Ознакомительная версия.
Никита не пришел. И не позвонил. Кто угодно звонил, только не Никита. Мама звонила, Настька, Танька… И каждый раз она вздрагивала, глядя на экран дисплея. И не пыталась скрыть нотки злого разочарования в голосе:
– Да, мам… Нет, не приеду сегодня. Да почему – не отпускает… Я ж не в тюрьме, чтобы меня не отпускать! Да не злюсь я, мам… Болею просто. Да, немного простыла… Все, пока, я потом тебе перезвоню, позже…
Нина нажала на кнопку отбоя, отругала себя запоздало – мать-то при чем? И тут же поймала себя на мысли – а ведь не хочется возвращаться в родительскую квартиру. Ой как не хочется. Потому что вопросы будут – что да как, да почему. Мама еще туда-сюда, может, и смолчит, а папину грозную бесцеремонность никто не отменял. Обязательно вылезет со своей злой досадой – я ведь предупреждал, мол! Попользуется тобой и бросит! Не умеет папа молча за дочку переживать, не объяснишь ему, что это неправильно. Тоже, наверное, природа. Тоже наивная любовь нараспашку.
Так она и пролежала весь день, то просыпаясь, то снова проваливаясь в тяжелую дрему. Все положенное организму время на сон израсходовала, а ночью – хоть плачь… Такая тоска бессонная навалилась, маета маетная, что и впрямь слезы спасением были. Всю подушку насквозь проплакала. Потому что ясно вдруг стало как божий день – не придет Никита. Это действительно – все. Надо принять. Слезами вылить…
Нина задремала, когда за окном уже послышались голоса первых птиц. А вскоре и будильник заверещал – на работу пора.
Встала, глянула на себя в зеркало, ужаснулась – как с таким лицом на работу? Ночные слезы сделали свое черное дело, веки красные, отечные до неприличия, в глазах-щелочках застыла мука невыразимая. Нос распух, а губы сухие, почти белые, в ознобных трещинках. Как с этой красотой на улицу выходить? Даже на лихорадку не спишешь… Придется на себя чужие жалостливые взгляды поневоле притягивать. Нос и губы хоть как-то можно косметикой завуалировать, но глаза… Глаза не спрячешь. Может, солнцезащитные очки нацепить? Так с утра вроде и солнца нет, вовсе смешно…
Пока пыталась привести себя в порядок, отвлеклась на квартирный вопрос. И в самом деле – зачем торопиться к родителям? Вполне можно и здесь пожить, прийти в себя, залечить в одиночестве душевные раны. А потом и еще можно на продление срока договориться… Не так дорого эта Марина берет за квартиру. Не хочется под родительский кров, хоть убей…
Не повезло – в автобусе свободных сидячих мест не оказалось. Еще бы, утренний час пик. А как бы хорошо было ехать до работы, отвернув неказисто зареванное лицо к окну… Вон тетка сбоку – так и колет из глаз любопытной жалостью. А с другого боку мужичок неказистый, лысоватый, тоже принялся разглядывать в упор. Ну, теткино любопытство еще туда-сюда объяснить можно, а этот чего?
Глянула на него сердито – отвернитесь, мол, это же неприлично, в конце концов, так незнакомого человека рассматривать! А ему – хоть бы хны… Наоборот, еще и улыбнулся нахально. Неприятный тип. Приземистый, как танк, лысо-белобрысый, лопоухий, глаза-буравчики. Наклонился к уху, спросил тихо:
– Девушка, у вас что-то случилось, да?
Нина пожала плечами, едва сдерживаясь, чтобы не нахамить в ответ. Нет, а как он себе ее ответ в принципе представляет? Да, мол, случилось? Ах, вы знаете, меня вчера парень бросил?
– Я могу вам чем-то помочь, девушка?
Вот привязался, чудовище лопоухое! Нет, хамство его только раззадорит. Лучше холодной вежливостью окатить, чтобы отвязался. Сквозь зубы, не поворачивая головы, Нина ответила:
– Благодарю, молодой человек. Вы мне ничем помочь не сможете.
– Ну, не такой уж я молодой. И не такой немощный. Если у вас и впрямь что-то серьезное случилось, то я вполне… Вот, возьмите, может, вам пригодится. Если надумаете, звоните.
И сунул ей в руку какой-то картонный прямоугольник. Она сразу и не догадалась, что это всего лишь визитка, глянула в недоумении. Белый глянцевый фон, фамилия с именем-отчеством. Даже логотип какой-то есть. Пробежала быстро глазами – «Детективное агентство «Секрет». Частный детектив Тряпкин Виктор Иванович».
Хмыкнула, улыбнувшись. Понятно, работает человек. Никаким проявлением сочувствия тут и близко не пахнет.
– Что, Виктор Иванович, с клиентами напряженка, да?
– В смысле? Не понял?.. – моргнул мужчина белесыми ресницами.
– А чего тут понимать? Тяжелые времена, клиентов себе в транспорте ищете? Если у дамочки, мол, заплаканное лицо… Что, на промоутеров и рекламу денег нет, да?
– Ну, зачем вы так… Наоборот, я из самых хороших побуждений…
– Ладно. Спасибо вам за побуждения. Позвольте, я пройду… Мне выходить на следующей остановке.
Вышла, глянула на часы – ого! Надо бы поторопиться, до начала рабочего дня – пять минут!
– На работу опаздываете, да? – услышала рядом тот же вежливо-вкрадчивый голос.
Нина обернулась… Здрасте, приехали. Тряпкин топает рядом, улыбается.
– Послушайте… Как вас там? Послушайте, Виктор Иванович…
– Можно Виктор. Или просто Витя. Я ж молодой, мне тридцать всего.
– Что вам от меня надо, просто Витя? Я не нуждаюсь в услугах частного детектива, вы зря теряете время! Не ходите за мной, пожалуйста!
– Да нам, наверное, по пути просто… Я тоже в этом районе работаю. Офис на углу Гоголя и Менжинского, такое старое здание с колоннами, знаете? Не верите – посмотрите на визитке, там адрес есть! Гоголя, пятьдесят семь, третий этаж, офис триста двенадцать…
– Да верю, верю…
– А я, кстати, видел вас в этих краях, теперь вспомнил! Вы с подругами часто в кафе «Палермо» обедаете, правильно?
– Да. Бывает.
– А как вас зовут? Давайте познакомимся уже, а то как-то неловко. Будто вы от меня удираете, а вас преследую. Да постойте хоть минуту, ну что же вы…
– Вы извините, Виктор, но я уже пришла… Опаздываю, извините! – Нина схватилась за ручку двери родной конторы.
– Погодите, но вы не сказали… Как вас зовут все-таки?
– Нина.
– Очень приятно, Нина! А может, мы?.. Вы до какого часу работаете?
– Ни до какого. Всего доброго, Виктор! Извините, честное слово опаздываю!
И – рванула вовнутрь, через фойе, на лестничную площадку, на ходу расстегивая «молнию» на куртке.
– Нинка! Нинка, погоди! – услышала сзади запыхавшийся Настькин голос.
– Привет… – обернулась к ней Нина на ходу. – Что, тоже опаздываешь?
– Ага… А кто это с тобой был, Нинк?
– Да так… Никто, в общем. Один частный детектив.
– Кто?! А зачем тебе частный детектив? Никиту своего отслеживать собралась? Подозрения какие-то образовались, да?
– Никиты больше нет, Настька… И не спрашивай больше ничего, ладно? Прими как факт.
– Ого… Расстались, что ли? Он бросил тебя, да? Ну, я так и предполагала, в общем…
Ознакомительная версия.
