— Мэдди ждет тебя у двери твоей квартиры, — сообщил Джейк Люку, затем произнес в трубку: — Да, жди его там. Он будет через пять минут.
Люк уже бежал по коридору.
— Возможно, раньше, — добавил Джейк и положил трубку.
* * *
Он увидел Маделин на площадке между двумя квартирами и остановился посреди лестничного пролета, чтобы она не смогла убежать, пока не выслушает его.
Она выглядела спокойной и решительной.
— Мне безразлично, что думают те женщины, — произнесла она без лишних церемоний. — Для меня имеет значение только то, что думаешь ты. Так что, если ты все еще хочешь продолжить наши отношения и посмотреть, куда это приведет, я согласна. У меня достаточно смелости.
— Я знаю. — Поднявшись на площадку, он отпер дверь своей квартиры и пропустил Мэдди внутрь, затем вошел сам.
— Самолюбие у меня тоже есть, но я готова признать свои ошибки. Мне жаль, что я приняла слова тех женщин близко к сердцу и выместила свой гнев на тебе. Мне следовало тебе доверять. Следовало знать, что ты не поверишь грязным сплетням.
— Доверие нужно заслужить, — мрачно ответил он. — Я часто расспрашивал тебя о твоем браке с Уильямом, неодобрительно отзывался о нем. Этого оказалось достаточно, чтобы ты предположила, что я подумаю худшее.
— Ты расспрашивал меня об Уильяме, желая узнать что-нибудь, что могло бы тебя заставить думать обо мне лучше. К сожалению, я не смогла тебе дать такую информацию.
— Маделин Мерси Делакарт, ты ошибаешься. Ты заставила меня научиться принимать тебя такую, какая ты есть. С каждой нашей встречей я проникался к тебе все больше. — Глубоко вдохнув, он продолжил: — Теперь моя очередь давать объяснения, Мэдди, С тобой я понял, что моя философия, касающаяся свободных отношений с минимумом обязательств, гроша ломаного не стоит. — Кольцо с бриллиантом было бы сейчас очень кстати, но, поскольку его нет, ему придется обойтись одними словами. — Я люблю тебя, Маделин, и хочу построить с тобой счастливую жизнь. Жизнь, в которой будет место для таких детей, как По, для наших собственных детей, для «Делакарт» и моей работы, для Юн. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной, потому что мое сердце принадлежит тебе.
Подойдя к ней, он взял ее дрожащие руки в свои и, глядя в глаза, спросил:
— Маделин Мерси Делакарт, ты выйдешь за меня замуж?
— Да, — хрипло ответила она, затем поцеловала его в щеку, в уголок рта и наконец в губы. — Я очень люблю тебя, Люк Беннетт, всем своим существом. Люблю за то, что ты такой, какой есть. Да, я выйду за тебя замуж.
Он крепко прижал ее к себе и понял, что после долгих блужданий наконец нашел дом, где его сердце обретет покой.
— Через сколько часов тебе нужно быть в аэропорту?
— У нас еще достаточно времени.
Два дня спустя Маделин позвонила ему из номера отеля в Шанхае. Деловая встреча, посвященная новому проекту «Делакарт», закончилась. Она получила что хотела, но очень устала. Ей хотелось вернуться в Сингапур ближайшим рейсом, но у нее осталось одно важное дело.
— Когда ты вернешься домой? — первым делом спросил Люк.
— Тебе придется немного потерпеть. Встреча была утром, у меня есть билет на самолет на вечерний рейс, но я сегодня никуда не полечу. Об этом я и хочу с тобой поговорить, Люк. — Она легла на кровать и закрыла глаза. — Вчера я была на коктейле вместе с Джиан. Там я познакомилась с человеком, который ее преследует. Он мне ужасно не понравился. Самовлюбленный, распущенный и коварный. Я подумала, что могла бы задержаться на пару дней и попробовать убедить Джиан полететь со мной в Сингапур. По-моему, это хорошая идея.
— Может, мне прилететь к тебе в Шанхай? — спокойно предложил он.
«Наверное, он таким же невозмутимым тоном разговаривает со своими коллегами, когда работает», — с восхищением подумала Мэдди.
— Я очень соскучилась и хотела бы, чтобы ты прилетел ко мне в Шанхай, но поскольку речь сейчас идет о благополучии Джиан, не думаю, что это хорошая идея. Этот тип не видит во мне угрозы. Тебя он точно бы стал рассматривать как опасность. У него куча денег и большие связи в Шанхае. Так просто он ее не отдаст.
— Только не говори мне, что собираешься подвергать себя опасности, Маделин.
— Забавно слышать подобное от тебя, Люк Беннетт. Добро пожаловать в мир беспокойства и ожидания. Я сейчас расскажу тебе, как не сойти с ума от переживаний. Я научилась этому, пока ты обезвреживал торпеды у берегов Гуама. Я верила всем своим сердцем, что ты лучший в своей работе и знаешь, что делаешь.
На том конце линии повисло молчание.
— Кажется, ты на меня сердишься, — вздохнула Маделин. — Означает ли это, что у нас будет бурный умопомрачительный секс, когда я вернусь? Я всегда за.
— Маделин, — произнес он сдавленным голосом. — Будь осторожней. О деталях нашей встречи я позабочусь.
— Ты помешан на контроле.
— Контроль не будет иметь к этому никакого отношения. — Это прозвучало многообещающе. — Ты позвонишь перед тем, как сесть в самолет. Я встречу тебя в аэропорту.
— Какой ты нетерпеливый.
— Я просто о тебе беспокоюсь, — возразил он. — К тому времени, когда мы с тобой снова встретимся, я, возможно, сойду с ума. Не иди на необдуманный риск. Если что-то пойдет не так, ничего не предпринимай. Позвони мне, и я за тобой приеду.
— Мне сейчас почему-то хочется приложить руку к виску и сказать: «Есть, сэр».
Люк ничего не ответил и прервал соединение. «Бурный секс мне обеспечен», — подумала Маделин, встала с кровати и положила трубку на рычаг. Раздевшись, она забралась под тонкий плед, закрыла глаза в надежде отдохнуть пару часов. Ее тело тут же начало расслабляться, и через пару минут она погрузилась в сон.
Через два дня самолет с Маделин и Джиан на борту приземлился в аэропорту Сингапура. Там их встретили сыновья Брюса Йи. Строгий сосредоточенный вид мужчин говорил о том, что с ними нужно считаться. Что они будут защищать то, что им дорого, до последней капли крови. Они обращались с Маделин как с равной. Это никак не было связано с ее деловыми качествами. Они были благодарны ей за то, что она уговорила Джиан уехать из Шанхая.
Они довезли Маделин до ее дома и, несмотря на ее возражения, проводили до квартиры. Вместо того чтобы ждать кузенов в машине, Джиан пошла вместе с ними.
— У тебя есть все номера, которые я тебе дала? — спросила ее Маделин. — Они должны быть не только в памяти твоего мобильного, но и на листке бумаги в кармане. Тебе нужно их выучить.
— Обязательно выучу, — ответила Джи.
