— Нет… то есть да… В общем, не извиняйся, я действительно хочу пойти, спасибо. Что там, ты уже знаешь?
— Судя по сообщениям, такси столкнулось с велосипедистом. Велосипедист без сознания.
— Кататься на велосипеде в три часа утра?!
— Этот город никогда не спит, — улыбнулась Сакс.
— Это точно, — Джуд посмотрела, как Сакс пошла по коридору. Повернувшись к подруге, она прокричала: — Подьем, солнце мое! За работу.
5 июля, 3.48 утра
Всю усталость Джуд как рукой сняло, и она резко пришла в боевую готовность, когда в приемный покой ввалились парамедики. Резкие слепящие светильники, стук каталки по неровным плиткам пола, гул голосов оживленных и встревоженных людей — все это странным образом пьянило и бодрило.
Началась уже привычная процедура. Мужчина— парамедик выкрикнул:
— Велосипедиста сбила машина, при осмотре он ни на что не реагировал… множественные лицевые переломы, возможно, пневмоторакс, открытый перелом левого бедра… Давление 100 на 60.
Мелисса, к которой сзади буквально прилипла Джуд, придвинулась с камерой поближе, чтобы снять, как Деб, Сакс, Аарон и еще несколько медсестер перекладывают парня на медицинский стол.
— Кто-нибудь узнал его имя? — спросила Сакс, а Деб начала первичный осмотр.
— В его штанах есть бумажник, — ответил Аарон, разрезая одежду пострадавшего большими ножницами. — Так… его зовут Марк Хаусман.
— Марк, — энергично сказала Сакс, наклоняясь к лицу молодого человека и осторожно приподнимая опухшее веко. — Вы попали в аварию. Сейчас вы…
…В Бельвью. Можете назвать свое имя?..
Джуд заставила себя встряхнуться и сосредоточиться на парне, лежавшем на столе. Голос тот же самый, те же самые слова, но там лежишь не ты. На этот раз не ты.
Взгляд у нее прояснился, и приступ тошноты прошел. Она почувствовала такое облечение, словно гора с плеч упала.
— Левый зрачок неподвижный и расширенный, — констатировала Сакс. — Аарон, свяжись с нейрохирургами пусть кто-нибудь приедет. Ему нужно снизить давление.
— Вставила грудной катетер, — объявила Деб, подсоединяя толстую пластиковую трубку к камере с отрицательным давлением, чтобы вентилировать легкое пострадавшего и выводить кровь и другие жидкости из его груди. Продолжая осмотр, она сказала: — Лицевые кости шатаются… похоже, у него еще и открытый перелом челюсти.
— Что насчет дыхательных путей? — спросила Сакс, хотя сама уже все проверила.
— Нужно делать трахеостомию. Задняя стенка глотки порядком опухла, а учитывая все эти лицевые переломы…
Довольная тем, что Деб дала быстрый и правильный ответ, Сакс сказала:
— Тогда займись этим. Аарон, открой поднос с инструментами.
— Понял.
— Что слышно от нейрохирургов? — спросила Сакс, ни к кому специально не обращаясь, и отошла от стола.
— К нам едет Пэм Арнольд. Сказала, будет через полчаса, — подал голос кто-то из медсестер.
Джуд подвинулась к Сакс, дожидаясь, когда хирург временно освободится.
— Можно на пару слов?
— Давай, — ответила Сакс, наблюдая, как Деб готовит шею пострадавшего к трахеостомии.
— Почему нейрохирург не дежурит здесь, в больницу как вы?
— Потому что закон штата требует, чтобы специалисты узкого профиля находились в пределах досягаемости и могли добраться сюда за приемлемое время. А если я буду настаивать на том, чтобы нейрохирурги, ортопеды и пластические хирурги дежурили так, как мы, они все разбегутся. У нас штат больше, чем в их отделениях, к тому же у них гораздо более тяжелая ежедневная плановая нагрузка. Они не смогут работать всю ночь, а потом сразу весь день. Если часто устраивать им такое, люди ломаются.
— С этим понятно. Еще один вопрос. Как насчет разрешения на процедуры, которые вы делаете этому парню? Как это все решается, учитывая, что здесь нет его близких, а сам он без сознания?
— Деб, следи, чтобы разрез был прямо посередине… шея у него опухла конкретно, так что ориентируйся по опознавательным точкам.
Сакс впервые посмотрела прямо на Джуд.
— В экстренных случаях мы можем на законных основаниях делать любые необходимые процедуры, чтобы спасти человеку жизнь. Но когда его состояние стабилизируется и его отвезут в палату интенсивной терапии, то тут нам уже потребуется разрешение родственников или судебное распоряжение, чтобы делать что-то дальше.
— Значит, сейчас твое слово — закон?
— В целом да, — подтвердила Сакс. — Кстати, сама-то как?
Джуд не до конца поняла, о чем именно спрашивает хирург и почему, и на мгновение ощетинилась от этого вторжения в личное пространство. Но Сакс смотрела на нее с такой теплотой и прямотой, что сердиться на нее было невозможно.
— Я в порядке, даже не устала. И, кажется, у меня прошла эта… фигня.
— Терапия погружением? — Сакс криво усмехнулась. — В любых травмах есть много сходства. Разница между ними в мелких деталях.
— Да, — согласилась Джуд. Она поняла, что, наблюдая за осмотром пострадавших снова и снова, она смогла дистанцироваться от того, что случилось с ней, и это помогло ей справиться с воспоминаниями. — Но ты ведь хорошо разбираешься в деталях?
Прежде чем Сакс задумалась о подтексте этого вопроса, в приемный покой вошла статная блондинка в шелковом блейзере и брюках свободного покроя. Впечатление было такое, что она приехала в больницу прямиком из крутого загородного клуба. Она быстро натянула на себя халат.
Извинившись перед Джуд, Сакс подошла к нейрохирургу.
— Пэм!
— Привет, Сакстон, — ответила блондинка гортанным голосом, который напомнил Джуд кинозвезду Лорин Бэколл. — Что тут у вас?
— Закрытая травма черепа, множественные переломы костей лица, расширенный зрачок, — отчиталась Деб, фиксируя трахейную трубку.
— Компьютерная томография?
— Еще не делали, — сказала Сакс, пока Пэм проверяла рефлексы и мышечный тонус Марка Хаусмана.
— Можно сейчас отключить его от аппарата? — Пэм Арнольд была сама эффективность. — Мне бы хотелось, чтобы его отправили наверх и сделали томографию. У меня в восемь утра вскрытие позвоночного канала, пациент ждет уже два месяца, не хочу, чтобы эта операция отменилась.
— Что думаешь, Деб? — спросила Сакс.
— Нормально, можно везти, — кивнула Деб. — Дыхательные пути чистые… основные показатели хорошие.
— Прекрасно, — Пэм сняла халат. — Ты должна мне ужин, — объявила она, шутливо толкнув Сакс плечом.
Пациента между тем уже перекладывали на каталку, чтобы отправить на рентген.
