- И? - грозно спросила у зеленомордых.
Слуги разочарованно разошлись.
А я постояла, подумала и решительно вернулась в кабинет моего снеготормоза.
Двери распахнула ударом ноги, руки то были заняты, вошла и остановилась в двух шагах от порога.
Лорд Эйн сидел за столом, весь совершенно несчастный, обнаженные плечи грустно поникли, голова понуро свесилась, глаза почему-то вовсе не красные, а такие светло-светло голубые, как лед на горных вершинах.
- И долго мы так сидеть будем? - спросила я.
Вздрогнул. Поднял голову, удивленно-рассеянно посмотрел на меня. Улыбнулся. А затем сообщил очевидное:
- Я пьян.
- Я вижу, - не, а что тут еще сказать. - По какому поводу чрезмерное возлияние состоялось?
Хотел было ответить. Точно хотел, даже рот открыл, а после закрыл и снова уставился в стол понурым взглядом. Я подошла ближе, постояла, в результате села на край стола перед пьяным и полуголым начальством. Помолчав еще немного, задумчиво произнесла:
- Можно опустить руки и сдаться, а можно плюнуть в рожу Харнису и начать бороться.
Шеф отреагировал тихим:
- Ради чего?
Затем еще тише добавил:
- Я солдат, Виэль. Я привык получать приказы и исполнять их. Я не умею ничего иного.
Пожав плечами, заметила:
- А можно бесконечно себя оправдывать, тоже неплохой вариант.
Эйн вскинул на меня раздраженно-возмущенный взгляд.
- Заметьте, я не осуждаю, это так, в качестве комментария на ваше высказывание.
Усмехнулся. Посидел еще.
Затем тихо заговорил:
- Положение дел представлялось мне совершенно иным.
- К примеру?
- Проще... - эхом отозвался снежик.
А просто никогда не бывает. Протянула руку, погладила начальство по плечу, выражая дружескую поддержку. Начальство понурилось еще сильнее. Затем, снова обняв прижимаемые к груди бумаги, поинтересовалась:
- Драконы болтали много?
Эйн кивнул.
- Они могут, - пробормотала, вспомнив Кассею.
Усмехнулся. Затем продолжил:
- Это все государство... Все не так. Это не армия. Зандарат на грани распада. Процесс уже запущен... Удержать целостность страны нереально. Харнис прибрал к рукам ртутные пути, это конец.
- Конец - это всегда еще и начало, - вставила я умную мысль. - Но можно конечно и пострадать, если вам так хочется.
И тут заметила странность - снежно-голубые глаза шефа начали стремительно менять цвет, становясь опять родными, привычными то есть красненькими.
- Шеф, а чего это у вас глаза покраснели? - исключительно из любопытства спросила.
- Честно сказать? - почему-то спросил он.
- Естественно.
- Да потому что ты меня бесишь, Виэль! - неожиданно прорычал.
Да, очень неожиданно.
- Ну, кто если не я, - заметила философски. - Так что, страдать будем, или действовать?
Лорд Эйн молча буравил меня взглядом.
- Страдать, конечно, удобнее, - я с начальством всегда предельно откровенна. - И только счастье требует решимости, смелости и активных действий.
Усмехнулся, поинтересовался:
- И что же в твоем понимании счастье?
- Мы не обо мне сейчас.
- Хорошо, как ты понимаешь мое счастье?
Интересный вопрос. Задумчиво поболтала ногой, прижала к себе крепче бумаги, искоса взглянула на шефа и предположила:
- Доказать всем, как сильно они ошибались на ваш счет?
На лице Эйна ни дрогнул ни один мускул.
- Добиться всеобщего уважения?
Взгляд изменился, но только слегка.
Неожиданно поняла:
- То есть я вас постоянно бешу?
- Угу, - подтвердил шеф. Мы помолчали.
- Трезветь будете, или сразу делами займемся?
Повел плечом, затем кивнул, кивнул еще раз, и пробормотал:
- Мне нужно начать... с чего-то начать... я...
Я похлопала его по плечу еще раз, и начала с главного:
- Вам нужно выучить речь. И не так как в прошлый раз. И невеста нужна. И преподаватели по ораторскому искусству, экономике, политологии и... я сама всех найду и подберу. И мы оппозиция, так что пару ошибок позволить себе можем, типа вашей вчерашней выходки с леди Йартау, но не больше. А вообще с ошибками нужно завязывать. И...
Меня остановил насмешливый взгляд Эйна. Именно насмешливый. И слегка снисходительный.
- Что? - хмуро спросила я.
- Виэль, - он странно произнес мое имя, словно смакуя каждый звук, - ты, возможно, талантливый секретарь, но как правитель... Начинать нужно не с ораторского искусства, дорогая, а с захвата контроля над путями сообщения. Мне нужны ртутные пути, контроль над которыми сейчас у шавок Харниса, а не невнятные речи, тебе ясно?
Ясно мне было только одно - зря снежик назвал меня "дорогая". Я ему это припомню, когда озвучу размер своей зарплаты. А она будет высокая, потому как:
- Шеф, - теперь настала моя очередь смотреть на него снисходительно, - подгорный народ и их глава ДокЭрСатан Эмаркад Шаверский Топорович уже вступили в ряды оппозиции, соответственно ртутные пути наши. Так что прекращайте выпендриваться и давайте действовать по проверенной схеме - сначала учим речь, а потом уже создаем мне проблемы.
Повисла многозначительная, и очень потрясенная пауза. А потом от стены донеслось:
- А кроме озера и двух болот, у меня еще прудик имеется...
- Я запомню, - пообещала зеленомордому.
- А ничего что вы из разных видов? - произнес лорд Эйн.
- У всех свои недостатки, - мило улыбаясь, ответила я.
***
- Сыны небес, под вашим крылом раскинулась наша великая родина! - именно этими словами лорд Эйн и начал свое выступление перед представителями всех драконьих кланов.
Стоит отметить - драконы считали его идиотом. Сильным - да, благородным - тоже да, но идиотом. Типа вроде как "вот он цепной пес старого сэльда". Именно так к нему и относились - до этого дня. До этих слов.
Но вот я точно знала, что окончательно крылатые проникнуться, после:
- Сотни лет вы летите дорогой чести и славы, на своих крыльях неся величие Зандарата!
Слава мне, я раскопала информацию о том, что собственно до Эйна главной ударной силой армии Зандарата были как раз таки драконы. И именно их мертвый ныне селедка сдвинул, заменив своими болванчиками с Эйном во главе. Болванчики справились с задачей удержания воинственной славы преотлично, а вот драконы обиделись и сильно. Так что сейчас имело место поглаживание крылатых по чешуйкам.
- Воины неба, я обращаюсь к вам, потому что знаю, что ваша честь и благородство опора Зандарата. И я знаю - вы оправдаете мое доверие!
Против этой строки лорд Эйн возражал и основательно, он сам считал драконов ветренными, легкомысленными, непостоянными и вообще ящерами безмозглыми в основе своей, ну кроме Снежного клана, вот их шеф уважал, но я настояла.
- Я призываю вас вступить в оппозицию. Я дам вам оружие!. Дам опытных военачальников, доблестных и отважных, в совершенстве постигших искусство войны!. Их знания и ваша отвага - вот основа победоносной армии. А вместе мы, несомненно, победим!
