Паркер подошел к столу, за которым сидела Ариадна, и оперся на него.
– Я всегда подозревал, что вы появились в этом доме не просто так, – сказал он. – Нужно было сразу вас убрать.
Марти улыбнулась.
– Надо отдать вам должное, вы, когда хотели меня выгнать из дома, старались сделать это мирным путем, обвинив в краже драгоценностей.
– Марти, тяни время, – послышался голос Роя. – И будь осторожна.
– Да, но вы, вероятно, не поняли нашего предостережения, раз уж здесь остались. Кстати, всегда хотел спросить, Рой Холби, наш шофер и ваш, без сомнения, любовник, – с вами заодно?
Марти покачала головой.
– Нет. Я просто люблю его. Теперь люблю.
Она подумала о том, что сейчас чувствует Рой, когда слышит эти ее признания.
– А я уверена, что он ее сообщник, – подала голос Ариадна. – Слишком быстро они снюхались.
Марти равнодушно пожала плечами и ничего не ответила.
– Нет, Ариадна, – сказал Паркер, внимательно наблюдая за Марти. – Я уверен, что она говорит правду. Но речь сейчас не об этом. Зачем вы пришли сюда, Марти?
– Думаю, что ответ вам и так известен. Я не могу простить вам смерть моего жениха. Я знаю, что вы виноваты в ней.
– Значит, вами руководила месть?
– Совершенно верно, – подтвердила Марти. – А вас это удивляет?
– Ничуть, – ответил Паркер. – Вот только поражаюсь, на какую глупость способны женщины под влиянием своих эмоций. Каким образом вы собирались мстить нам и как вы узнали, что мы можем быть причастны к смерти вашего жениха?
Марти с сожалением отметила, что Паркер все еще не признался прямо, что он действительно виновен. Если так и дальше пойдет, то дело плохо.
– Так, слышала кое-что от полицейских. Правда, когда я пришла сюда, то знать не знала, что это вы двое во всем виноваты. Я подозревала мистера Блэкуэлла.
Ариадна расхохоталась.
– Я же говорила тебе, Джеймс, что нужно все свалить на моего дурака мужа! – воскликнула она. – Ну почему ты меня никогда не слушаешь?!
Паркер недовольно поморщился.
– Замолчи наконец, – сказал он. – Много ты понимаешь…
– Итак, – продолжила Марти, – вы дадите мне денег или нет?
– Ха! Прямо сейчас выпишу чек! – воскликнула Ариадна. – Подожди пару секунд.
– Я еще не все узнал от вас, что хотел, – сказал Паркер. – Вы так и не объяснили мне, как собирались мстить. – Последнее слово он произнес с гаденькой ухмылкой.
Эта ухмылка так разозлила Марти, что она чуть не набросилась на Паркера с кулаками.
– Не знаю, – сказала она раздраженно. – Я не думала об этом тогда. Мне достаточно было того, что я попала в этот дом. Я хотела найти хоть какой-нибудь компромат на мистера Блэкуэлла, достаточный для того, чтобы засадить его в тюрьму. Но судьба, как видите, распорядилась иначе.
– Вижу, – тихо сказал Паркер. – Очень жаль, Марти, но вы просчитались. Никогда не видел такую кретинку, как вы.
– А вы себя считаете слишком умным? – поинтересовалась Марти насмешливо. – Вы ничего мне не сделаете.
Паркер открыл один из ящиков стола и вынул оттуда пистолет.
– Это мы еще посмотрим, – сказал он и взвел курок.
– Марти, тяни время! Сейчас мы придем к тебе на помощь! – Рой почти кричал.
– Я же вас предупредила, – спокойно сказала Марти, – что вам не удастся выйти сухими из воды. Если меня не станет, то мое письмо попадет в руки полиции. Так что вы ничего не выиграете, убрав меня с дороги.
– А я вот думаю, что вы блефуете, Марти, – возразил Паркер. – Нет никакого письма. Я в этом уверен. Я не собираюсь вас убивать. Пока. Посидите немного в подвале, пока я не решу, что делать с вами.
– Размечтался!
– Многолетний опыт научил меня не доверять шантажистам, – сказал Паркер. – Их нужно уничтожать. Где гарантии, что вы не станете тянуть из нас деньги постоянно, требуя все больше и больше?
– Никаких гарантий, – согласилась Марти.
– Вот видите. Ариадна, – обратился Паркер к своей сообщнице, – а ведь никто не станет искать горничную, которую ты внезапно уволила, ведь так? Никто даже не удивится. Она просто исчезнет. Насколько я знаю, Марти, у вас нет родственников в городе.
Марти похолодела. Неужели Паркер действительно решил убить ее? Что помешает ему выполнить задуманное? Если полиция не успеет вовремя…
– Думаете, и Рой Холби не станет меня искать? – спросила Марти.
Паркер пожал плечами.
– Это только его дело, почему Марти не оставила ему записку или своих координат. Никто никогда не вздумает обвинять нас с Ариадной в том, что мы убили горничную. Это просто смешно! – В подтверждение своих слов он громко рассмеялся.
– И все-таки это вы убили Мартина, – утвердительно сказала Марти.
– Ну конечно, это сделал я, – не стал отпираться на этот раз Паркер. – Я хороший стрелок. А попасть в человека из пистолета, когда на улице ни души, не составляло большого труда. Ах, бедная Марти, – саркастически произнес он, – как вы кричали от испуга! Я думал, что проснется весь квартал.
Марти не выдержала. Она и так была на взводе, а теперь упоминание о том вечере, когда убили Мартина, окончательно лишило ее самообладания. Перед ее глазами снова встала картина из ее кошмаров: темная улица, горящие фонари и Мартин, истекающий кровью…
Она вскочила со своего стула и кинулась на Паркера. Ариадна бросилась ей навстречу и вцепилась своими ногтями в руку Марти. Внезапно раздался выстрел, и в кабинет вломились несколько полицейских. Все произошло так быстро, что Марти даже не успела сообразить, что случилось.
Рой схватил ее за талию и оттащил от Паркера, которого уже успели обезоружить.
– Ты не ранена? – с тревогой спросил Рой. Марти посмотрела на него, словно не узнавая, и медленно покачала головой.
– Вроде бы нет… Не знаю. Как вы сюда вошли?
Марти посмотрела на все еще запертую дверь.
– Не бойся, не через стену, – усмехнулся Рой. – Здесь есть потайная дверь. Мистер Блэкуэлл показал ее нам.
Марти вдруг увидела Арнольда Блэкуэлла, который стоял подле своей жены. Он повернулся к Марти и кивнул ей.
– Разве ты не говорил мне, что он уехал? – спросила удивленная Марти.
– Нет, он не уезжал. Но нам нужно было, чтобы все так думали, – ответил Рой.
– И ты, как всегда, не сказал мне правду! – нашла в себе силы возмутиться Марти.
– Не начинай, сейчас не время выяснять отношения, – сказал Рой и отошел от нее.
На Паркера и Ариадну надели наручники и увели. Арнольд Блэкуэлл подошел к Марти.
– Спасибо, что согласились участвовать в этой операции, – сказал он.
Марти развела руками.
– Меня не за что благодарить. Даже если бы мне не предложили помочь полиции, я все равно вмешалась бы и поступила по-своему.
