Ми расчесывала свои длинные светлые волосы и тихонько ругалась.
— Больше никогда не буду пользоваться лаком для волос, — сказала она. — Иначе я когда-нибудь облысею. Хочешь знать, о чем мы разговаривали с Эваном?
— Да! — рявкнула Лола.
— Не догадываешься?
— Все, я пошла спать, — сказала Лола и решительно направилась к двери. — Мне надоело, что ты надо мной издеваешься, — Ну ладно тебе, — остановила ее Ми. — Разумеется, мы говорили о тебе.
— И до чего договорились?
— Он переживает и хочет с тобой помириться.
— Ну и пусть. Так ему и надо.
— Не ври мне, ты сама не хочешь, чтобы так продолжалось.
— Допустим, — согласилась Лола. — Но ему не следует сейчас навязываться. Слишком рано.
Я хочу еще немного построить из себя мисс Недоступность.
— Примерно так я ему и сказала.
— Что?!
— Ничего, — сказала Ми. — Я молчу. Тебе послышалось.
Лола шла из очередного ресторанчика, который заказал им провести вечеринку. Она была жутко зла, так как хозяина этого заведения не оказалось на месте, хотя они договаривались встретиться в определенное время. Лола прождала его полтора часа, и никто не мог сказать, где он в данный момент находится. В конце концов хозяин соизволил-таки позвонить Лоле на сотовый телефон и извиниться за то, что он попросту забыл про встречу. Лоле совсем не улыбалось прийти в этот ресторан еще раз, но она знала, что Гарри Вепсанд отправит именно ее.
От нечего делать и для того, чтобы отвлечься от своих мыслей и привести себя в обычное жизнерадостное расположение духа, Лола принялась разглядывать все, что попадалось ей на пути. Особенно она обращала внимание на прохожих. Ей с детства нравилось наблюдать за людьми и представлять, кем они могут быть, если судить по их манере двигаться, говорить, одеваться. Через некоторое время Лоле начало казаться, что за ней постоянно следуют двое мужчин. Ничего подозрительного или таинственного в них не было, но они шли за ней уже довольно долгое время, останавливаясь, когда останавливалась она, и сворачивая в те переулки, куда сворачивала Лола.
Либо у меня паранойя, либо эти двое действительно за мной следят, подумала Лола и решила попытаться оторваться от преследователей. Она прошла несколько кварталов, очутилась в незнакомом районе и перепугалась еще больше, так как преследовавшие ее мужчины все так же неизменно шли следом в некотором отдалении от нее. Лола поняла, что она ничего себе не придумала и ее действительно преследуют.
Лола свернула в очередной переулок и остановилась. Она зашла в такой район, где никогда прежде не бывала. Настоящие трущобы. Здесь вполне можно заблудиться. Лола обернулась: из-за угла показались те двое мужчин, она едва успела спрятаться в незапертом подъезде. Там было темно и пахло сыростью. Лола осмотрелась: видно, здесь никто не живет. Может, этот дом предназначен под снос? Не было слышно ни звука. Вдруг она услышала голоса. Двое преследователей остановились как раз у того подъезда, где спряталась Лола. Если она останется стоять здесь, то они непременно ее схватят.
— Как ты думаешь, куда она могла пойти? — спросил один из мужчин другого.
— Скорее всего, спряталась где-нибудь. Может быть, даже в этом доме. Надо обыскать все.
— Если ты хочешь обыскать все подъезды, то к на это уйдет слишком много времени.
— Что ее заставило отправиться сюда? Здесь скоро снесут все дома.
Значит, я не ошиблась, подумала Лола. Трущобы скоро превратятся в груду мусора, а потом на этом месте вырастут особняки.
Она осторожно стала пятиться, пока не наткнулась в темноте на ступеньки лестницы.
— Давай-ка, — послышался голос снаружи, — я начну с этого подъезда, а ты пока покарауль — может быть, она спряталась где-то еще и сейчас выйдет. В крайнем случае мы всегда сможем найти ее потом.
Лола решила подняться наверх. Она быстро взбежала по ступенькам, пытаясь сделать это как можно менее шумно, но старые ступеньки предательски заскрипели.
— Она точно здесь! — крикнул ее преследователь.
Лола кинулась бежать дальше. Она толкнула какую-то дверь и оказалась в длинном коридоре.
Топот ног позади нее нарастал. Она поняла, что если сейчас же где-нибудь не скроется, то ее нагонят.
Лола ворвалась в какую-то комнату и обнаружила, что на двери есть старый, но еще работающий замок. Она заперла дверь и отдышалась.
Сердце колотилось, как сумасшедшее. Лола прислушалась. Ни звука. Но значит ли это, что в коридоре действительно никого нет? Может быть, ее преследователи просто затаились, решив выждать, пока она сама не выйдет и не попадет к ним в руки?
Лола не понимала, что происходит. Она не знала этих людей, никогда в жизни их не видела. Почему же они преследуют ее? Тут Лола услышала легкие шаги за дверью, и на нее снова нахлынул страх. Еще пять минут неизвестности — и я умру, подумала она.
Лола прислушалась, но больше ничего не услышала, кроме стука собственного сердца. В голове шумело. Лола опустилась на пол и попыталась успокоиться. Кто-то подергал ручку двери.
Лола вздрогнула и затаилась, боясь пошевелиться.
— Лола, — услышала она знакомый голос. Где ты, Лола?
— Эван! — почти закричала она. — Я здесь!
Она вскочила на ноги и кинулась к двери, но, когда уже взялась за ключ, ее вдруг что-то остановило.
— Открывай же быстрее, — сказал Эван.
Лола отпрянула от двери.
— Откуда ты узнал, что я здесь? — спросила она.
— Я же шел за тобой по пятам, Лола. В чем дело?
— Но тебя не было в подворотне, когда я вбежала туда.
— Я видел, куда шли те двое.
— И в какой дом они вошли, ты тоже видел?
— Лола, что происходит? Ты что, меня в чем-то подозреваешь?
— А почему я должна тебе верить? — спросила она. — Ты уже один раз обманул меня. Я же ничего о тебе не знаю, Эван.
— Да чего ты обо мне не знаешь? Ну что ты выдумываешь? Кто я, по-твоему? И разве это я преследую тебя по подворотням?
— По подворотням, может, и нет, но ведь преследуешь же.
— По-моему, мы все уже выяснили.
— Если ты о моих родителях, то эту сказочку я уже слышала.
— Но они действительно попросили меня присмотреть за тобой.
— По-моему, ты слишком буквально воспринял их просьбу.
— Лола, открой мне дверь сейчас же.
— А откуда я знаю, что рядом с тобой не стоят те два психа?
— Но ведь это абсурд.
— Моя жизнь в последнее время вся наполнена абсурдом.
— Лола, мне придется выбить дверь.
— Только попробуй, я позвоню в полицию, — сказала она и машинально достала из сумочки сотовый телефон.
Лола уставилась на него с немым изумлением. Какая же я глупая, что не вспомнила про телефон раньше!
— Я звоню, — предупредила она.
