С минуту он молчал, а потом тихо ответил:
– Кажется, да. Впредь буду осторожнее в своих суждениях.
– Спасибо.
Дальше шли молча, каждый думая о своём. До отеля оставалось всего ничего, и я уже видела на горизонте знакомый бар-ресторан. Зайти туда, показалось хорошей идеей.
– Денис, возвращайся в отель. А я, пожалуй, загляну в бар.
– Карина, не надо... – тяжело выдохнул он. – Завтра рано вставать.
– Я ненадолго. Мне надо немного побыть одной, успокоиться. Трудный день.
– Ладно. Иди, – хмуро отозвался Денис.
Махнула ему рукой на прощание, не глядя, и отправилась снимать стресс.
Глава 13
Внутри облюбованного мною бара-ресторана было шумно и многолюдно. Ночная жизнь здесь так и кипела: у кого-то намечалось романтическое свидание, кто-то пришёл развлекаться с приятелями, а кто-то, как и я, посидеть в одиночестве. И немного расслабиться. На заднем фоне звучала гитарная музыка, но разглядывать музыкантов, сидевших вдали в полумраке, не стала.
Вместо этого заняла свободный столик и, недолго думая, нацелилась на карту алкогольных напитков. А потом, прикинув кое-что в уме, открыла меню на разделе десерты.
Мысль, что лишние кило мне добавляет всё-таки пыль, придала уверенности, и я заказала мороженое и несколько пирожных разных видов. Вдогонку к ним полетели разноцветные шоты и молодёжные коктейли с крохотными зонтиками. Релаксировать так релаксировать.
Но чтобы подобная стрессотерапия принесла максимальный эффект, я достала телефон и решила поделиться с Олькой своими треволнениями.
«Привет, – осторожно начала я. – Не спишь?»
«Куда там, – ответила она. – Ещё даже десяти нет. Проду пишу. А ты что делаешь?»
Я окинула рассеянным взглядом пустые стопочки для шотов и тарелочки с недоеденным десертом, а потом напечатала:
«Пьянствую, ем пирожные и жалею себя».
«Классно, – не растерялась Олька и прислала огромный жёлтый стикер с изображением кулачка и оттопыренного большого пальца. – Марьянов достал?»
«Нет. Максим».
Вместо ответа прилетел огромный визжащий смайл с глазами на выкате и открытым ртом.
«Да-да. Представляешь, увидела его сегодня на набережной. И он даже ко мне подошёл. Но не один, а со своей новой девушкой. Она блондинка. Молодая, красивая, раскованная и чем-то напоминает меня, когда мы только начинали встречаться с Максимом».
В этот момент подошёл официант с очередным коктейлем на подносе и я, одарив его благодарной улыбкой, забрала свой заказ. Потянулась губами к трубочке, одновременно глядя на экран смартфона.
«Бедняга. Сочувствую, – появился Олькин ответ. – И что ты сделала?»
«Я так запаниковала, что в последний момент умудрилась упросить Марьянова притвориться моим женихом. Предъявила его Максиму, как фокусник восторженным зрителям кролика».
«Шутишь?! Ты что, Марьянову душу пообещала продать за такую услугу? Или черновик новой книги?»
«Нет. Как ни странно, но он ничего особенного с меня не стребовал. Хотя мог бы. Мы сошлись на том, что я перестану его доставать, а он будет помогать мне в этой авантюре».
«Какой авантюре? Подожди, давай я тебе сейчас позвоню. Интернет нормально работает?».
«К сожалению, да», – тут же напечатала я, вспомнив о её несвоевременном звонке во время ужина.
Оля отвечать ничего не стала, а спустя чуть меньше минуты мой телефон заверещал.
Глава 13.2
– Привет, рассказывай, – перешла она сразу к делу.
– Короче, ситуация аховая. Мы встретились с Максимом и его девушкой, перебросились парой фраз, и мне даже удалось сохранить лицо. Но потом оказалось, что Аня – фанатка Ханны Мори, то есть Марьянова, и попросила меня свести её с кумиром. Отпираться было не вариант: на мне была та же выкуси-майка, что и на фото Мори в ВК. Да-да, он умудрился меня щёлкнуть и выложить снимок в сеть. В общем, Аня меня вычислила, а я сдала Марьянова. И всё бы ничего, если бы дальше она не возжелала продолжить знакомство в каком-нибудь ресторане.
– А что ты? Надеюсь, не вздумала соглашаться?
– Пришлось, – скорбно ответила я, потягивая горячительный напиток. – Сначала, конечно, пыталась отвертеться, но Максим что-то такое сказал... из разряда «слабо?» Я испугалась, что он заподозрит неладное, и пошла на попятную.
