— Ты знаешь, почти нет, Света. Во всяком случае, по сравнению с тем днём, когда мы с тобой впервые встретились, а потом я ещё при всех делал предложение Даше. Ведь всё могло сорваться, вообще всё, если бы ты не оказалась такой великодушной, доброй и понимающей.
— Да ладно! — растрогалась Светлана. — Неужели ты мог подумать, что я отвернусь от своего брата?
— Шикарно выглядишь, Света! — Марк, чтобы скрыть волнение, к которому ещё не привык, взял Свету за руку и заставил покружиться так, будто они танцуют вальс.
— Чувствуется, что танец ты хорошо отрепетировал, молодец! — похвалила Света. — Вы с Дашкой точно покажете класс. А вот маме с папой придётся танцевать экспромтом. Они ведь не знают, какой сюрприз мы им приготовили на Рубиновую свадьбу. Они же никогда не праздновали годовщину, даже серебряную свадьбу закроили, и думают, что никто не помнит, когда и что.
— Рубиновая свадьба? — удивился Гавриил. — А что это?
— А это, сынок, когда муж и жена прожили вместе ровно сорок лет, как твои деда Миша и баба Люда. Но ты должен молчать об этом. Это пока секрет.
Света посмотрела на то, как оформили площадку, на фуршетные столы и на специальные "ворота", которые были сделаны не только для Даши и Марка, но и для Михаила Леонтьевича и Людмилы Евгеньевны.
— Вроде, всё отлично, Марк. Какой ты всё же молодец, что лично проконтролировал здесь всё!
— Привычка, — усмехнулся Марк и посмотрел на часы.
— Едет, едет Дашка, не переживай. Будут с минуты на минуту, — Света помолчала, а потом спросила как бы между прочим: — Мать звонила?
— Вчера звонила, — кивнул Марк. — Сказала, сегодня вечером снова позвонит, поздравит. А подарок отправит с кем-нибудь при случае. Ты как, не надумала?
— Нет, — покачала головой Светлана. — Знаешь, я очень благодарна ей за то, что она подарила мне брата, это чистая правда. Чем старше становишься, тем больше такие подарки ценишь. Но общаться с ней у меня желания нет. У неё же не возникло такого желания за прошедшие тридцать девять лет, так зачем я буду?
Подошёл Антон, муж Светы, пожал руку Марку и обнял жену за талию.
— А вот и Большагины! — воскликнула Света, указывая на приближающийся лимузин. — А следом и мама с папой, и Сашка со своими. Значит, вот-вот начнут и гости прибывать.
Марк заспешил к белому лимузину, в котором прибыли невеста, её родители и брат, и подал руку Даше. Впервые в жизни он молчал и чувствовал, что не может заговорить, хоть и храбрился перед сестрой. Просто молчал и смотрел на свою будущую жену.
Даша пожала его руку, как бы говоря, что всё хорошо. Потом их окружили родственники, начались суматоха, шум и гам.
Через полчаса, когда прибыли все приглашённые, церемония началась. После торжественных клятв новобрачных, обмена кольцами, танца и поздравлений, молодые прошли через "свои" ворота и встали рядом с остальными родственниками.
— А теперь сюда приглашаются, — ведущая церемонии указала на второе сердце, выложенное из цветов на лужайке. — Людмила Евгеньевна и Михаил Леонтьевич Мельниковы, которые сегодня празднуют Рубиновую свадьбу.
Людмила вспыхнула и прижала ладони к губам, а Михаил, который сориентировался быстрее, посмотрел на супругу и подал ей руку.
Церемония началась заново. Михаилу и Людмиле дали папки с текстами клятв, а потом сын Александр подал отцу коробочку с кольцами. То кольцо, что поменьше, для Людмилы, было с несколькими маленькими рубинами.
Затем Людмила и Михаил экспромтом танцевали вальс. А после дети и внуки подарили им ключи от нового автомобиля, который уже успели пригнать к дому матери и отца, пока тех не было.
После были фуршет для гостей и фотосессии для обеих пар молодожёнов. А уже вечером праздник продолжился в кругу семьи в одном из ресторанов.
Когда начали снова поздравлять молодых, ведущие (на этот раз Юля и Света) первому дали слово "старейшине".
— Давно я торжественных речей не говорил, — улыбнувшись, Михаил встал и посмотрел сначала на жену, а уже потом обвёл глазами детей и внуков. — Да и сейчас не буду слишком многословен. Поздравляю Дарью и Марка, и желаю им отметить Рубиновую свадьбу так же счастливо и радостно, как празднуем мы с Людой. А потом непременно отметить и Золотую свадьбу. Счастливо — это в кругу такой же большой, дружной и любящей семьи, в любви и понимании. Спасибо вам, родные наши! Ну а нам с Людой для полного счастья теперь нужны ещё… да-да, Дашута, ты правильно всё поняла. Ждём ещё одного внука от Саши и… правнуков от вас с Марком! Горько!
* * * * * * *
Михаил оказался, как всегда, прав. Летом 2023 года в семье Бальц родилась дочь София. Вскоре Марк и Дарья купили участок под строительство неподалёку от дома Михаила Леонтьевича и Людмилы Евгеньевны. Пока Дарья, Марк и София живут у Мельниковых-старших. Михаил и Людмила с удовольствием нянчат правнучку, что позволило Даше достаточно быстро вернуться к работе.
Вера узнала о появлении на свет внучки, но лично познакомиться с женой и дочкой Марка пока желания не изъявила. Кто знает, может, когда-нибудь она и созреет для этого, и откроет для себя ещё много интересного. А может, и нет. Ведь каждый человек сам выбирает своё счастье.
