Да, видимо этот «десерт» решил, что мне стоит поберечь фигуру к лету. Так что осознав, что кина и вина не будет, я проглотила обиженные слюни и, гордо вскинув голову, безразлично прошла мимо него к выходу.
«Вика, это не последний красавчик на острове, — твердо сказала я сама себе, рассматривая великолепные дома снаружи. — Тебя ждет кто-нибудь получше.»
Выбросив все мысли из головы, я быстро искала в телефоне варианты как самостоятельно добраться до гостиницы. Можно дойти пешком примерно за час? Отлично. Два клика в картах на телефоне и вот я уже направляюсь куда надо.
А главное без презрительных взглядов и высокомерной, лицемерной вежливости этих расфуфыренных девчуль.
Любопытно созерцая пустынные, узкие улочки в лучах весеннего солнца я неспешно прогуливалась по городу. Слушала музыку, пока вдруг не осознала, что в наушниках тишина и я зашла в тупик.
— Да, ладно? — расстроенно протянула я, глядя в черный экран. — Была ведь полная батарейка…
Как назло телефон разрядился, а на старинных улочках так рано утром не было ни души. Я пыталась идти по памяти, но с каждым поворотом терялась еще больше.
— Какой-то лабиринт, а не старый город…
Остановившись в узком старом переулке, я смотрела по сторонам и думала куда же мне все-таки идти. Вот тебе и романтика одиночного путешествия не в туристический сезон.
Внезапно за моей спиной скрипнули ворота старого дома и на порог вышел седой дедушка лет семидесяти пяти или восьмидесяти на вид.
Виктор Лукрезе
В синем костюме в тонкую полоску и белой шляпе, он был похож на изысканного портного на пенсии, который вышел за самым вкусным кофе с круассаном. С цепким взглядом темно-карих глаз под пушистыми белыми бровями и бойкой осанкой горделивого мастера.
Но заметив, как я топчусь на пороге его дома, седой старичок недоуменно посмотрел на меня и что-то спросил на итальянском.
— Простите, я не говорю по-итальянски, — виновато произнесла я. — Синьор, а вы не могли бы мне подсказать дорогу? Телефон разрядился и я заблудилась…
Я смущенно улыбнулась и показала на телефон.
Дедушка поправил очки и любопытно посмотрел на меня с ног до головы. Будто довольный моим внешним видом, он тут же доброжелательно улыбнулся.
— Туристка? — перешел он на английский.
— Туристка… — широко улыбнулась я в ответ, скромно взявшись за лямки рюкзачка.
— И куда вас проводить, белла? — как джентльмен поинтересовался он.
— В отель «Синьора Виньелло».
— Синьора ВиньеОлло, — смеясь, поправил он меня. — Теперь понятно, почему вы заблудились… Вероятно, от самой «Синьорины ВиньЕльо» идете.
Невольно я закусила губу из-за повторной ошибки.
— Синьор, а вы знаете, где находится именно «Синьора»? — тихо спросила я, надеясь его на помощь.
— Конечно, белла, я всю жизнь здесь живу и в мою молодость интернета не было, — великодушно кивнул он. — Я часто мимо него прохожу по утрам.
Понизив голос, он тихо добавил:
— Скажу вам по секрету, в молодости я даже был влюблен в синьору ВиньеОлло, — подмигнул он мне. — Давайте я провожу вас, а вы составите старику компанию в утренней прогулке?
— Буду очень рада, — со всей теплотой улыбнулась я.
Любезно указав на узкий переулок между домами, дедушка бодренько пошел рядом со мной.
— Как ваше имя, белла?
— Виктория, а как вас зовут, синьор?
— Виктор Лукрезе, — улыбнулся он. — А что вас привело на Сицилию?
— Я приехала в отпуск на пару недель… — защебетала я. — Решила изучить кухню Сицилии, посетить рынки и рестораны Монделло, а также попробовать самые настоящие красные апельсины. Хочу найти тот самый «вкус жизни», о котором так много пишут путешественники…
Итальянцы очень гордятся своей кухней, а сицилийцы своими неповторимыми апельсинами, только на склонах вулкана Этна приобретающими тот самый неповторимый цвет и вкус цитруса с нотками клубники и винограда. Так что разговор быстро стал увлеченным и оживленным. Кажется, прошло не меньше часа, пока мы неспешно прогуливались по колоритным улочкам Палермо и вели дружескую беседу.
