– Как же! – сардонически хмыкнул Роббинс. – Присяжные ни за что не поверят в то, что мы спим вместе и при этом я не пытаюсь заставить тебя сыграть мне на руку.
– Но ведь это правда! – Во взгляде Конни отразилось неподдельное отчаяние. – Ох, Ник, я втравила тебя в беду?
– Справлюсь.
– Мне не следовало соблазнять тебя. – Она запустила пальцы в его волосы и притянула к себе. – А я вот соблазнила... Всю свою жизнь мечтала о роли коварной обольстительницы!
– И у тебя великолепно получается, – улыбнулся Ник. – Но если память мне не изменяет, инициатором выступил все-таки я.
– Ах, так! – Конни облизнула губки. – Сегодня придется это дело переиграть!
– Так давай начинай!
Шаловливая и страстная в ту ночь Конни явила такие таланты, о которых Ник и мечтать не мог.
* * *
На следующее утро Ник и Конни, расположившись за кухонным столом, беседовали с Джеффом Борном. Работники Федерального управления только что забрали Борна из аэропорта и доставили по нужному адресу.
– Ну что, Борн? – улыбнулась Конни. – Как поживаешь?
– Да помаленьку. Классно ты выглядишь, Конни, однако прежний цвет волос нравился мне куда больше.
Джеффу, должно быть, было около шестидесяти, потому что он постоянно твердил об уходе на пенсию, однако выглядел Борн моложе. В глазах его то и дело вспыхивал огонек, а щеки алели румянцем. Конни помнила, как Джефф постоянно торчал в «Афродите», потягивая пиво и перешучиваясь с Джорданом и Клуни.
– Ты слышал о Майкле? – спросила она.
– А как же! Не нравится мне все это. – Борн наклонился к молодому прокурору: – Вы там совсем с ума посходили, если думаете, что убийца – Стив Клуни! Держу пари, здесь орудовала целая банда!
– Видишь! – возликовала Конни. – Стив никогда не поднял бы руку на друга, верно?
– Ни за что! Стив – славный мальчуган.
Ободренная поддержкой Борна, Конни ринулась в бой.
– Джефф, а расскажи-ка нам про «Комби»!
– Эй, Конни, – одернул ее Ник, – полегче на поворотах.
– Ничего-ничего, – спокойно отозвался Борн. – Да, я вкладываю деньги в «Комби». По чести говоря, я даже выступал посредником от лица других людей. Прибыль шла немалая.
– А Стэнли Корфф входил в число твоих клиентов?
– Не имея перед глазами документации, сказать трудно. Я знаком со Стэнли. Может, и присоветовал ему что-нибудь...
– Стэнли бы ты запомнил! – фыркнула Конни. – Он вложил в «Комби» больше миллиона!
Почему Борн избегал смотреть ей в глаза?
– Не помню, – стоял на своем бывший бухгалтер.
– Вот что меня тревожит, – вступил в разговор Роббинс. – Насколько я понимаю, Стэнли Корфф намеревается строить защиту на том, чтобы дискредитировать свидетелей, то есть Диану, Конни и тебя. Если на тебя существует какой-то компромат, скажи заранее, Джефф. Что-нибудь, что Стэнли может выкопать из твоего прошлого и предъявить на суде?
Борн сглотнул.
– Мне нечего сказать, – натянуто отозвался он.
Ник переглянулся с Конни.
– А ну, поехали к Стиву! – скомандовал прокурор.
* * *
Под эскортом офицеров Федерального управления Роббинс и Конни прибыли в тюрьму и проследовали прямиком в комнату свиданий. Не прошло и минуты, как туда же доставили Стива.
Едва охранники вышли, Конни вскочила со стула и порывисто обняла юношу. Придирчиво оглядела лицо: не прибавилось ли синяков?
– Больше не падал с лестницы?
– Нет. Со мной очень хорошо обращаются.
– Солнышко, у нас к тебе серьезный разговор, и я привела Роббинса на случай, если понадобится поубедительнее сослаться на смягчающие обстоятельства.
– Смягчающие обстоятельства? – Стив закатил глаза. – Я ничего дурного не делал.
– Расскажи нам про Джеффа Борна. – Конни уселась напротив. – Ведь это он присоветовал тебе вложить деньги в «Комби»?
– Ага, он! Джефф всегда помогал мне с инвестициями и бухгалтерией.
Какой доверчивый! – с болью подумала Конни. Ну почему бедняга так наивен?
– Тебе никогда не казалось, что Борн совершает нечто противозаконное?
– Вроде как использует сведения, полученные частным образом? – Стив кивнул. – Эта мысль приходила мне в голову, учитывая, что «Комби» выплачивал прибыли ровнехонько в те сроки, что называл Борн. Но напрямую тайной информацией он никогда со мной не делился. Что до меня, я всего лишь принимал к сведению дружеский совет.
– Но ты с ним общался, – уточнила Конни, – после того как его включили в программу защиты.
– И с ним и с Майклом. Я знал, в каком городе они живут, и посылал письма до востребования. Адресов я не знал.
Она сверилась с блокнотом, в котором загодя набросала план беседы. Так: Джейн Конрад...
– Каким тебе показался Майкл в последний свой приезд? Ты не подметил в нем ничего необычного?
– Я много размышлял о Майкле, стараясь понять, зачем ему останавливаться у меня. Но так ничего и не придумал. Я им ужасно гордился, Конни!
– Это еще почему?
– Он по-прежнему воздерживался от спиртного. Майкл ведь вступил в Общество анонимных алкоголиков и свято соблюдал данное обещание. Даже на вечеринках пил только воду.
В голове у Конни словно сработала сигнализация.
– Вообще не пил?! Никогда?!
– Ни капли! Майкл вот уже два года вел абсолютно трезвый образ жизни.
Но Джейн Конрад уверяла, что они вместе распили не одну бутылку ее любимого вина! Призналась, что в ночь любви оба слегка перебрали. Джейн лгала! Это не невинный вымысел, нет, это вопиющая ложь! Или она не знала, что Майкл – алкоголик на излечении? Насколько же близки они были?
– Мне тут в голову пришла идея, Стив! – Конни потрепала приятеля по щеке. – Мы еще вытащим тебя отсюда.
После того как визитеры вышли в коридор, она объяснила прокурору ход своих мыслей.
– Не думаю, что Майкл и в самом деле был любовником Джейн. Она все выдумала! – подвела итог Конни.
– Зачем тогда Джейн заманила его сюда, в Хьюстон? Арендовала для него машину? Сняла отель?.. Давай-ка с ней побеседуем.
Из тюремного офиса Роббинс позвонил в полицейский участок. Весьма сомнительно, что Джейн Конрад потянет на роль преступного гения, однако очень может быть, что она – то самое недостающее звено, способное восстановить всю цепь.
Роббинс потребовал к телефону Чарлза Мортона.
– Привези-ка мне Джейн Конрад и не особенно с ней миндальничай!
– То есть?..
– Если вздумает возмущаться, пусть твои парни воспользуются наручниками.
– Ник?! Ты решил натравить на меня всю городскую верхушку?
– Я только пытаюсь привести убийцу на электрический стул.
Роббинс решил, что Конни можно присутствовать на допросе. Во-первых, Джейн имеет отношение к убийству Майкла, а вовсе не к делу Саверо. Во-вторых, в кулуарных дискуссиях Стэнли Корфф стеной стоял за то, чтобы на процессе вопрос об убийстве Майкла Джордана не поднимался вообще.
