— Да, даже лучше. У меня уже появилась очередь из клиентов, а я пока ещё не оформила всё документально, да и нужно ведь снять офис. Столько работы предстоит, — делюсь я последними новостями.
— С офисом я вряд ли смогу что-то подсказать, по этой части Борис сильнее меня, а вот что касаемо документов, оформим всё быстро и в лучшем виде. Вы принесли бумаги, о которых я говорил?
— Да, конечно.
Достаю из рюкзака папку с документами и кладу на столик ближе к Сергею.
— Прекрасно. Дайте мне пару дней, и оформление пройдёт успешно. Есть у меня кое-какие связи.
— Спасибо, Сергей. — Неловко спрашивать о подобном, но ведь никто не говорил, что он собрался помогать мне бесплатно: — Скажите, сколько будут стоить ваши услуги?
Сергей удивленно вскидывает брови, а затем расплывается в добродушной, обворожительной улыбке.
— Марина, вы заплатили мне куда больше, чем следовало, за услуги адвоката. Пусть это станет небольшим бонусом. Договорились?
— Но это неправильно. Я так не могу. Вы помогаете мне, и я не хочу оставаться перед вами в долгу.
— Тогда согласитесь ещё раз поужинать со мной в ресторане?
Голос мужчины приобретает более серьезные нотки, пропадает игривость, и мне кажется, что вопрос не такой уж невинный.
— Эт-то будет свидание? — спрашиваю я дрожащим голосом напрямую.
Сама не понимаю, что именно охватывает меня в это мгновение сильнее — паника? Вроде бы нет причин паниковать, и всё-таки я волнуюсь.
— Нет, это будет просто дружеская встреча. Но мы пообщаемся как друзья — не о работе, а о жизни. Как вы на это смотрите? Я слегка устал от деловых встреч, а на дружескую и сходить не с кем. Борис постоянно занят, да и куда приятнее провести время в компании восхитительной женщины, а не прожжённого мужика, который только и начнет говорить о своём бизнесе.
— Я согласна, — уверенно отвечаю я.
Мне тоже не помешает отвлечься. В последнее время столько всего произошло, и я постоянно находилась в напряжении. Расслабиться мне точно не помешает. К тому же описание Бориса кажется очень достоверным, что вызывает улыбку. Уверена, он обычно так себя и ведет: работа на первом месте, но ведь и отключаться от нее тоже необходимо…
Сергей улыбается и предлагает сделать заказ.
Официант приносит меню. Аппетита особо нет, но я всё-таки заказываю фруктовый салат и сок, чтобы составить компанию проголодавшемуся мужчине, который не успел сегодня даже позавтракать.
— Дело было сложное, пришлось как следует подготовиться, — оправдывается Сергей.
— Уверена, вы победили?
— О-о!.. До победы там ещё долго добираться, но не сомневайтесь во мне, Марина, мы её обязательно одержим. Я в своих силах более, чем уверен.
Отвечаю мужчине кроткой улыбкой. Понимаю, что меня привлекло в нём больше всего: сильная энергетика и уверенность в собственных силах. Сергей не рассчитывает на других, как это было с Андреем. Первое время муж с открытым ртом слушал меня и поглощал мои идеи, когда я только начала работать вместе с ним. Он открыл дело, но не знал, как с ним управиться. Я помогала ему всем, чем могла. Андрею не хватало уверенности в себе: он сомневался, что справится, поэтому клиентов практически и не было. Я внушила ему эту веру, и он слишком сильно задрал нос.
Впрочем, это к лучшему. Мне нравятся уверенные в себе мужчины. Борис тоже такой, но рана прошлого всё-таки слишком сильна, и она чувствуется. От Сергея исходит приятная позитивная энергетика, притягивающая к нему.
— Вы о чём-то задумались? — спрашивает мужчина, отвлекая меня от размышлений.
— Я до сих пор не могу нарадоваться самому главному событию в моей жизни, возвращению дочери, которое случилось только…
— Благодаря правде, Марина. Я выполнил свою часть дела: составил правильный иск и защитил вас законным способом. Правда пребывала на вашей стороне с самого начала, поэтому вы и одержали победу. На этом предлагаю перестать благодарить меня, а то я чувствую себя неловко. Сейчас у вас новый жизненный этап. Вы растёте, и я уверен, что ваше дело начнет процветать.
