Люди, которые ставили на Камдена, приветствовали и пробегали мимо канатов, чтобы поздравить его, в то время как другие стояли в стороне и дулись. Я должна была отдать ему должное, борьба с Большим Джоном не могла быть легкой. У меня была изрядная доля драк в правоохранительных органах, и мне тоже приходилось драться грязно, все, что угодно, чтобы победить. Я также знала, каково это иметь сломанные ребра и сломанные кости, это было не весело, и это, черт возьми, не облегчало борьбу.
— Ну, черт меня побери, — проворчал Хэнк. — Я только что потерял пятьдесят долларов.
Закатив глаза, я убедилась, что мое внимание сосредоточено на Камдене, которого в настоящее время лапали две морально сомнительные женщины. Моей работой было обеспечивать его безопасность, и он нуждался в этом, или, по крайней мере, его кошелек. Каждый раз, когда он выигрывал крупную сумму денег, женщины сбегались. Пока, по моим наблюдениям, он получал действие только от своей руки.
Больной, извращенной части меня действительно нравилось наблюдать за его страданиями. Я ненавидела парней, которые думали, что могут получить любой кусок задницы, который захотят. Оказалось, что мой бывший был таким же. До того, как Камден пал на дно, он привык получать то, что хотел, но теперь все давалось ему не так легко. Хотя иногда я ловила себя на том, что мне его жаль. Он почти не улыбался, за исключением случаев, когда он с кем-то дрался или когда он катался на больших волнах на пляже. В остальном он выглядел просто потерянным, одиноким.
— Я сейчас вернусь, — сказала я Хэнку. Не дожидаясь его ответа, я направилась к Камдену. Он был слишком занят разговором с некоторыми местными жителями, чтобы обращать внимание на антилоп гну, которые преследовали его повсюду. Как только я подошла достаточно близко к грудастой блондинке, я наклонилась к ней сзади и прошептала ей на ухо: — Я бы на твоем месте не ходила домой с этим. У него лобковые вши. Поверь мне, я знаю по собственному опыту. Деньги того не стоят.
— Фу… что за черт, — выдохнула она, поворачиваясь ко мне лицом. — Ты серьезно?
Кивнув, я отчаянно пыталась удержаться от смеха и опустила руку, чтобы почесать промежность.
— Смертельно серьезно. Вши в обмен на паршивую двадцатисекундную еблю не стоили того. Я даже не кончила.
У нее отвисла челюсть, и она схватила подругу за руку, притягивая ее к себе.
— Что случилось? — Спросила другая девушка.
— У Ивана лобковые вши, — прошептали большие сиськи. — Я не знаю как тебе, но я не хочу этого дерьма. Давай найдем кого-нибудь другого.
— Фу. Давай, давай убираться отсюда, пока он не заметил.
Как только они ушли, я улизнула. Когда Камден, наконец, повернулся, чтобы признать их, он был разочарован, увидев, что они не следуют за ним. Улыбка осветила мое лицо, и я хихикнула, когда он вышел из бара, взбешенный. Миссия выполнена. Однажды он поблагодарит меня. Но теперь мне предстояло выполнить более сложную миссию.
Вернуться домой.
Глава 3
Бруклин
У Камдена на джипе был трекер, поэтому, если я потеряю его в пробке, я всегда буду знать, где его найти. Он был на несколько миль впереди меня, и я не спешила догонять. Я собиралась быть в Шарлотт достаточно скоро. К счастью, зазвонил мой телефон, выводя меня из моих мыслей.
Так случилось, что это был мой брат.
— Привет, — ответила я.
— Би, что случилось? Я слышал, ты возвращаешься.
Я застонала.
— Ты не ослышался. Я буду там через два часа. Квартира готова?
— Да. Прямо через коридор от Джеймсона. Все изменится, когда ты вернешься. Я знаю, что ты сегодня не разговаривала с Мейсоном, несколько парней будут менять тебя, как только ты приедешь в город. Должно быть, это заноза в заднице, ходить за этим хуесосом каждый день.
— Я бы предпочла следовать за ним повсюду, чем возвращаться домой, — сказала я. Джейсон вздохнул, и линия замолчала. Иногда было трудно вспомнить, что ему тоже было больно. — Джейс, мне жаль. Я знаю, что ты тоже не оправился от несчастного случая. Просто я все еще вижу это так, как будто это было вчера. Не говоря уже о полном фиаско с Блейком. Я имею в виду, кто, черт возьми, обманывает своего скорбящего партнера?
