абажуром. Натка поставила сумки и открыла холодильник. Он был пуст.
— Ну, что, друг мой белый? Молчишь? — улыбнулась она, — Скоро будешь веселым и задорным, как затарю тебя.
Прикинув, что надо купить, она стукнула в дверь соседки.
— Тома! Не подскажешь, где здесь поблизости продуктовый?
— Зайдешь за угол дома и в следующем. Найдешь, — прохрипела та из-за двери, не открывая.
Натка пожала плечами и вышла. Магазин «Пятерочка» находился в следующем от нее доме на первом этаже в подвальном помещении. Близко, в двух шагах. Закупила на два дня полуфабрикатов. Придя, переоделась и, засучив рукава, принялась за уборку. Сначала в своей комнате, а затем и на своем столе в кухне, заодно убрав и почистив раковину. Собрала бутылки в пакеты и вымыла пол. Нашла в шкафчике неказистый чайник и посуду, вскипятила воду и вернулась в комнату. Приготовив немудрящий обед, постучала в комнату Тамары. За все это время, та ни разу не вышла.
— Да, — послышался хриплый голос.
— Тома, — крикнула Натка, — Пошли пить чай. Заодно и поедим. Я приготовила и приглашаю тебя. Отметим знакомство.
Тут же распахнулась дверь, и та радостно выдохнула.
— Че? Есть выпить?
Ната отшатнулась от неожиданности.
— Да. Купила бутылку вина. Давай, проходи.
Открыла свою дверь и махнула рукой, приглашая. Томка зашла и огляделась, будто видела все впервые.
— Хорошо здесь, — завистливо протянула она, — Богато Зинка жила. А все потому, что любовник был не жадный. Жаль убили его. Она и убила, — припечатала словом, будто доказывая факт.
Натке уже давно была известна вся короткая жизнь ее сокамерницы. И как все случилось тоже. За эти годы она выучила наизусть всех, кто окружал Зину все ее тридцать два года. И даже тех, кто с ней работал. А трудилась она учетчицей в типографии, где печатали учебники, методички, и всякую другую мутатУ, по ее словам, типа буклетов, визиток, реклам. Туда-то она советовала обратиться и Натке, хотя бы на первое время.
— Работу в столице найти можно, если только для жизни, то есть проживания. А дальше, как Бог пошлет, — приговаривала она, заглядывая Натке в лицо.
Сейчас, сидя за столом, уже подвыпившая, Томка рассказывала ей о своем житье и жаловалась на всех подряд, на Зинку и соседа, на цены спиртного и хозяина того магазина, где она работала уборщицей. Ната налила себе чай и в пол уха слушала словоохотливую соседку. Близился вечер. Она устала, и еще надо было кое-что сделать перед сном. Зевнув, проводила Томку на кухню курить, а сама вымыла посуду и, раздвинув диван, постелила. После водных процедур, рухнула на чуть пахнувшее плесенью залежалое постельное белье.
— Надо перестирать, — мелькнула мысль, — И все это завтра…завтра…
Это было последнее. Она спала.
Глава 3
Все следующие дни до конца этой недели Ната посвятила устройству и регистрации по месту жительства. Уж побегать ей пришлось немало! Московская чиновничья братия, это вам не хрен собачий. Принцип работы — пойди туда не знаю куда, принеси то, не знаю что. Но она выдержала и получила регистрацию на три года с последующей пролонгацией еще на три при необходимости.
— Теперь — работа, — радовалась она, надеясь на лучшее.
Взяв на прокат компьютер, написала свое резюме и поместила его на сайт «ищу работу».
«Зотова Наталья Сергеевна, 27 лет, образование неполное высшее, профессия геолог-разведчик нефти и газа, небольшой опыт работы по специальности (учебная практика) и т. д. и т. п.»
Все ночи напролет она лазила по страницам инета и с нетерпением ждала ответа и приглашения на собеседования. Но пока то, что предлагали, было для нее не по профессии. Некоторые просили выслать фото. Ну, это она тоже игнорировала, понимая, что за этим стоит. И уже, когда кончались и деньги и выдержка, пришло приглашение. Она позвонила по номеру и ей подтвердили адрес, время и название организации. Ната набрала в поисковике, и оказалось, что это небольшая структура по найму специалистов на выездную работу на нефтяные и газовые скважины вахтовым методом.
— И зачем им геолог? — крутилась она в постели, вспоминая информацию, — Или они хотят мне предложить что-то уж совсем не по профессии. А если с выездом, как геологоразведка? Буду думать на месте.
С этими мыслями и уснула.
Контору нашла, на удивление, быстро. Это было небольшое, но отдельно стоящее офисное трехэтажное здание в старинном стиле. Ухоженное и даже отреставрированное, в центре столицы, оно уютно вписывалось в окружающую среду. Перед входной дверью небольшая площадка, где останавливаются автомобили и, высадив пассажиров, скрываются за угол, где им открывается шлагбаум для проезда. Видимо на подземную стоянку. Взбежав по пологим ступеням, Натка попала в современное фойе. Здесь пришлось обратиться в пропускной пункт и, получив единовременную карточку, пройти спец воротами с проверкой рюкзачка. Далее через вертушку на первый этаж и направо, как подсказал улыбчивый охранник. Она нашла ту самую нужную дверь и постучала.
— Да, — услышала хрипловатый мужской голос, — Входите.
Толкнув от себя, Ната вошла в кабинет. Светлый, современно обставленный, но неуютный. Потом она поняла, почему — из-за худого седого мужчины с холодными серыми глазами. Он смотрел на нее строго и с недоверием. Ну как же, молодая девица, с короткой стрижкой темных волос, в джинсах, куртке, в тяжелых ботинках на толстой подошве и с рюкзаком за плечами. Хотя…
— Здравствуйте, — первой нарушила странное молчание Натка, — Я на собеседование. Мне назначено. Мое имя Зотова Наталья.
Молчание.
— Может быть, я не туда попала? — заволновалась Ната, оглядываясь на дверь.