— Совсем забыла, Борис просил передать, что вы должны ему бутылку хорошего коньяка. Он сказал, что вы поймёте его шутку и ничего не стал объяснять.
Сергей посмеивается. Он как-то загадочно смотрит на меня, чуть сощурившись. Что у них там за шутки такие?
— Вам, наверное, интересно узнать, что это значит?
Я лишь киваю.
Официант приносит наш заказ, и я не могу удержаться, так как всё выглядит слишком аппетитно — тут же отправляю одну клубничку в рот. Ммм… Вкуснятина. Может, попросить такой же собрать на вынос? Уверена, что Еве и Елене Александровне понравится. Ещё и нежный соус из сладких сливок.
— Тогда договоримся, что во время нашей дружеской встречи в ресторане я поделюсь кое-каким секретом, — заявляет Сергей, словно пытается распалить мой интерес к встрече с ним.
— Как скажете. Я в любом случае приду — можете не мучить меня интригами.
Сергей смеётся и приступает к нарезанию аппетитного рыбного стейка. Пока мужчина увлечённо отрезает себе кусочек рыбы, я смотрю, как блики света переливаются в его волосах, но быстро отвожу взгляд в сторону.
Просто дружеская встреча.
Ничего больше.
Вот только в ушах звучит смех Кристины, и её подначивания, что я могу убеждать себя в этом сколько угодно, но вряд ли всё так и есть на самом деле.
После позднего обеда — для ужина ещё точно рановато — Сергей предлагает немного прогуляться по старой улочке, и я охотно соглашаюсь. Пусть и хочется поскорее поехать к дочери, но мне следует не забывать о себе. Мне требуется разрядка.
Мы просто бредём по улице, любуясь старыми домами, которые повидали немало, были отреставрированы и сейчас использовались в основном как музеи или лавки с сувенирами. Мало в каких из них до сих пор живут люди, но есть и такие. Взгляд падает на натянутые на балкончиках верёвки, где сушится постиранное бельё, — это навевает ностальгические воспоминания из детства.
— Мне нравится просто ходить по улицам нашего города и запоминать их. В этом есть какая-то особенная романтика, — признаётся Сергей.
— Да, это здорово. Мне тоже больше нравится бродить по вот таким старым улочкам, чем проводить время на современных, обустроенных для отдыха площадках. Тут словно хранится история, которую мы можем если не вспомнить, то придумать.
— Это точно. Я вот порой представляю, что по улице проносится карета, запряжённая тройкой вороных. Ведь раньше наверняка они ездили здесь. Видите, тут даже дорога сохранилась каменная. Её реставрировали, конечно, но есть в ней нечто особенное.
Мы вдруг начинаем говорить о любимых исторических фильмах и даже не замечаем, как быстро летит время. Сергей предлагает подвезти меня до дома, чтобы не мучилась в полных салонах автобусов и поскорее оказалась рядом с дочерью, и я соглашаюсь.
В квартиру вхожу в прекрасном расположении духа, а когда Ева подбегает и обнимает меня, поднимаю её на ручки.
— Я скучала, принцесса. Ты не сильно мучаешь бабу Лену?
С Еленой Александровной мы договорились работать, как с няней. Пусть она настаивала, что просто поможет мне, но ей пришлось отказаться от привычной жизни и работы в библиотеке, а она там получала хоть какие-то деньги, поэтому я убедила её, что от оплаты отказываться она не должна.
— Баба Лена лассказывала мне сказки интелесные! — с восторгом отвечает дочка. — Мы ели вкусную кассу и тебе оставили.
— Спасибо. Какие вы заботливые.
Елена Александровна с улыбкой выглядывает из кухни, обтирая руки о фартук.
— Ну а что ты не расскажешь маме, что мы тут готовим булочки к чаю?
— Да! Мы готовим булотьки вкусные!
Целую дочь в щёку и опускаю на ноги. Она бежит на кухню, а я иду в комнату, чтобы переодеться и сделать ещё кое-что важное.
Я должна позвонить Илье Фёдоровичу и поблагодарить его. Теперь уже нет смысла скрываться от его супруги, но пока мужчина должен находиться на работе, поэтому я звоню ему и присаживаюсь на компьютерное кресло.
