Лучше быть одному, чем сделать кого-то, кто тебе небезразличен, абсолютно несчастным.
— У неё довольно симпатичная попка, не находишь? — с ухмылкой выдаю я, поднимаясь и хватая свой пустой стакан из-под кофе, чтобы выбросить его в мусорное ведро на выходе. — Мне пора, К. Надеюсь, завтра ты хорошо сдашь тест.
— Тристан, подожди, — кричит она мне вслед, но я не обращаю на неё внимания. Я выбрасываю стакан в мусорное ведро, кокетливо улыбаюсь баристе, машу рукой и убираюсь к чёртовой матери.
Мой план заслужить благосклонность Александрии сработал не совсем так, как я хотел. Возможно, мне стоит двигаться дальше.
Или, может быть, мне следует перейти к плану Б.
ГЛАВА 12
Алекс
— Стивен пригласил меня на свидание, — говорю я как бы между прочим, ожидая предсказуемую реакцию.
Как и ожидалось, она следует через несколько секунд.
— Да, ну! — Келли толкает меня в плечо кончиками пальцев, и я делаю вид, что вот-вот упаду. — Почему ты тратишь своё время на этого парня?
Пожимаю плечами, наблюдая, как он в моей гостиной на своём обычном месте на подушке играет в видеоигры с Конрадом.
— Он милый. Мне нравится, что он обходительный.
— Душный, — Келли зевает.
— Он забавный.
— Если тебе нравятся ботаники.
— Боже, мы что, всё ещё в старшей школе? — я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на неё. — Он умный, милый и уважительный. Чего ещё желать?
— Ну, не знаю, может, обжигающей страсти, от которой млеешь? Неоспоримой химии? — она испытующе смотрит на меня, её прищуренные глаза изо всех сил стараются всё увидеть. Я воздвигаю стену, в чём так преуспела, блокируя её попытки. — Ты чувствуешь что-нибудь подобное со стариной Стивеном?
Я насупливаюсь.
— Ты злая.
Её глаза широко распахиваются, на лице выражение полной невинности. Мы сидим за маленьким обеденным столом и повторяем домашку по статистике в скучный вечер понедельника. Мы получили свои оценки по тестам, которые сдавали неделю назад, — я получила С+ 4, а Келли получила В- 5. Очевидно, она была не настолько увлечена нашим помощником в учёбе, как я.
Я отказываюсь называть его по имени. Так будет проще.
— С чего вдруг я злая? Я всего лишь задаю тебе простой вопрос, вот и всё. Ты хоть целовалась с этим парнем? — она машет рукой в сторону гостиной.
— Нет, — шепчу я, качая головой. — Он ещё не пытался.
— Чего он ждёт?
Не знаю. Я почти хочу, чтобы он поцеловал меня, чтобы я могла стереть воспоминание о своём последнем поцелуе из памяти раз и навсегда. Я сказала себе, что не стану связываться со Стивеном или Тристаном, но до сих пор Стивен был более настойчивым, что удивительно. О Тристане я ничего не слышала с тех пор, как покинула «Старбакс» в прошлое воскресенье. Прошла целая неделя, а я ни разу не видела его, не слышала ни единого слова о нём, ничего.
Я убеждаю себя, что мне так лучше. Чем быстрее он полностью исчезнет из моей жизни, тем лучше.
— И когда вы, голубки, собираетесь на свидание? — интересуется Келли.
— В пятницу вечером, — ужин и кино. Вполне нормально. Именно так, как я предпочитаю.
Лицо Келли вытягивается.
— Но Джейд устраивает вечеринку в пятницу вечером.
— Что за вечеринка?
— Особая женская вечеринка, — она поднимает бровь, подозрительно при этом улыбаясь. В этом вся Келли. Её настроение постоянно меняется. — Сексуальные игрушки и тому подобное.
Я в шоке.
— Ты серьёзно?
— Шеп подбил её на это. Он хочет халявы, вот что он ей сказал. Чем больше она продаёт на своей вечеринке, тем больше получает товаров бесплатно. Это похоже на «Tupperware» 6 только с вибраторами.
Мои щёки пылают при слове «вибратор». То есть, у меня есть один. Я получила его в качестве шутливого подарка на день рождения два года назад от одного из моих школьных друзей, и быстро бросила его в коробку, где он и оставался, пока я не переехала сюда несколько месяцев назад. Обнаружила его, когда распаковывала вещи, вынула из пакета, вставила в него несколько батареек и в воскресенье перед началом занятий в универе отправила себя прямиком в страну оргазма.
К слову, о снятии напряжения. С тех пор я, возможно, использовала его ещё несколько раз.
— Ну, видимо, я не смогу пойти, так как у меня уже есть планы, — говорю я.
— К чёрту их, — Келли встаёт и подносит ладонь ко рту. — Стивен! — кричит она. — Иди сюда!
— Что ты делаешь? — шиплю я, когда она садится.
— Смотри и учись, — велит она с довольной улыбкой.
Стивен практически вбегает в столовую и останавливается рядом с моим стулом.
— В чём дело? — спрашивает он, стараясь казаться спокойным.
Я поражена тем, как быстро он выполнил её просьбу. Она кричит, и он тут же бежит.
Хммм.
— Слушай, я знаю, что у вас с Алекс свидание в пятницу вечером, и я думаю, это потрясающе. Вы двое — самая мимишная пара, — он краснеет. — Но… я безумно хочу, чтобы в пятницу вечером Алекс пошла со мной на вечеринку.
— Оу. Ну, хорошо… — у него такой грустный голос. Только я собираюсь сказать что-то в его защиту и попросить Келли прекратить это, как она выпрямляется, бросая на меня взгляд, прежде чем продолжить.
— Поверь мне, в конечном итоге, ты только выиграешь от этой вечеринки, на которой мы собираемся присутствовать, — загадочно обещает Келли. — Я уверена, что вы двое могли бы встретиться в субботу вечером, верно?
— Ты не против, Алекс? — спрашивает Стивен.
Я смотрю на него и улыбаюсь. Мне нравится, что он сначала интересуется моим мнением. Он не просто предполагает или делает то, что хочет.
— Я работаю в субботу днём, но в пять освобожусь.
Он кивает.
— Идёт. Я не против, — он поворачивается, чтобы посмотреть на Келли. — Она вся твоя в пятницу, Кел.
Келли сияет.
— Спасибо, Стивен. Ты пупсик.
Он краснеет и снова кивает, прежде чем вернуться в гостиную.
— Может, я не хотела идти на твою секс-вечеринку, — уточняю я, как только Стивен уходит.
Келли смеётся.
— Ты как Стьюи из «Гриффинов». Он всегда устраивал секс-вечеринки. И брось, ты очень хочешь пойти.
— Нет, на самом деле нет, — подчёркиваю я. Уверена, она будет проходить в доме Джейд. Который на самом деле является домом Шепа. В котором также живёт Тристан.
Да уж. Ни за что.
— Перестань быть такой ханжой. Будет весело.
— И с чего вдруг ты называешь Стивена пупсиком?
— Он похож на милую маленькую куколку с большими карими глазами, которые всегда мигают за очками. Он очарователен. Я могу разглядеть привлекательность, — объясняет она, продолжая делать домашнее задание.
