***
Полину выписали почти сразу. Целая свита частных врачей присматривала за ней в стенах дома. Отец и Слава целыми днями пропадали по своим делам. А Поля с утра и до вечера находилась с мамой.
Странно, но слез у Архиповой не было. Да, было жаль себя, было жаль так и неродившуюся жизнь, было невыносимо больно от мысли, что Поля даже не успела ощутить в себе эту самую крохотную жизнь.
Сейчас, оглядываясь назад, Полина понимала, что все могло бы быть иначе.
Но все произошло именно так. И ничего с этим не поделать.
– Хочешь чаю? Если проголодалась, мы можем приготовить что-нибудь. Как раз и мужчины наши приедут, – негромко говорила мама, обнимая Полину за плечи.
Вдвоем они сидели на диване в просторной гостиной. Поля смотрела в окно. Ничего толком в нем не видела, но смотрела, вспоминала слова гинеколога и вполне утешительные прогнозы.
Нет, не завтра и даже не послезавтра, но в перспективе Полина сможет забеременеть и родить. И, кажется, все вполне прекрасно. Однако внутри у Полины что-то невыносимо сильно и больно тянуло и екало.
– Мам, я хочу сделать кое-что другое, – решительно произнесла Полина, – помнишь, ты говорила, что по случайному совпадению знакома с директором частного учебного заведения, где сейчас находится Альбина?
– Да, у меня есть номер телефона той женщина. Мы как-то проводили благотворительную выставку детских работ, – согласно кивнула мама, – хочешь туда съездить? Думаешь, Слава одобрит?
– Думаю, что мне очень нужно увидеть его приемную дочь, – повела плечом Полина. – Я чувствую, что мне нужно с ней увидится.
– Поля, я не знаю, насколько подходящий сейчас момент, – засомневалась мама.
– И я не знаю. Но очень хочу съездить, – кивнула Поля и решительно поднялась с дивана. – Позвони, мам. Вдруг нас смогут встретить прямо сейчас?
– Ну вот, – рассмеялась мама, – а я думала, что твое упрямство в прошлом.
Полина грустно улыбнулась и подала маме ее телефон.
– Ника Николаевна? Добрый день! Вас беспокоит Ария Архипова, – заговорила мама после нескольких гудков, а Полина внимательно слушала беседу мамы и директора частной школы. – Нет, что вы! Все у нас замечательно. И да, мы обязательно должны провести еще одно похожее мероприятие. Разумеется, мы все согласуем.
После нескольких минут вежливой беседы, мама все же принялась расспрашивать об Альбине Захаровой.
Конечно же, не положено. Но в качестве исключения такого важного человека, как Архипову пустят. Более того, и встречу устроят. Хотя, среди подопечных есть и более талантливые подростки. К завершению разговора Ария Борисовна и Ника Николаевна обменялись дежурными любезностями.
– Можем ехать, – сообщила мама, – но прежде нужно все же сообщить твоему губернатору. Да и папа уже звонил, интересовался нашими с тобой делами.
– Хорошо, позвоним, – вздохнула Полина, – но отговорить меня Слава не сможет.
– Отчего именно я не смогу тебя отговорить? – поинтересовался Барновский.
Оказывается, Слава только что вошел в квартиру, а за беседой с мамой Поля не слышала его шагов.
Всего секунду Архипова размышляла, как именно сказать о своем решении любимому. А после поняла, что не стоит юлить в таких вопросах. Впрочем, ей ведь нечего скрывать от своего мужчины.
– Я хочу встретиться с Альбиной. И мама уже договорилась. Нам организуют посещение, – залпом выдала Полина и замерла, ожидая реакции Славы.
Он был удивлен. Поля это видела по его глазам, пусть и красовалось на его лице крайне невозмутимое выражение. А за последнее время Полина научилась считывать эмоции Славы.
– Уверена? – только и произнес Барновский.
Полина утвердительно кивнула. Дважды. Ей очень нужно встретиться с девочкой, которую Слава воспитывал как собственную дочь.
***
Частное учебное учреждение, в котором находилась Альбина Захарова, было расположено в отдалении от города. Огромная территория огорожена забором. Охрана на пропускном пункте и камеры на каждом шагу.
