Немного сбавляю шаг, никогда не знаешь, чего ждать от незнакомца ночью в дождливую погоду. Пытаюсь пройти мимо незамеченной, мысленно представляя себя человеком-невидимкой.
— А ты совсем не изменилась, — слышу до ужаса знакомый голос, но все равно вскрикиваю от испуга.
Подхожу ближе в надежде, что мне просто показалось и это не он. Мужчина в костюме приподнимает зонт, и я понимаю, что мне крышка, кранты, конец.
Передо мной стоит высокий, с широкими плечами и наглой ухмылкой…
— Вадим Филёв, — обреченно выдыхаю его имя.
— Давно не виделись, Кира, — говорит надменным голосом с хрипотой, сложив одну руку в карман брюк. — У нас ещё есть незаконченное дело.
Меня трясёт, видимо, продрогла от дождя.
А он стоит здесь прямо передо мной и смотрит свысока, впрочем, как и всегда.
Его семья одна из самых влиятельных в нашем городе и теперь он пришёл по мою душу. И, как назло, вдалеке громыхнуло, нахлёстывая ещё большей жути.
Будь трижды проклято это свидание вслепую, а ведь могла сейчас быть дома в тепле и уюте поедать зефирки с горячим чаем.
Почему он появился именно сейчас? Когда я и так измотана, устала, промокла.
Стоит, ждет моей реакции, прямо как в школе, после своих многочисленных издевательств надо мной. Ну что же, решаю активировать режим полной дурочки, благо цвет волос позволяет.
— Почему ты появляешься из неоткуда, как призрак, — хватаюсь за сердце и пытаюсь отдышаться. Здесь главное — не переиграть! Смахиваю воду с лица и говорю: — Ты напугал меня до чертиков.
— У тебя всё такой же гадкий характер, — спокойным голосом произносит Вадим, не двигаясь с места.
Быстро прокручиваю сегодняшний вечер в голове, и понимаю, что он, скорее всего, был в той злополучной кафешке, где я учудила очередной скандал. План дурочки отменяется, включаю план стервы!
— Кто сказал, что у меня гадкий характер?! На себя посмотри! — не выдерживаю и тут же взрываюсь, не сыграть мне жертву в этой истории.
Морщится в отвращении, глядя на меня. Понимаю, что выгляжу сейчас не лучшим образом, да и макияж наверное весь потек.
Раздается очередной раскат грома, и молния озаряет острые выразительные глаза Вадима. Дикие, безжалостные, зловещие…
— Ты… ведь пришёл сюда не для того, чтобы смотреть на моё лицо? — фыркаю обреченно.
— Да, ты права, — хмыкает паршивец. — Деньги, которые ты взяла несколько лет назад в долг… — смотрит презрительно. — Я здесь, чтобы вернуть их. Давай поженимся.
3. Вадим
Мокрая злобная кошка — именно так выглядит Кира, стоя передо мной в полумраке фонарей. Моё предложение явно её ввергло в легкий панический шок. Впервые вижу её не в состоянии ответить дерзкими словечками.
— Чего за ерунду ты только что сказал? — рычит на меня Кира.
— С твоими родителями всё хорошо? — как будто не замечая её злобы, спрашиваю я.
— Эм, да… спасибо, — обескуражено отвечает.
— Магазин?
— Да, с ним тоже всё отлично, — уже более спокойно говорит она.
Я ещё в старшей школе заметил, что Кира она как газовая горелка: легко загорается и также легко выключается, в целом безопасно, но чисто теоретически в любой момент может взорваться у тебя в руках. Без причин и повода. Главное — успеть нажать на нужную кнопку.
Видок у неё жуткий. Стоит под проливным дождём, трясётся то ли от холода, то ли от злости, пытается придумать, как выкрутиться, но уже слишком поздно. Я нацелился на свою добычу и теперь уже не отпущу. Пора платить по своим счетам, а счетчик тикает ещё со школы.
— Мне нужно поговорить с тобой наедине, пошли где-нибудь присядем, — говорю решительно, зная, что начнет искать отговорки.
— Это настолько срочно? — раздражается Кира, но видно, что сдерживается изо всех сил. — Может, сделаем это в следующий раз? Ты не подумай, это не из-за того, что я пытаюсь избежать разговора о своем долге, просто сейчас плохо себя чувствую…
Не слушаю её болтовню, разворачиваюсь и направляюсь в сторону ближайшего кафе.
