— А я ведь даже не узнала, зачем он приезжал в Лондон.
— Вот это меня и беспокоит, — сказал он и начал спешно одеваться.
Лесли пожирала глазами мощные мускулы его тела, пока он одевался. Она не верила своему счастью. Неужели этот человек ее муж? Она может в любой момент обнять его, заняться с ним любовью. Она может находиться рядом, любоваться его прекрасным телом.
Когда за ним закрылась дверь, Лесли направилась в душ и, не зная, в чем найти опору своему разуму, спасаясь от смущавших ее догадок по поводу второй причины, принялась обдумывать будущую обстановку дома в Грин-сливзе. Свой дом она обставляла целый год, консультируясь с опытными декораторами. Но она прекрасно знала привычки отца, так же как и, естественно, свои привычки. А как устроить дом для мужчины, который ей, в сущности, почти незнаком? Почему незнаком? Она занималась с ним любовью, она чувствовала сердцем их близость.
Зазвонил телефон. Голос показался знакомым:
— Лесли, я не побеспокоила?
Конечно! Это же Кристина, сестра Невила!
— Лесли, прости, если оторвала тебя от важных дел, я сама занята. Едва сумела выбрать время позвонить тебе.
— Все хлопочешь по дому? Невил говорил, что Гринсливз погребен под многолетними слоями пыли.
— К сожалению. Мерзость запустения. Невил рассказывал? Это очень старый викторианский дом. Громадный. И каждая огромная комната требует уборки. На кухню полвека никто не заглядывал. Все спальни сохранили оригинальные камины. Они теперь не в моде, но Невил считает, что их нельзя закладывать. Может быть, ты что-нибудь придумаешь. Невил говорит, у тебя талант оформлять дома. Начать надо бы, думаю, с гостиных. Хочешь, я перешлю тебе несколько фотографий интерьера. Если надумаешь нам помочь, они тебе пригодятся. У меня нет времени мотаться между Лондоном и нашей деревенькой.
Разговор с Кристиной освежил Лесли, как летний ветерок. Она склонилась к тому, чтобы помочь Хаггинсам поднять дом. Знакомство с Кристиной стало единственной радостью ее странного замужества. Лесли подумывала о том, чтобы поддерживать с нею отношения и после брака. Почему бы не принять участие в создании нетипичного жилого пространства, где, как она знала, Невил предполагал обустроить студию для некоммерческих фоторабот, а Кристина — скульптурную мастерскую. Может быть, когда все поселятся в заново отделанном старинном доме, они с Невилом вновь найдут счастье обладания друг другом. Как в прошлую ночь.
Лесли закрыла глаза, и прошлая ночь нахлынула на нее эмоциональным потоком: Невил, который рассматривает ее, любуется ее телом, Невил, задохнувшийся от страсти, Невил в любовном экстазе. Вчера случилось то, о чем она так долго мечтала. Лучший из любовников Англии не отверг ее, подарил ей чувственное наслаждение и сам наслаждался. Только одно смущало Лесли. Невил от природы сладострастен, думала она. Интересно, окажись на моем месте кто-нибудь другой, ему было бы так же хорошо?!
Невил вернулся домой поздно вечером. Лесли доедала легкий ужин, листая специальный журнал. Взглянув ему в глаза, она, пока сама не зная почему, испытала первые признаки еще смутного непонятного беспокойства.
— Извини, что опоздал. Меня задержали дела, а потом пришлось принять приглашение на деловой ужин.
— С Клер?
Она поразилась тому, как быстро научилась вести себя, как ревнивая жена. Невила такое поведение тоже озадачило.
— Да, в самую точку, Лесли. Я ужинал в приятной компании Клер Уилсон.
— Можно было и не спрашивать, — обиженно прошептала Лесли. — Я устала, Невил. Спокойной ночи!
Невил непонимающе посмотрел на Лесли, она поймала его взгляд и тут же вспомнила, какими глазами смотрел на нее Невил в прошлую ночь.
— Впрочем, я, кажется, поторопилась, — неуверенно начала она и нервно прикусила губу.
— Поторопилась с чем? — так же робко отозвался муж.
— Еще рано ложиться. Я не закончила программу. Но, пока тебя не было, я совсем не могла работать.
— Прости, дорогая, я никак не мог вырваться… А как Кристина? Кристина тебе звонила?
Люди всегда вспоминают кого-то третьего, если боятся разговаривать друг с другом.
— Да, она переслала мне компьютерной почтой план дома и фотографии Гринсливза.
— Похоже моя сестрица на глазах меняется. Она становится Матушкой Гусыней, суперсестренкой, а раньше была форменной амазонкой. Никогда бы не подумал, что Кристина с таким удовольствием займется хозяйством!
Тут раздался телефонный звонок. Уверенный женский голос спрашивал Невила.
— Тебя! — Лесли передала ему трубку.
— Да… Возможно… В машине? Может быть, в машине… — озабоченно забормотал он в трубку. — Я посмотрю, конечно. Что, для тебя это так важно? Не хотелось бы очень. Но я приеду.
Досадливо поморщившись, он надавил на рычаг.
— Клер. Говорит, что потеряла в машине серьгу. Придется подъехать к ней.
Лесли не нашлась, что сказать, лишь грустно посмотрела в спину уходящему Невилу.
Вернулся он за полночь. Лесли не закрывала дверь в свою спальню, но Невил на цыпочках, стараясь ничего не задеть, сразу проскользнул в ванную.
Они с Клер занимались любовью? Как он мог, после того, что случилось между ними прошлой ночью?! А она-то размечталась, что он станет для нее надежной опорой.
Лесли ворочалась без сна почти до самого утра, а когда проснулась после забытья, больше похожего на обморок, дом встретил ее пробуждение глухой пустотой.
Не зная, чем себя занять, Лесли решила посвятить утро изучению интерьеров Гринсливза на присланных Кристиной фотографиях.
Дом действительно оказался прекрасным, но запущенным образчиком архитектуры раннего викторианского стиля. Просторные комнаты с высокими потолками ни при каких условиях не поддались бы перепланировке. Лесли знала, что такие дома невозможно обставить, согласуясь с новомодными тенденциями: строптивый нрав дома сведет на нет все усилия дизайнера. Она решила плыть по течению и стилизовать его оформление под викторианский стиль. Предстояли переговоры с обивщиками и плотниками, краснодеревщиками и садовниками, а так же специалистами по внутренним перекрытиям и парковой архитектуре. А так же… Но прежде всего следовало проконсультироваться с Невилом, все-таки это его дом.
Когда она поделилась планами с мужем, тот, внимательно выслушав ее, раздумчиво произнес:
— Все хорошо, Лесли. Наконец-то от этого брака будет польза.
— Польза? Невил, о чем ты? Разве ты прогадал, женившись на мне, и остался нищим, не получив сказочного наследства дядюшки?! Сам ведь шантажировал меня этими проклятыми фотографиями!
— Так ты из-за фотографий согласилась заниматься со мной любовью? Не боишься, что Донахью узнает?
