- Это заметно, - саркастически выдал Крис.
Я сощурил на него глаза. В принципе с Крисом все давно ясно. На нем перманентно лежала ответственность за меня, а все из-за того дурацкого обещания.
- Я не вернусь к дури, Мэйс, - заверил я его в очередной раз, - Можешь доложить маме, что я чист. Она оценит твою внеочередную заботу и мое благоразумие.
- Я обещал ей, Кел. Что присмотрю, - он словно оправдывался.
Мои глаза сами собой закатились.
- Знаю, брат, - примирительно ответил я, идя на мировую, - Завязал же, говорю, с наркотой. Сэм, ну скажи ему, что мы вчера только пили.
- Не только, - обломал меня Фостер, - Ты еще трахался. Пару раз. И собирался продолжить в отеле уже с двумя.
- Это еще хуже наркоты, Кел, - подала голос Сью, - Так незрело. Неужели не надоели эти сомнительные постельные подвиги с сомнительными девками.
- Я бы поспорил, что хуже, но… - Мэйсон скривился, - Серьезно? Снял девочку в баре и прямо там?
- Я не женат, Крис. Имею право.
- Перед съемками в серьезном фильме, который собираются пихать в Канны? Донна тебя бы кастрировала за такое.
- Не сомневаюсь.
Я протянул руку Сэму, он озадаченно пожал.
- Спасибо, что позвонил этим клоунам, а не моему агенту.
- На здоровье, - опять засмеялся Фостер.
Все это безобразие начало мне надоедать, и я решил придавить на гостеприимство друга.
- Сэм, спаси меня еще раз, разреши сходить в душ.
- Ой, иди, конечно.
Он выдал мне полотенце, даже одарил новыми носками и трусами. Я пошагал в ванную, мечтая о кофе и одиночестве. Нужно сматываться к себе, а то залечат до смерти. Дал бог друзей таких сердобольных. Другие бы наблюдали со стороны, иногда матеря и уча жизни, а эти не оставят в покое, пока не запихнут мне в голову мозгов, как Страшиле Гудвин. И ведь даже не нужно путешествовать по дороге из кирпича. Сами найдут и одарят насильно. Я счастливчик.
После душа мне полегчало, а аромат свежего кофе почти исцелил. Блестяще, если еще и дом пуст. Но мне не повезло. Компания перебралась из гостиной за стойку кухни и там троица потягивала свежий кофе. О побеге не было и речи. Найдут, вернут, хуже будет. Пришлось присоединиться. Хотя бы кофе попью. Уже что-то.
- Мы тут подумали, Кел, - начал Фостер.
Я не сдержал ехидства.
- Серьезно? Это неожиданно.
Все трое смотрели на меня волками за это.
- Да, Кел, мы иногда этими глупостями занимаемся, - огрызнулась Сью, - Это тебе мозг из сейфа Донна выдает только на пресс-конференции.
Крис хохотнул и закончил за всех:
- В общем, дружище, тебе надо делом заняться и научиться отвечать за свои глупости. Поехали, выберем собаку.
- За каким чертом мне собака? – возмущался я в сотый раз за последний час.
Хорошо возмущался: громко и с руганью, но моих друзей это не остановило. Они выпили кофе, затолкали меня в машину почти насильно, и теперь мы всей честной компанией ехали в приют для животных.
- Тебе нужен друг, Кел, а то совсем крыша поехала от одиночества и компании Донны. Я и Сью на съемках вечно, почти не видимся. Сэм тоже в тур собрался на днях. Пес за тобой присмотрит, - в сотый раз объяснял Крис.
- Присмотрит? Это мне придется присматривать, Крис. Щенок – это же ад поначалу, его воспитывать надо, нянчить, а у меня съемки. Я же сплю во время работы по пять часов. Какой смысл собаку сейчас заводить?
- У меня есть две недели, Кел. Я помогу первое время.
- Знаешь, Сьюзи, - огрызнулся я, - Ты мне невероятно поможешь, если ваша с Мэйсоном Чип&Дейл-компания отчалит по домам.
Сэм хрюкнул от смеха.
- Не мечтай, - выдал он вместе с улыбкой на сто баксов.
Наверно, я плохо сопротивлялся. Очень плохо. Идея с собакой была бы ужасной, если бы не одно но. Я хотел. И эти гады знали, что я до одури люблю хвостатых засранцев. У Сью всегда бы полный дом псов. Не породистых, обычных. Она обожала с ними возиться. Когда я бывал у нее, то тоже постоянно играл со зверюгами.