— Эй, Вадим, — кричит вдогонку Кира. Так и знал, что побежит за мной как миленькая, выбора у неё немного. Слышу, ворчит позади меня: — Как ты можешь оставлять человека мокнуть под дождем, когда у тебя есть зонт?
Делаю вид, что не слышу её писклявый голос, отмахиваюсь как от назойливого комара. Почти дошли, всё равно уже вымокла, так что не о чём здесь и волноваться. Быстро перекрывает мне путь, прямо перед самым входом в здание, смотрит из-под промокших волос, которые облепили её лицо.
— А ты всё такой же зануда! — говорит Новицкая с издёвкой.
— А у тебя всё такое же уродливое лицо, — спокойно отвечаю.
— Ах, ты ж с… — начинает кричать Кира, но прямо рядом с нами сверкает молния и громкий звук раскаляет небо, заглушая её голос.
Конечно, я мог бы обойтись и без этой шумной нахалки, но несколько дней назад отец вызвал меня к себе в кабинет и с порога начал давить:
— Это твой последний шанс, — сказал он, хмуро смотря на меня. — Я даю тебе месяц на то, чтобы ты женился. Если не успеешь найти жену, то женишься на той, которую выберу я!
Это была не первая наша с ним перепалка, но именно в тот раз я понял, что отец говорит серьезно. Зная его твердый характер, он всегда отвечает делом за свои слова.
— Ты же знаешь, что женитьба не входит в мои планы, — дерзко ответил ему.
Хотя он отлично знал, но моё мнение никогда не ставил даже в ноль. С силой стукнул по столу, но я даже не шелохнулся. Такими детскими трюками меня не пронять. Мальчик давно вырос и ему это уже пора бы понять.
— Если ты не женишься, — продолжил он. — То можешь даже не мечтать стать наследником компании!
— Что! — вскрикнул я, не выдержав таких манипуляций, и подошел ближе к столу. Сжал кулаки до боли.
— Через месяц я заберу всё, что тебе дорого, всё, чем ты живешь и любишь, — отец спокойно облокотился в своем кожаном кресле.
— Это потому что я не твой родной сын! — попытался сказать уверенно, но голос предательски задрожал от закипающей злости.
Отец презрительно цыкнул, совершенно не реагируя на мои слова.
— Ты никогда не сможешь возместить мне всю ту доброту, которую я подарил тебе, — он посмотрел в окно и задумался ненадолго, подбирая слова, чтобы надавить на меня, найти моё слабое место. — … твоя бабушка. У нее осталось не больше года.
И ему это удалось. Его слова ударили прямо в цель. Я остался безоружен, ведь моя бабушка, единственный дорогой мне человек в этой прогнившей семейке.
Заказав себе чай, вспоминаю этот гнусный поступок отца, и настроение падает в минус. Смотрю на свою кошку, что сидит напротив меня в слабой попытке привести себя в порядок после прогулки под дождем. Глупая, тратит время зря. Ей уже ничего не поможет. Специально молчу, жду, когда моя газовая горелка начнет работать.
— Так! — недовольно ворчит Кира, не заставив себя долго ждать. — В чём дело? Объясни нормально, о чём ты там хотел поговорить?
— Давай поженимся, — спокойно и уверенно настаиваю на своём.
Молчит с минуту, после чего обнимает себя руками, и наиграно кричит:
— Никогда! — вскрикивает Кира, а я сижу, не шевелясь, жду, когда её истерика пройдет. — Ха! Не хочу выходить замуж. Ты ведь шутишь, да?
— Ты думаешь, у меня на такое есть время?
— Тогда ты сошёл с ума, — стучит своими кулачками по столу.
— Нет, я абсолютно серьезен по этому поводу, — и это правда, фиктивный брак сейчас мне нужен как никогда.
Я всегда держал Киру под своим пристальным присмотром, чтобы в нужный момент разыграть свои карты. Она идеальная пешка, хоть и шумная.
— Но это звучит неправильно, — пищит кошечка. — Брак — это тебе не шутки!
— Поженимся всего на один год.
Забрасываю наживку. Вижу, как её зрачки заинтересовано блеснули. Ловись моя рыбка, ловись. Добавляю, точно зная, чем её подцепить:
— И я забуду о твоём долге. После притворимся, что этого никогда не было. Сейчас, у тебя ведь нет стабильного заработка? Стажировка забесплатно, копейки от магазина… Тем более, ты же говоришь, что брак — это не шутки.