Синьор Лукрезе, как и все пожилые люди, задавал много личных вопросов, а я сама не знаю почему чувствовала такое доверие к этому человеку, что без задних мыслей рассказывала о себе правду.
— Ваши покойные родители дали вам хорошее воспитание и образование. Хотя может ли быть иначе, когда мать преподаватель в консерватории, а отец профессор русского языка и литературы? — одобрительно кивнул дедушка. — Моему внуку стоило бы почаще общаться с девушками похожими на вас… Виктория, а сколько вам лет?
От неожиданности, я споткнулась о каменную брусчатку и остановилась под аркой между домами.
— Двадцать семь.
— Вы замужем или как это сейчас принято… У вас есть бойфренд? — напрямую спросил он меня. — Я бы хотел вас познакомить с моим внуком… Уверен, вы с Александром друг другу очень понравитесь.
Только сейчас я поняла, что в гостинице звучала фамилия Лукрезе. Но вспомнив, как Александр смотрел на красавиц на ресепшн и совершенно не заметил меня, я трусливо сделала шаг назад.
— Благодарю, но боюсь я не… — заикаясь пробормотала я.
— Смущаетесь, понимаю… Сейчас уже так не принято, — поспешно закивал дедушка.
Будто не настаивая, синьор Лукрезе указал на вывеску моего отеля в углу маленького крытого дворика.
— Вот мы и пришли, — улыбнулся он, поправляя очки. — Запишите мой телефон, Виктория. Если передумаете, мы будем рады вас пригласить на ужин и заодно показать, как может быть радушна Сицилия.
По переулку держась за руки прогуливалась влюбленная парочка, а я на краткий миг представила себе такую же прогулку с обворожительным Александром Лукрезе.
Меня еще никогда не звал на ужин богатый дедушка, чтобы познакомить с внуком, который обладал внешностью мужчины моей мечты. Может быть, стоит хотя бы попробовать познакомиться?
Я определенно не буду вешаться ему на шею и явно не его типажа. И тем не менее, вдруг смогу завести полезные, дружеские знакомства? Или их отелю нужен копирайтер на фрилансе со знанием русского, английского и испанского языка?
Туристический бизнес как-никак требует много текстов. А я уже год просматриваю вакансии в поисках более хорошо оплачиваемой работы. Да, и с начальником позавчера разругалась в пух и прах из-за задержки зарплаты и требований работать в отпуске… Так что он выплатил мне и все накопившиеся отпускные за три года, и зарплату, как при увольнении.
Солнце слепило глаза, и я поспешно отступила подальше в тень арки гостиницы.
— Синьор Лукрезе, мой телефон разрядился, могу я записать ваш номер на ресепшн?
Довольно улыбаясь, старик прошел за мной под арку.
— Виктория, надеюсь, вы не сидите на диетах, как все девушки вашего возраста? — улыбнулся пожилой синьор, неспешно проходя во дворик.
Невольно я тихо рассмеялась и решительно замотала головой.
— Только на тех, где нужно активно кушать все, что хочется! А почему вы спрашиваете?
Но не успела я и договорить, как вдруг за моей спиной раздался неистовый грохот взрыва и все погрузилось в темноту.
Не знаю сколько прошло времени, но открыв глаза я не поняла, где нахожусь.
Голова болела, а перед глазами все плыло в каком-то темном тумане, так что я не сразу узнала черноволосого внука синьора Лукрезе напротив меня.
— Я спрошу всего один раз по-хорошему, — процедил он сквозь зубы на английском. — Кто подослал тебя убить моего деда?
Глава 2
Виктория Волкова
Я сидела прямо на голом каменном полу, прислонившись спиной к стене. Руки и ноги сковывали пластиковые жгуты, а надо мной навис мужчина, которого теперь я точно никогда не забуду.