– Кошмар. И когда вы встречаетесь?
– Только что вернулась из ресторана.
– Всё так плохо? – насторожилась Олька.
– Угу. Сначала Максим нам с Марьяновым устроил буквально допрос с пристрастием. Расспрашивал и про историю знакомства, и про помолвку, и даже про кольцо! Чуть отбились! А потом он вытащил на свет наши с ним споры из-за того, что я люблю писать. Обрисовал моё шаткое положение, незавидное будущее…
– Вот гадёныш...
– Не скажи... Он ведь во многом прав. Просто я хочу тратить свою жизнь на то, что считаю важным, что делает меня счастливой и даёт силы переживать каждый новый день... В конце концов, на то хорошее, что останется после меня в этом мире! И это не какие-то там накладные, налоговые декларации, ведомости... – скривилась я от одного упоминания о прежних делах. – А книги! Стоящие. Добрые. Светлые. Что плохого в том, что я хочу радовать своими историями других людей, а не работать с бездушными цифрами? Тем более, у меня это неплохо получается. Пока ведь не перегорела... – голос предательски дрогнул, и после короткой паузы я продолжила уже спокойней: – А он этого не понимает. И никогда не понимал. Поэтому и относился к моему «увлечению» несерьёзно.
Неожиданно сёрбать стало нечего, и я взяла в руки бокал и, прищурившись, покрутила его на свету, проверяя, действительно ли коктейль так быстро закончился. Догадка оказалась верной, и я, не отрывая трубки от уха, подозвала официанта и жестом попросила его повторить. А Олька тем временем пыталась меня успокоить:
– Кара, перестань. Ты отличный писатель. Одно то, что тебе удалось найти дорожку к самореализации уже дорогого стоит. А это – на минуточку! – высший уровень в пирамиде Маслоу! – выдала она свою любимую фразочку. – Тем более, ты смогла превратить хобби в реальную работу. В твоей голове столько идей, что не бойся, не перегоришь. Наоборот, с годами добавится опыт, а твои книги станут ещё вкуснее. Максим... Знаешь, мой Лешка постоянно твердит: «Как хорошо, что Карина бросила этого придурка, и я больше не обязан его терпеть».
– Но ты-то к нему нормально относилась!
– Поначалу да, но изменила своё мнение после того, как он обошёлся с моей любимой подружкой.
– А Марьянов его гоблином обозвал, – вспомнила я. – Мы из-за этого поругались, но потом помирились. Вроде бы.
– Умный мужик, – усмехнулась Олька. – Зрит в корень! Прислушайся к его мнению. Кстати, я тут пробила твоего Марьянова. Красавчик такой! – хихикнула она, стараясь отвлечь меня от гнетущих мыслей. – На Тора похож.
– Есть немного, – уныло ответила я, покусывая зубами ручку от розового коктейльного зонтика.
– Так вот, представляешь, он работает в рекламном агентстве?
– Да, в «Media star», – согласилась я и с надеждой посмотрела в сторону бара.
– Точно. Медиапланнером. Он рассказал?
– Угу, только Денис медиабайер.
– Нет-нет-нет, ты что-то путаешь. Именно планнер. На сайте агентства написано.
Я закатила глаза: патологический лжец! Но почему-то меня это не удивило.
– Дальше больше, – продолжала Олька. – Это агентство принадлежит его дяде. Там, вроде, ещё и кузина Марьянова работает. В юридическом отделе, если память не изменяет. Своего рода семейный бизнес!
– Теперь понятно, как ему удалось договориться с «начальством» о внеочередном отпуске.
– Получается, он разузнал у Эллы Маратовны, куда ты уехала, и погнался за тобой следом, – закончила свою мысль Олька.
– Даже не сомневалась в этом, – меланхолично выдохнула я, забирая вернувшегося официанта очередной яркий коктейльчик. – Только – хоть убей! – не пойму, зачем он так поступил. Поначалу решила, что Марьянов испугался, что я могу его сдать, и рванул за мной, чтобы разнюхать обстановку. А в случае чего – всеми правдами и неправдами yговорить его этого не делать. Но он ведёт себя уверенно. Не боится дать отпор. Даже таким козырем, как фиктивная помолвка, толком не воспользовался. А ещё, на кой ему было воровать мои идеи? Ладно бы он сводил концы с концами и пытался прокормить себя книгами. Но нет. Деньги у Дениса есть, мозги тоже. Если он жаждал признания, то мог бы спокойно распиарить себя в сети. Нет, что-то я упускаю...
