Она спала в его квартире. Каждая ночь доставляла ей немыслимые страдания. Грезилось, что он вдруг войдет к ней среди ночи, скажет: "Прости, я не могу больше притворяться". И уже не нужно будет слов — все остальное скажут руки Влада. А Лена… О, она не станет сопротивляться. Она не произнесет ни звука, но сумеет объяснить ему, как счастлива, что все условности, наконец, остались позади…
Но Влад даже днем не позволял себе входить в ее комнату. В случае крайней необходимости он деликатно стучал в дверь и тихонько звал ее: "Алена!" И у Лены все переворачивалось в груди от его голоса.
А еще она вдруг обнаружила, что джаз перестал раздражать ее. Не могла сказать, что полюбила, но стала улавливать в этой музыке что-то трогательно-щемящее. Правда, джаз джазу рознь, и некоторые композиции все еще шокировали Лену своею неоправданной резкостью. Но по большей части она начинала получать удовольствие от тоскливого откровения саксофона и заливистых возражений трубы.
И пришла суббота. Очередная суббота, не предвещавшая ровным счетом ничего нового. Встреча с опостылевшим Корниенко, его нытье по поводу высоких цен на аренду и дурацкие пощипывания под столом. У Лены не было ни малейшего желания идти на эту встречу, но в таком случае ей пришлось бы признаться, что свадьбы не будет. Но тогда ее жизнь покинул бы не только Сергей, но и Влад. Это, может, и было бы самым правильным в ее ситуации, но ей просто клинически этого не хотелось. Уж лучше она потерпит ужимки Корниенко — в конце концов, их свидание не может длиться дольше получаса. Подумать только — всего несколько недель назад ей казалось этого кощунственно мало!
С самого начала все пошло наперекосяк. Начать с того, что обычно Сергей уже ждал их в кафе "Роза Азора". Сегодня же Лена с Владом явились первыми. Сели за излюбленный столик, и молча разглядывали посетителей, словно бы опасаясь встретиться взглядами друг с другом. Напряжение росло. Она уже всерьез стала подумывать — а не открыться ли ей Майорову?
Набралась решимости, вдохнула побольше воздуха:
— Влад! Я давно хотела…
И, увидев вопрос в его глазах, сказала совсем не то, что планировала:
— Спросить. У вас с Региной все серьезно? Она как-то подозрительно на меня смотрит. Ты бы объяснил, что я ей не соперница.
Недоумение во взгляде Майорова сменилось крайним удивлением:
— Регина? Ты о чем? При чем тут Регина?
Лена смутилась:
— Ну как же… Регина… Ну, вы же…
Слово "любовница" оказалось ужасно труднопроизносимым, и Лена опасалась, что споткнется на нем, начнет заикаться, выдав волнение. Майоров, однако, не стал дожидаться ее пояснений. Ответил отчего-то жестко, колюче:
— Ты неправильно поняла. Регина — всего лишь моя секретарша. И, кстати, довольно толковая, я ею доволен. Алена, — что-то горячее немедленно пронзило Лену сверху донизу, — Не нужно слушать всякий бред. Секретарь — это помощник в работе, а вовсе не исполнитель интимных прихотей начальника.
Отповедь не из приятных, однако Лена совсем на него не обиделась. Значит, они не любовники? Пусть это нисколько не приближало ее к мечте, все равно было безумно приятно узнать, что Регина оказалась совсем не удачливее Лены. Хоть и оказалась рядом с Майоровым значительно раньше. Но что-то Лену продолжало беспокоить.
— Ну как же. Ты ведь сам говорил Сергею, что любишь брюнеток с короткой стрижкой. А сам игнорируешь такую возможность.
Майоров повел бровью:
— Я? Брюнеток? — на мгновение нахмурился, соображая. — А, да. Было дело, говорил. Я тогда Регину только-только взял, и ко мне Серега пришел. Пристал — мол, чего секретаршу сменил, на молоденьких потянуло? Я и ответил: да, мол, седым старушкам предпочитаю стриженых брюнеток. Чтоб от него отделаться.
Недоверчиво прищурившись, Лена переспросила:
— Только из-за этого?
Собеседник ограничился уверенным кивком.
Лена поникла. Выходит, она даже не в его вкусе. Ну вот, не во вкусе Майорова, не во вкусе Корниенко… Стоп. Сергей ведь тогда сказал, что обратил на нее внимание только потому, что она якобы во вкусе Влада. Хотел "сделать" друга, "уесть", как это нынче называется в простонародье. И даже не догадывался, что другу-то глубоко безразличны его амурные успехи у брюнеток…
Выходит, у Лены нет вообще никаких шансов. И не было изначально. Владу вообще не нравятся брюнетки. Надо вставать и уходить. Окончен бал, погасли свечи…
Неимоверным усилием воли она поднялась со стула.
— Да сиди ты, не надо меня встречать стоя! — радостно воскликнул сзади Корниенко. — Простите за опоздание.
Легким усилием он усадил Лену на место, присел сам:
— Ну что, вы уже заказали?
Сергей был непривычно весел — Лена давно его таким не видела.
— Нет, тебя ждали, — ответил Майоров. — Заказывать будете сами. Собственно, я пришел только для того, чтобы сообщить вам радостную весть.
— К нам едет ревизор? — хихикнул Корниенко.
— Никто к вам не едет. Вы сами скоро поедете. В свадебное путешествие. На белом Мерседесе. Шестисотом.
— Не понял?
В отличие от Сергея, Лена все поняла. И похолодела от ужаса.
— Я сволочь, я совершил ошибку, разлучив два любящих сердца. В качестве откупного я устраиваю вам свадьбу — поверьте, за неделю все можно организовать в лучшем виде, вам понравится. С газетой договор остается в силе, с Мерсом — тоже, только не через год, а через неделю. Плюс свадебное путешествие где-нибудь на островах — у вас паспорта в порядке? Подвезете мне завтра к вечеру, чтобы я в понедельник купил туры. Вот, собственно, и все. Ах, да. Алена, ты из-за меня потеряла работу, прости. Если тебя устраивает нынешняя должность в "Роспромтрансгазе" — милости прошу, вакансия за тобой. Теперь точно все. Я не прощаюсь — за эту неделю нам с вами предстоит еще очень многое обсудить, так что я вам надоем не один раз. А пока заказывайте что хотите, гуляйте. Вы заслужили праздник.
Смешно кивнув, словно бы раскланиваясь, Майоров покинул столик и направился к выходу. Корниенко глупо смотрел на Лену, моргал глазами. Та же чувствовала, что еще мгновение, и ее мозг лопнет миллионов некрасивых розовых брызг. Все, конец. Он даже лишил ее возможности просто быть рядом…
— Владик, ты настоящий друг! — крикнул Сергей вдогонку Майорову. Тот кивнул, не оглядываясь.
Лена вновь подскочила.
— Ты куда? — удивился Корниенко.
— Влад! — крикнула она и подалась за ним.
Майоров остановился, но оглядываться не стал. И это почему-то отрезвило Лену. Однако пути назад не было.
— Влад! Не будет свадьбы. Не надо туров — я никуда не поеду.
Взгляды посетителей были прикованы к необычной троице. Корниенко тоже покинул столик и встал рядом с Леной, в нескольких метрах от Майорова.