— Я знаю, и, если бы ты мне позволила, я бы надрал ему задницу за это. Но мы должны жить с выбором, который мы делаем.
Готовая повесить трубку, я поспешно добавила:
— Что мы и делаем. Ладно, ладно, я пытаюсь вести машину. Увидимся, когда я приеду в город.
Чувствуя мои колебания, он не давил, но и не собирался позволять мне повесить трубку.
— Хорошо. Но, послушай, я сказал парням, что мы собираемся надрать им задницы в бассейне, когда ты вернешься. Мне нужен мой партнер по преступлению.
Я думаю, что с некоторыми другими сменами у меня действительно было бы время жить нормальной жизнью.
— Звучит заманчиво, Джейс. Возможно, это именно то, что мне нужно.
Пока Блейка не было рядом со мной, я была бы в порядке. Я игнорировала его звонки последние четыре месяца, но как только я вернусь в Шарлотт, от него не убежать. Я только надеюсь, что смогу быть рядом с ним и не захочу оторвать ему яйца и засунуть их ему в глотку.
— Би, ты все еще там? — Спросил Джейсон.
— Да, извини. Я просто думала о том, как сложно будет быть рядом с Блейком. Мой характер иногда берет верх надо мной.
Он усмехнулся.
— Это чертовски точно. И я бы не слишком беспокоился о Блейке. Я думаю, он сожалеет о том, что сделал. Мы все усложнили ему жизнь после того, как ты ушла.
— Хорошо. Он это заслужил. — На самом деле мне стало легче, зная, что ребята были на моей стороне. — Я разберусь с ним, когда вернусь. У тебя есть ключи от квартиры?
— Да, я на пути к ней. Это самый верхний этаж, вторая дверь справа. Увидимся там.
После того, как он повесил трубку, я проверила местонахождение Камдена на своем телефоне и продолжила свой путь. Надеюсь, в квартире есть куча кофеина, потому что я знала, что как только я доберусь до Шарлотт, Камден не будет легкой добычей. Я следовала за ним повсюду, как преследователь, в течение последних четырех месяцев, поэтому было легко изучить его привычки. Центр города был захватывающим местом, гораздо более захватывающим, чем ночная жизнь на Оук-Айленде. Местные бары и ночная жизнь, несомненно, понравятся ему. Я, вероятно, знала его лучше, чем он сам себя.
К тому времени, когда я добралась до квартиры, я была взволнована возможностью увидеть своего брата. Он был единственной семьей, которая у меня осталась, кроме наших родителей, которые переехали в Чарльстон, Южная Каролина, после выхода на пенсию. Я почти не разговаривала с ними после смерти своей сестры.
Иногда я задавалась вопросом, были бы они счастливее, если бы в аварии погибла я, а не Брейлен. Она была их любимицей, их сияющей звездой. Я была просто детективом под прикрытием, которая любила драться и пачкать руки. Брейлен была мисс Северная Каролина, на пути к конкурсу на следующую Мисс Америка. Она была красива, внутри и снаружи, и хотела изменить мир… но теперь она была мертва. Все ее надежды и мечты исчезли в одно мгновение. Надеюсь, в один прекрасный день ее смерть не будет так тяжела для моей души. Хотя я на это и не рассчитывала.
Оказавшись в лифте, я быстро поднялась на верхний этаж и оказалась в просторном коридоре. Это было шикарно с элегантными светильниками, плюшевыми коврами и дорогими картинами, украшающими стены. Не совсем то место, которое я бы выбрала для жизни, но у меня не было выбора. Мой маленький дом с тремя спальнями находился у черта на куличках, и мне это нравилось. Мне не нравилось находиться в центре города. Может быть, именно поэтому я была хороша в работе под прикрытием, я была хороша в прятках.
Вторая дверь справа оказалась в самом конце коридора. Сделав глубокий вдох, я прислонилась лбом к двери и улыбнулась, когда услышала музыку Джейсона изнутри. Я медленно открыла дверь и тихо прокралась внутрь, широко раскрыв глаза от открывшегося передо мной зрелища. Меня не волновал размер квартиры или то, что она была заполнена первоклассной мебелью. Вид на центр города, однако, был абсолютно захватывающим.
