– Мне очень жаль! – невольно вырвалось у Марины.
– Я – плохой рассказчик, – признался Карлос. – Мне не хватает слов. – И он печально вздохнул. – Мой отец был олицетворением Кулуны, ее визитной карточкой. Он правил страной почти сорок лет. Народ любил его и во всем ему доверял. Раньше в нашей стране не было никаких серьезных проблем. Если что-то шло не так, то люди всегда говорили: «Старик это уладит», и Старик действительно все улаживал.
– С какой стати кому-то понадобилось убивать твоего отца? – спросила Марина.
– Отец не осознавал опасности очередного восстания, но на этот раз оно было иным, – ответил Карлос. – Точнее говоря, оно носило явно выраженный коммунистический характер.
– Чего же добивались восставшие? – поинтересовалась Марина.
– Всего, – коротко ответил Карлос. – Они надеялись захватить всю страну, превратить ее в коммунистическое государство в самом сердце Южноамериканского континента. Ты же помнишь, такое важное стратегическое положение занимает моя родина!
– Да, конечно. Им удалось добиться своего?
– В том-то и дело. Именно поэтому я и был вынужден бежать из родной страны. У меня в запасе было лишь несколько секунд, иначе вместе с отцом убили бы и меня. Мне не хотелось становиться изгнанником. Я решительно возражал против эмиграции, но наш единственный разумный государственный деятель, Педро Лейдос – возможно, тебе известно, что в годы правления моего отца он был министром иностранных дел, – настоял на том, чтобы отвезти меня в безопасное место.
– Слава богу, – прошептала Марина, представив себе, что Карлос мог погибнуть от пули террористов. – Если бы ты погиб, уверена, твоя смерть не пошла бы на пользу твоей стране!
– Да, я это и сам понимал, – признался Карлос. – И все равно мне казалось, что я должен остаться; должен попытаться поднять народ на борьбу с мятежниками. Но Педро уверял меня, что нужный час еще не пробил. К тому же мы отчаянно нуждались в помощи.
– Какой именно? – поинтересовалась Марина.
– Педро обратился в ООН, – объяснил Карлос. – Он попросил о военной помощи. Ему нужно было убедить международное сообщество, что у нас происходит не просто гражданская война, а нечто большее – часть грандиозного плана коммунистического лагеря по вторжению в Южную Америку.
– Ты считаешь, что ему удастся убедить ООН? – спросила Марина.
– Если это кому-то под силу, то только ему. Я рассчитывал отправиться вместе с ним, но боюсь, что буду ему обузой и лишь усложню ситуацию.
– Почему? В ООН обязательно выслушали бы тебя, – сказала Марина.
Карлос отрицательно покачал головой:
– Там скорее прислушаются к Педро. В ООН его знают, у него большой авторитет и опыт в подобных делах. Так что единственное, что требовалось от меня, – это остаться в живых. Как тебе известно, они искали меня в Эстуриле.
– «Они»? Кого ты имеешь в виду? – Это вопрос уже давно не давал ей покоя.
– Коммунистические агенты, – ответил Карлос. – Разве ты не понимаешь? Кулунским революционерам известно, что, пока я жив, найдутся единомышленники и сторонники моего отца, да и простые люди из народа, которые всегда поддержат представителя семьи де Коза. Если же я погибну, то страну может захватить диктатор, который установит в ней свою безграничную власть.
– Да, теперь я все понимаю, – сказала Марина. – Но, Карлос, разве ты не подвергаешь себя опасности?
– Конечно же, подвергаю. Более того, я рискую собственной жизнью. Но что же мне еще остается? Педро велел мне постараться уцелеть. Мы пытались найти какое-нибудь место, где никто не станет меня разыскивать. Мы выбрали Эстурил, потому что самолет, на котором мы летели из Кулуны, приземлился в Лиссабоне. Мы надеялись, что никто не знает, что я лечу этим авиарейсом. Наверняка меня кто-то выдал. Вот поэтому коммунисты и следили за нами и проникли в твою гостиницу.
Это они убили ту французскую пару, которая заняла наши места в поезде, – еле слышно произнесла Марина.
– И они знали, что мы прибыли в Париж, – мрачно продолжил Карлос. – Видишь ли, Марина, я один, а их много, и мы не знаем, с кем точно сражаемся. Франция просто наводнена коммунистическими террористами из Кулуны!
– Ты хочешь сказать, что мятежники-коммунисты разослали по всей Франции приказ своим агентам немедленно разыскать и убить тебя?! – спросила Марина.
– В общем-то ты угадала, – ответил Карлос. – Поэтому нам нужно быть проворнее и сообразительнее их. – Он улыбнулся, затем стукнул кулаком о колено. – Я должен вернуться в Кулуну, обязан спасти мою страну и мой народ от этих мерзавцев! Народ Кулуны любил моего покойного отца, многие мои соотечественники любят и меня. – Карлос встал с кровати и прошелся по вагончику. – Мой отец был отличным правителем, но он сильно сдал за последнее время и не мог уследить за всем, что происходит в государстве. В стране не хватает школ, нужны новые больницы. Необходимо развивать промышленность, клянусь, мне бы это удалось, будь у меня возможность спокойно заняться реформами. Просто отец многое не понимал в силу своих устарелых, патриархальных взглядов. Я не оправдываю его. Это был по-своему замечательный, удивительный человек. Ему удавалось в послевоенные годы поддерживать мир в Кулуне, и большинство населения при нем жило счастливо. Только когда коммунисты начали коварно пропагандировать свои идеи, расхваливая преимущества, которые-де получают те страны, где правит марксистский режим, в народе начало зреть недовольство.
– Ты и вправду веришь, что сможешь восстановить мир в своей стране? – спросила Марина.
– Если бы не верил, – ответил Карлос, – то сию же минуту отправился бы искать телефон-автомат, чтобы предложить коммунистам убить меня. Сейчас Кулуна – полицейское государство, где царит разгул насилия, где подавляется всякое инакомыслие. Мой народ никогда не станет долго терпеть и поддерживать этот бесчеловечный режим! Мои соотечественники – добрые, кроткие люди, они смеются, потому что счастливы. Главное стремление мужчины – обзавестись хорошей лошадью и небольшой фермой. Можно многое сделать, чтобы поощрить развитие земледелия, в городах можно многое сделать для роста строительства. И все это мне по силам. Говорю тебе, я могу дать моему народу все, что он пожелает, но сначала мне нужно избавить его от мерзавцев, захвативших власть в стране при помощи насилия и обмана!
Карлос говорил страстно, как настоящий провидец, и, глядя на его лицо, Марина поняла, что на него снизошло вдохновение.
– У тебя все получится, – невольно вырвалось у нее, – Я знаю, что получится.
– Я тоже это знаю, – ответил он. – Если только Педро удастся получить необходимую помощь от международного сообщества, я смогу вернуться в свою родную страну.
