Разумеется, они не заметили, что из окна своего дома за ними наблюдает соседка Миртл Карлсон, которую еще со вчерашнего вечера разбирало любопытство в связи с появлением возле бунгало Лили автомобиля с иллинойскими номерами.
О разводе Лили с Броком знал весь город, поэтому Миртл считала своим христианским долгом оберегать подмоченную разводом репутацию Лили, пока ее родители находятся в отъезде. И разумеется, столь странное ее поведение не могло не взволновать добропорядочную соседку. Рука Миртл сама потянулась к телефонному аппарату.
* * *
— Ты была права, мне не следовало идти к Хитер на ужин, — сказал Билли, выпуская ее наконец из своих объятий. — Теперь от нее будет трудно отделаться. Она пригласила меня на детский утренник в следующую субботу, для которого ее мамочка напечет блинов. Ты непременно должна пойти туда на этот раз вместе со мной. Учти, что отказа я не приму!
— Хорошо, если ты настаиваешь, я пойду с тобой, — ответила Лили после непродолжительного раздумья. — Не сердись на меня за то, что я грубо разговаривала с тобой вчера.
— Я совершенно на тебя не обиделся! — поспешно заверил ее Билли. — Напротив, это я должен извиниться перед тобой за то, что не последовал твоему совету и не уклонился от ее приглашения. Это был самый ужасный вечер в моей жизни! Я убежал оттуда при первой же возможности и отправился в салун, надеясь встретить там тебя.
— Жаль, что мы вчера разминулись, я по тебе ужасно скучала, — сказала Лили и сама поразилась своей откровенности. Но радость ее в этот момент была столь велика, что она забыла все правила этикета. Всего одной ночи, проведенной ею без Билли, хватило, чтобы понять, как он много для нее значит. О том, что она дала себе после развода клятву впредь быть более осмотрительной, сближаясь с мужчиной, ей не хотелось и вспоминать. Без милого ее сердцу сантехника она уже не представляла своей дальнейшей жизни.
— Так что за важный гость к тебе внезапно пожаловал? — нарочито спокойно поинтересовался он, сверля ее пытливым взглядом.
— Он был моим адвокатом во время развода. Не могла же я выставить его за дверь на ночь глядя.
— Это верно, — согласился Билли и, помолчав, предложил: — Может быть, прогуляемся?
— С удовольствием! — воскликнула Лили. — Сегодня такое замечательное утро!
Но прогулка их продолжалась ровно столько, сколько им потребовалось, чтобы дойти быстрым шагом до его бунгало, то есть приблизительно десять минут. После этого они почти час самозабвенно ласкали друг друга, уединившись в спальне. При этом они изрядно вспотели и израсходовали массу энергии. Раньше Лили никогда не потела во время любовной игры, теперь же пот лился с нее ручьями. Светясь от счастья, она погладила Билли ладошкой по его могучей волосатой груди и прошептала:
— Ты определенно стоишь того, чтобы ждать тебя всю ночь!
— Если так, тогда я запру тебя здесь до вечера, — не задумываясь сказал Билли и, чмокнув ее в щеку, спустил с кровати босые ноги. — Я не изматывался так даже на тренировках, — сделав глубокий вдох, признался он. — Странно, что я еще жив после столь бурного соития.
— Ты чем-то недоволен? — спросила Лили и капризно надула губки. — Ступай прими душ, это тебя взбодрит.
— Хорошая идея, — сказал Билли и отправился в ванную.
Провожая его взглядом, Лили внезапно почувствовала приступ ревности, и не только к Хитер, но и вообще ко всем женщинам, познавшим ласки этого атлета. Судя по его многоопытности и неутомимости в любовных утехах, таких счастливиц было немало. Несомненно, большинство из них были божественно красивы, вряд ли такой красавец мужчина разменивался на неказистых девиц, даже для того чтобы утолить похоть. Чем же в таком случае могла его когда-то пленить эта рыжеволосая интриганка Хитер? Очевидно, он обнаружил в ней какую-то изюминку, раз поддерживал с ней серьезные отношения на протяжении длительного времени. Либо она ведьма и сумела его приворожить. Впрочем, подумала Лили, поймав себя на том, что чересчур разволновалась, все это уже в прошлом. Билли же сам ей сказал, что Хитер ему теперь безразлична.
В этот момент Билли вышел из ванной, вытираясь на ходу махровым белым полотенцем, и Лили, сама того не желая, выпалила:
— Ты ведь не собираешься возобновлять свои прежние отношения с Хитер?
— Что? — переспросил Билли, ошарашенный неожиданным вопросом. — Мне кажется, тебе тоже не помешает холодный душ, дорогая.
— Извини, я не должна была задавать этот вопрос, — торопливо сказала Лили. — На меня нашло временное умопомрачение.
— На тебя определенно скверно воздействует даже непродолжительное половое воздержание, — покачав головой, сказал Билли. — Учитывая это, я, пожалуй, сегодня не пойду больше на работу. Тебя нужно спасать! Буду лечить тебя до самого вечера. Надеюсь, тебе полегчает.
— Только до вечера? — Лили наморщила носик.
— Хорошо, — вздохнув, сказал Билли. — Сделаем короткий перерыв на ужин и возобновим курс активной сексуальной терапии. Мне тоже не помешает сбросить лишний вес.
— То, что к утру ты заметно похудеешь, я гарантирую, — хихикнув, заверила его повеселевшая Лили и, вскочив с кровати, побежала принимать освежающий душ.
Билли же достаточно было лишь проводить взглядом ее соблазнительную стройную фигуру, чтобы почувствовать себя совершенно бодрым и готовым к новым мужским подвигам. Он лег на кровать, посмотрел на потолок и улыбнулся, вспомнив, что еще совсем недавно был уверен, что этот день для него пропал. Билли закрыл глаза, решив немного вздремнуть, пока Лили плещется под душем, что-то мурлыча себе под нос, и тотчас же погрузился в глубокий сон.
Проснувшись, он увидел, что Лили, уже одетая, сидит в кресле и смотрит на него ласковым взглядом.
— Ты так крепко спал, что мне жаль было тебя будить, — сказала она. — Между прочим, я обещала Тому вернуться к обеду. Нужно его навестить. Вставай, одевайся и пошли!
Билли не заставил ее долго ждать, ему и самому хотелось взглянуть на незваного гостя и убедиться, что с Лили его ничто не связывает. По дороге они зашли в магазин и купили там кое-какие продукты. Том обрадовался возвращению Лили, но чуточку смутился, увидев входящего в дом с пакетом в руках Билли. Однако за столом он держался непринужденно, ел с большим аппетитом и много шутил. Узнав, что Билли играет в хоккей, Том выразил по этому поводу бурный восторг и сказал, что он заядлый болельщик и регулярно ходит на матчи с участием своей любимой команды «Чикаго блэкхоукс». К концу обеда он заявил, что решил сегодня же покинуть этот гостеприимный дом и отправиться дальше, к месту проведения соревнований по гольфу, где его ждут старые приятели, тоже горячие поклонники спорта.