Полина тщательно всматривалась в каждую мелочь, начиная с административного здания, заканчивая корпусами, в которых жили воспитанники.
Все подростки выглядели одинаково. Если кто-то и выделялся, то казался белой вороной, изгоем.
Темноволосую девочку, очень худую, невысокую, с двумя косичками и в большом, растянутом свитере, Полина увидела почти сразу же, как только вышла из машины вслед за Славой. Все детки были одеты в униформу с логотипом школы, а именно эта ученица пренебрегла дресс-кодом.
Девушка устроилась прямо на своем рюкзаке, подтянув ноги, согнутые в коленях, к груди. Рядом, на траве лежала раскрытая книга. Девочка читала ее, перелистывая страницы довольно быстро. А мимо проходили другие ученики, и кто-то постоянно пытался эту девочку как-то задеть, толкнуть, наступить на белоснежные страницы.
– Вы знаете, с девочкой очень сложно. Она почти не идет на контакт, – начала вдруг сокрушаться Ника Николаевна. – Вратислав Павлович, вы ведь и сами прекрасно знаете это.
Полина не слушала слова директора, она внимательно наблюдала за читающей девочкой. Казалось, что вокруг царил хаос, а Аля жила в своем собственном мире.
– Воспитанием Альбины занималась ее мать, – обронил Слава. – И эту школу выбрала тоже она
– Да, и мы бесспорно благодарны за такую честь, – кивала директор.
– Мы забираем девочку, – подала вдруг голос Полина, а когда произнесла эти слова, поняла, что именно так и нужно поступить. – Ей здесь не место.
– Простите, но у нас самые квалифицированные кадры, – возразила Ника Николаевна. – К нам крайне сложно попасть. У нас, в конце концов, очередь на весь будущий год!
– Вот и обрадуйте кого-то из ожидающих. У вас освободилось место, – с улыбкой предложила Полина и решительно двинулась к той самой девочке, которая была настолько погружена в книгу, что не замечала ничего вокруг.
Полина остановилась в метре от Альбины. Наклонив голову, она, не таясь, рассматривала девочку.
– Я вас знаю. Вы зря приехали, – неожиданно для Поли произнесла Альбина и перевернула страницу книги.
– Тебе нравится здесь?
Полина села напротив девочки прямо на траву и склонила голову, рассматривая собеседницу. Оглянувшись на секунду, Архипова отметила, что Слава не очень доволен беседой с директором школы. Но решила, что все бюрократические моменты Барновский уладит без нее. Сейчас главное установить контакт с Альбиной.
Поля никогда не задумывалась над тем, как вести себя со взрослой дочерью любимого мужчины. Невольно всплыло сравнение, ведь у отца тоже был уже взрослый сын, когда они с мамой познакомились. И ведь не зря говорят, что дочери выбирают мужей, похожих на своих отцов. Наверное, так и есть.
– Лучше, чем в психушке, или в диспансере, – усмехнулась Аля, захлопнула книгу и прижала ее к себе, только после этого девочка посмотрела на Полину. – Что вам нужно? Парочку фоток для прессы? Типа, показать ваше великодушие и стремление обогреть сиротку? Хотите перетащить побольше избирателей на сторону нового губера? Думаете, я не в курсе всех этих ваших политических игр?
– Думаю, ты в них разбираешься гораздо больше меня, – улыбнулась Полина и перевела взгляд на книгу, которой неосознанно прикрывалась девочка: – Второй том гораздо интереснее. Здесь в предпоследней главе маньяком окажется помощник следователя
– Вы сейчас серьезно?! – опешила Аля и посмотрела на Полю с такой растерянностью, что Архипова едва с держала улыбку. – Вы же мне только что концовку «слили»! Пф!
– Я серьезно, вторая часть интереснее. Я ее дважды перечитала, – поделилась секретом Полина. – Значит, тебе нравятся детективы?
Альбина молча впихнула книгу в рюкзак и вынула новую, всем видом показывая, что общество Архиповой ей не интересно.
– Послушай, Аля, – вздохнула Полина и немного понизила голос, чтобы никто не мог расслышать их беседу, – Ты можешь мне не верить, твое право. Но я считаю, что тебе не место в этой супер-пупер со всех сторон крутой школе.