Крис в свою очередь прекрасно видел, как я завидовал, когда он выбрал своего Бира. Они, конечно, испортили классного пса, превратив его в коврик для детей и подпевалу Софи, но я бы и от такого не отказался. Глупо, знаю. Аргументов против просто тонна. Съемки, вечные разъезды. У меня даже дома не было. Но все это разбивалось о сладостное предвкушение, которое крутило предательские узелки у меня в животе.
Я заранее знал, что не отделаюсь. А уж если войду в приют… Мы как-то говорили об этом со Сью. Она знала. Поэтому, едва машина затормозила, взяла меня за руку, взглянула очень по-доброму, участливо.
- Все будет хорошо, Кел.
Мой взгляд показал, как критически я отношусь к этому утверждению. Сам был похож на побитого пса.
- Мы возьмем пса. Одного. Не переживай.
Я скрипнул зубами. В яблочко, Сью. Меня не так и страшила перспектива завести собаку. В ужас приводило знание, что я захочу забрать всех, кого только увижу. А всех не спасешь, не отлюбишь по заслугам. На некоторых даже взглянуть не успеешь, а ведь они ничем не хуже остальных.
Подобные страхи мучили меня и во время фанатских сборищ. Я хотел быть хорошим для всех, но знал заранее, что это невозможно. Это убивало.
- Одного, Кел, - продолжала зомбировать мен Сью, ведя под руку, как психа, - Любить одного – это тоже труд.
Я кивал и послушно шел за друзьями.
Спустя почти час жутких смотрин, я снова ехал в машине, а на коленях у меня сидел смешной криволапый черный пес. Не щенок, но и не взрослый. Ему было около полугода. Каждый раз, когда он норовил облизать мое лицо, Сью смеялась и говорила, что мы созданы друг для друга. Мужики тоже посмеивались с умильными лицами. Я назвал его Коул (coal (англ.) - уголь).
Весь день мы возились с моим новым другом. На всякий случай отвезли к ветеринару со Сью, пока Крис и Сэм грабили зоомагазин, закупаясь всем необходимым. Вечером всей компанией пошли в собачий парк, хотя в отеле заверили, что на заднем дворе есть специальная площадка, скрытая от посторонних глаз. Но нам хотелось простора. Всем почему-то.
Разумеется, не обошлось без фотографов. На следующий день весь мир знал, что у меня появилась собака. Крис сильнее тискал Коула, чем меня, уезжая. Я бы обиделся, но он выглядел уж слишком радостным. Сэм отчалил через три дня в тур. Сью, как и обещала, осталась дней на десять. Она мне здорово помогла, нужно признаться. Я хоть и обожал собак, но в теории был не очень подкован по воспитанию. Родители завели болонку Чака еще до моего рождения. С этим избалованным засранцем мы все детство влипали в истории. Поэтому я любил собак, но не знал, что делать с совсем молодыми щенками.
А мама Грин всю жизнь разводила каких-то здоровых псов, типа хаски, оттого Сью и была подкована в вопросах воспитания. Я, конечно, не хотел делать из Коула крутого ищейку или сторожа, но в банальных вопросах типа питания и приучения к туалету, Сью мне очень помогла.
Нужно отдать ей должное, она ни разу не спросила о Дане, хотя Сэм стопроцентно разболтал. Все-таки хорошие у меня друзья. А злился я тогда с похмелья и злости на самого себя. Теперь же времени на глупости не осталось. План работал идеально. Я то возился с Коулом, то готовился к съемкам. Мы вошли в подобие режима, и я успевал почти все. Разве что спать приходилось меньше. Но это стандартно. Отпуская Сью, я выписал из Лос-Анджелеса своего ассистента Питера. Он должен был присматривать за Коулом. Прибыл и мой бодигард Джеф. Его присутствие рядом во время съемок было обязательным условием. Безопасность прежде всего.
Съемочный процесс завертел меня, как ураган. Потрясающий режиссер, абсолютно чокнутый дедан, которого я полюбил всем сердцем. Правда он регулярно лупил мне по губам, чтобы я не кривил рот в духе зомбяка Говарда и не облизывался то и дело по нервной привычке. Дурь и клише выбивались из меня в прямом смысле. Это было круто на самом деле. Я постоянно чувствовал себя в тонусе, не расслаблялся ни на минуту. В «Зомби» было много моих личных ужимок, а в этого персонажа я просто не имел права вложить ни капли личного – все по сценарию, изначально по книге-бестселлеру.
