— Рико! — Несмотря на шок, Зоэ понимала, что сказанное им — правда. Она протянула к нему руки. — Рико, подожди, не уходи. Разве мы не можем поговорить?
— А зачем мне оставаться? Единственная причина, по которой, как я понимаю, ты хочешь, чтобы я остался, — это твое желание получить дополнительные доказательства в постели. Но, откровенно говоря, Зоэ, я не в том настроении.
Он резко сорвал с себя гитару и, опрокинув стул, направился к двери. Взявшись рукой за тяжелую железную ручку, он повернулся к Зоэ:
— Можешь взять вот это.
И, положив конверт на столик у двери, он вышел.
Замок был похож на пустую ракушку. Безжизненный, ни единого звука, ничего. Только шаги Зоэ, гулко отдававшиеся в пустоте. Даже стены, казалось, стали холодными и враждебными. Она с облегчением закрыла наконец за собой тяжелую дубовую дверь.
Фургон увез последние из ее вещей, а те несколько предметов, которые она обнаружила сейчас, можно было взять в машину. Больше ей незачем тут оставаться. Но прежде, чем она навсегда покинет Казалас, надо было сделать еще одну остановку.
Мария пригласила ее войти.
— Хорошо, что вы согласились со мной встретиться, — сказала Зоэ.
— Рико сказал мне, что вы уезжаете.
— Я даже не знаю, с чего начать…
— Может быть, сначала? — мягко предложила Мария. — Но прежде всего вы должны сесть. У вас такой измученный вид.
— Нет, нет, я в полном порядке. — Тут в ее памяти всплыло лицо Рико, а потом то, что лежало в конверте, который он оставил, уходя. Она закусила губу. — Если честно, Мария, это не так.
— Я вижу. Идите ко мне. Сядьте вон на тот стул, напротив меня.
Беседуя с Марией, Зоэ словно впервые все поняла. Поняла то замешательство, которое почувствовала, осознав, что, каким бы прекрасным ни был акт любви с Рико, этого недостаточно, чтобы изгнать ее злых духов.
И сейчас ей стало стыдно. Особенно перед Марией, которая так щедро отдавала себя всем: Рико, его отцу, всей деревне Казалас.
Она протянула Марии конверт, который ей оставил Рико.
Мария неуверенно взяла его.
— Пожалуйста, прочтите то, что внутри, — настойчиво попросила Зоэ.
Мария прочла бумаги, потом осторожно снова убрала их в конверт.
— Мой сын, видимо, очень сильно вас любит. Вы не верите ему?
— До того, как встретила Рико, я не могла до конца понять, что произошло со мной в прошлом.
— А после того, как встретили его?
Зоэ отвернулась, не в силах вынести ласковый взгляд Марии.
— С того момента, как Рико унаследовал титул своего отца, он стал бояться авантюристок и прессы. У вас с ним общий враг, Зоэ, — папарацци.
— Да, теперь я понимаю это.
— Рико пришел в ярость, когда, вернувшись из путешествия, узнал, что его управляющий сдал замок «Казалас» в аренду какой-то телевизионной компании. Но потом он полюбил вас…
— И подарил мне этот замок.
— Не удивляйтесь. Он хотел, чтобы у вас была штаб-квартира в Испании. Замок слишком велик, чтобы стать домом для семьи. Представляете, какой декорацией он может служить для съемок. Видимо, Рико собирается предложить вам выйти за него замуж.
— Выйти за него? Нет, вы ошибаетесь, Мария.
— Почему же тогда он это сделал? Замок — его свадебный подарок.
— Он никогда бы не женился на мне, — попыталась выразить Зоэ. Больше всего на свете она хотела бы поверить Марии, но ее мозг отказывался воспринимать это. — А я бы никогда не смогла… — она осеклась, вспомнив историю самой Марии.
— Стать его любовницей? — закончила за нее Мария. — Как я для его отца? Да не смущайтесь так, Зоэ. Вы нисколько не оскорбили меня. Я сделала свой выбор, а теперь вы должны сделать свой. Но уверяю вас, Рико не ищет любовницу. Он видел, каким несчастным это сделало его отца. Да. — Она предостерегающе подняла руку, чтобы Зоэ не перебила ее. — Отец Рико всегда хотел жениться на мне. Он убеждал меня, что мои опасения по поводу разницы в происхождении несостоятельны. Его взгляды были передовыми для того времени. Мои — нет. Я знаю, что Рико вас любит, Зоэ. Он хочет видеть вас рядом с собой. Он, должно быть, знал, как вы отнесетесь к такому повороту в своей жизни. И хотел бы, чтобы вы сохранили свою независимость, свою компанию — даже ваше собственное жилье, если бы это делало вас счастливой.
— Замок? — усмехнулась Зоэ.
Мария вздохнула.
— Рико никогда ничего не делает наполовину. Я думаю, что он вас очень любит. — Мария с сочувствием взглянула на Зоэ. — А теперь вам кажется, что уже слишком поздно. Поэтому вы и пришли ко мне. За помощью.
Когда их взгляды встретились, Зоэ поняла, что Мария права.
— Я не знаю, как вести себя, чтобы все исправить, — призналась она, — и возможно ли это вообще.
— Вы достаточно разумный человек, чтобы знать, как все исправить. Вам для этого не нужно держаться за меня или за вашу телевизионную компанию. Вы борец, Зоэ, как и я. Вы знаете, что вам делать.
* * *
Рико брел босиком вдоль кромки воды перед своим домом на побережье. В высоко закатанных джинсах, засунув руки в карманы, он шел навстречу ветру, шевелившему его темные волосы.
Зоэ не надо было видеть его лицо, чтобы понять, как сильно она его обидела. Невозможно больше прятаться за глухим забором. Хватит. Все. Выйти из своего укрытия, ободрить его — вот что ей надо сделать.
— Зоэ? — удивленно обернулся Рико. — Я думал, ты уже едешь в аэропорт.
— Рико… — У Зоэ перевернулось сердце, когда она увидела его глаза. — Мы можем поговорить?
— Почему бы нет? Здесь нас услышат только чайки.
Сунув руку в задний карман своих джинсов, Зоэ достала конверт.
— Разве я могла уехать после того, как ты оставил это?
Он не ответил. Просто скрестил руки на груди и пристально смотрел на нее.
— Я пришла, чтобы вернуть это тебе.
— Жаль. — Взглянув на конверт, он покрутил его в руках. — Я рос с мыслью, что мне предначертано быть владельцем замка «Казалас». Но когда я вернул замок своей семье, то обнаружил, что это всего лишь огромное пустое сооружение.
— Именно так я и подумала, когда запирала его.
— Твое присутствие совершенно преобразило это место. Твоя программа, твоя команда… ты снова вдохнула в него жизнь, Зоэ. Это был настоящий…
— Хаос?
Оба улыбнулись.
Расправив конверт, который он туго сжимал в кулаке, Рико протянул его ей.
— Когда замок «Казалас» только был построен, там обитала вся округа, а не только одна семья. Я хочу, чтобы замок снова ожил. Возьми это, Зоэ. Замок «Казалас» — ничто без тебя.
— Ты не можешь подарить мне замок, — недоверчиво произнесла Зоэ. — Рико, это нелепо.
