— Так что теперь ты считаешь меня не совсем безнадежным типом?
Кэрол собиралась отшутиться в ответ, но, встретившись с ним глазами, почувствовала, что ее снова затягивает магическое обаяние его темных глаз. Чтобы разрушить это колдовство, она соскользнула с лошади и повернулась спиной к Джералду.
— Я никогда не устаю смотреть на горы, — сказала она.
— Ты хочешь сказать, что устала смотреть на меня?
Когда он произносил эти слова, его дыхание слегка щекотало ей ухо, и она поняла, что он тоже спешился и сейчас стоит совсем близко.
Еще до того, как она успела сообразить, что происходит, Джералд обнял ее сзади, сомкнув руки у нее на груди. Ощущение силы, исходящее от его тела, заставило ее сердце лихорадочно забиться.
— Но устала ты от меня или нет, сейчас тебе некуда бежать, — прошептал он.
Но мысль о бегстве совершенно не приходила ей в голову.
— Сомневаюсь, что кому-то может надоесть компания знаменитого Джералда Тэлфорда, — наконец произнесла она, стараясь скрыть от него дрожь в голосе.
Он повернул ее лицом к себе и положил руки ей на плечи.
— Мне казалось, мы наконец-то пришли к пониманию, но теперь ты снова ускользаешь от меня. Почему?
Его близость заставила мысли Кэрол завертеться с такой же быстротой, что и лопасти ветряков. Слишком быстро, чтобы она могла схватить и удержать какую-то одну из них. Но все они ничего не значат. Единственное, чего она хочет, это почувствовать его губы на своих губах, забыться в его объятиях.
Если тот внутренний жар, который светится в ее глазах, подлинный, то она хочет того же, что и он сам, подумал Джералд. Почему же она пытается скрыть это?
Боже, она воистину прекрасна, с отблесками солнца на золотистой коже и разметавшимися от ветра волосами. Но, в отличие от многих женщин, которых он встречал, она обладает чем-то гораздо большим, чем красивая внешность. Эта загадочность, что притягивает его, не поддается объяснению. Ему хотелось разгадать ее. Если это вообще возможно.
Но, к несчастью, у них так мало времени, что глупо упускать момент. Съемки идут как по маслу; очень скоро фильм будет полностью закончен. А если Келвин выложит свои карты еще раньше, это явится для нее настоящим ударом и она никогда больше не захочет разговаривать с ним.
Джералд наклонил голову и впился губами в ее губы, чувствуя, как закипает его кровь.
— Нас могут увидеть, — прошептала Кэрол, но не сделала ни одного движения, чтобы освободиться.
Даже если и так, его это совершенно не беспокоит. Но ведь она живет здесь и будет жить, когда он уедет. Медленным, осторожным движением он слегка откинул назад ее голову и, проведя руками вдоль ее плеч, отступил назад.
Ухватившись за поводья Зейно, он вскочил на гнедого и направил его вниз по склону, туда, где начинались апельсиновые рощи, Даже не оборачиваясь, он знал, что Кэрол следует за ним. Внизу он остановился и привязал Зейно к дереву.
— Я захватила сандвичи, — сказала Кэрол, привязав Сомбриту.
Она открыла седельную сумку и достала оттуда полосатый плед.
Джералду не хотелось есть, но он взял у нее плед и начал расстилать его на земле. Когда Кэрол опустилась на колени рядом с ним, держа в руках бумажные тарелки, он внезапно опрокинулся на плед, отшвырнул тарелки в сторону и резким движением привлек ее к себе.
— Здесь никого нет, — только мы и нематоды, — прошептал он, целуя ее. — Но они глубоко под землей.
Кэрол прильнула к нему, и он подумал, что их тела созданы друг для друга. Вкус ее губ был медово-сладким, и желание Джералда росло, по мере того как он впитывал ее опьяняющий аромат. Еще никогда раньше ему не случалось до такой степени желать ни одну женщину.
Губы Кэрол были теплыми и податливыми, и, раздвинувшись, они пустили его в жаркую и нежную влажность рта. Джералд провел рукой вдоль изгиба ее бедра, затем коснулся груди, слегка поглаживая большим пальцем напрягшийся сосок. Когда она застонала от наслаждения, он был уже не в силах справиться с охватившим его желанием.
— Ты знаешь, как я хочу тебя, — произнес он, касаясь губами нежно-розовой мочки ее уха. Голос его звучал невнятно и прерывисто.
Кэрол отстранилась и, приподнявшись на локте, взглянула на него.
— Тебе приходилось целовать стольких женщин, — сказала она. — Как же ты можешь отличить настоящее от ненастоящего?
Джералд посмотрел в ее глаза цвета дымчатого золота и прочитал в них то же страстное желание, которое владело им самим.
— Все, что связано с тобой, настоящее. Твои мысли, твоя красота, даже эти слова, которые ты произносишь. Когда я целую тебя, я знаю: ты настоящая.
Кэрол вздохнула и приложила палец к его губам. Джералд поймал ее руку и начал медленно ласкать кончиком языка, чувствуя на ней небольшие затвердевшие бугорки. Эта была рука женщины, привыкшей к работе, надежная рука, которой можно было доверять.
Где-то в самой глубине его сознания словно вырос невидимый барьер.
У Кэрол перехватило дыхание, когда она взглянула в пылающие темные глаза Джералда. Этот человек не из ее привычного круга, а из другого неведомого ей мира, человек, живущий в блеске и сиянии славы. Она сознавала это даже сейчас, когда он был рядом с ней, в ее мире. Кэрол не хотела бы жить такой жизнью, которую он избрал для себя, но она хотела самого Джералда. Здесь и сейчас.
Но не навсегда?
То, что она чувствовала, было не похоже на обычное увлечение или на вспышку страсти. В отличие от Джералда, она действительно влюбилась. Он скоро уедет. Может быть, лучше согласиться на то, что он готов ей предложить, пока еще не уехал, чем не оставить себе никаких воспоминаний?
По-прежнему колеблясь, она попыталась расслабиться в объятиях Джералда. Он быстро поцеловал ее, потом, к ее удивлению, отстранился и встал.
— По зрелом размышлении, нам лучше заняться сандвичами, — произнес он.
Смущенная и расстроенная, Кэрол поднялась и направилась к Сомбрите. Доставая из седельной сумки сверток с едой, она быстро смахнула слезы, чтобы не показать Джералду, насколько ее задело его неожиданное отступление.
— Как, ты не захватила с собой вина? — удивленно спросил он, беря у нее из рук пакет апельсинового сока. — «И не тебя, и не вина»? Ну что ж, придется обойтись тем, что есть.
Кэрол не была уверена, что сможет говорить обычным тоном, поэтому промолчала. Она разложила по тарелкам сандвичи с курятиной, и, опустившись на плед, разлила сок в пластиковые стаканчики.
Джералд сел рядом с ней и взял сандвич.
— Я не хочу, чтобы ты потом сожалела о том, что уступила мне. — В его голосе не осталось и следа от былой легкости.
