– Давно пора было заглянуть к нам! – громко, перекрывая ритмичную музыку, произнес Джи-Джи. – Я все удивлялся, почему Джош тебя не приводит.
– Мне пришлось попросить его об этом, – призналась Пэм. Ей тоже пришлось говорить громко.
– Я думал, что Пэм будет неинтересно, – немного смущенно произнес Джош.
Та взглянула на него с искренним удивлением.
– Вот это да! Как может быть не интересно здесь?! – Произнося последнюю фразу, она обвела взглядом зал, в котором царило оживление.
Большинство посетительниц сидели за столиками, совсем юные девушки танцевали на открытом пространстве перед пока пустой невысокой сценой. Почти все они были скорее раздеты, чем одеты, но Пэм уже научилась видеть в этом не дерзкий вызов общественной морали, а очарование молодости и красоты.
Джош усадил ее за столик, сам тоже сел и сделал знак красавцу-официанту, на котором кроме черных облегающих брюк были только белоснежные манжеты и галстук-бабочка. В остальном парень как будто состоял лишь из загара и хорошо развитых мышц. Джош попросил принести шампанского и прохладительный коктейль.
– Неужели ты действительно первый раз находишься в подобном заведении? – произнес он, заметив, что Пэм то и дело поворачивает голову в разных направлениях, с любопытством все разглядывая.
Она развела руками.
– Увы! В нашей семье не принято посещать дамские клубы.
– Мы можем здесь поужинать, – заметил Джош.
– Спасибо, мне пока не хочется есть.
Так они сидели некоторое время, прихлебывая шампанское, пока в зале не зашелестели аплодисменты. Пэм сначала не поняла, в чем дело, потом увидела, что на сцене появились трое парней. В центре находился…
– Джи-Джи! – воскликнула Пэм с детским восторгом.
Джош рассмеялся.
– Ну да. Это мы здесь отдыхаем, а он работает.
В течение следующих нескольких минут Пэм наблюдала самый необычный танец из всех, какие только ей доводилось видеть. Танцоры тоже были скорее раздеты, чем одеты, а то, что на них находилось, было сделано из кожи.
Больше всего это походило на акробатический рок-н-ролл, однако каждое движение стройных, сильных молодых тел словно излучало чувственность. Дамы за столиками визжали от восторга. Что касается Пэм, то она поймала себя на том, что сидит с разинутым ртом – ей даже в голову не приходило, что некоторые мужчины умеют вытворять такое бедрами и нижней частью тела.
В какой-то момент двое парней под аплодисменты удалились и на сцене остался один Джи-Джи. И это стало кульминацией выступления. Ни одна из виденных Пэм девушек-стриптизерш не выглядела более эротичной, чем Джи-Джи. Притом что он не раздевался!
Восторженные вопли женщин слились в один сплошной гул…
Когда Джи-Джи удалился, в зале появились двое других танцоров. Подхватив под руки одну из посетительниц – девушку лет двадцати пяти, – они вместе в ней взошли на сцену и вновь принялись танцевать. Все было устроено таким образом, что девушка легко вписывалась в общее действо. Временами же парни брали главную роль на себя и танцевали вокруг своей партнерши.
Глядя на все это, Пэм неожиданно испытала желание оказаться там, на подиуме. Ее больше ничто не смущало, она окончательно поняла, что лишь заносчивость некоторых великосветских снобов окрашивает – в их же глазах – подобные заведения в неприличный оттенок. А на самом деле люди здесь просто веселятся и радуются жизни.
Позже, вернувшись к себе в гостиницу, она с облегчением подумала, что ее опасения оказались напрасными – ничем криминальным Джош не занимается…
Развязка всей истории случилась недели через три. Шел уже четвертый месяц знакомства с Джошем, когда Пэм пришлось ненадолго вылететь в Лондон. Ей не очень-то хотелось отправляться в дорогу, но она не могла отказаться от поездки. Близился день рождения ее бабушки, матери отца, когда вся большая семья собиралась за праздничным столом. Нарушить традицию Пэм не посмела, хотя побаивалась, что снимки Лайзы наделали немало шума.
Но не это явилось главным для нее в день отлета. У Пэм вообще не лежала душа к этой поездке, но, уже находясь в летевшем над океаном самолете, она вдруг сообразила, почему ей хочется остаться в Мельбурне. Со всей отчетливостью Пэм поняла, что любит Джоша. Именно поэтому, а не из-за каких-то дурацких снимков ей так трудно улетать.
Однако она не знала, какие чувства испытывает к ней Джош. Да, им хорошо вдвоем, но дальше этого сплошные загадки. И, к сожалению, все еще остается реальной опасность того, что Джош принадлежит к категории охотников за деньгами.
Праздник прошел как обычно. Пэм со всеми расцеловалась и пообщалась – кроме Лайзы, которая отсутствовала. Но данный факт Пэм отнюдь не опечалил. Самым неожиданным оказался разговор с тетушкой Деборой. Та пригасила Пэм сесть рядом с ней на диван и сказала примерно следующее:
– Спасибо, что не забываешь старуху, детка, фотографии присылаешь. Твои снимки мне очень понравились. Тебе давно следовало сменить стиль, я рада, что ты это поняла. И мальчик у тебя симпатичный, вы с ним очень хорошо смотритесь вдвоем. Я так полагаю – судя по тому, в какой обстановке вы сняты, – скоро свадьба, а? – И тетушка Дебора игриво подтолкнула покрасневшую Пэм локтем.
Та лишь подавила грустный вздох.
Она не стала сообщать Джошу дату возвращения, решила сделать сюрприз. В аэропорту взяла такси и отправилась прямо на Банана-стрит, в ночной клуб «Гранд-фан». По ее расчетам, Джош должен был находиться там. И она действительно обнаружила его в клубе, только сюрприз ожидал ее саму.
Потому что Джош танцевал на сцене вместе с Джи-Джи.
Увидев его, Пэм в первый момент удивленно заморгала, потом, будто притягиваемая магнитом, двинулась через весь зал к подиуму.
На ее глазах одетый в какие-то кожаные фрагменты Джош проделывал в паре с Джи-Джи практически те же действия, что Пэм видела в исполнении трех танцоров в свое первое посещение клуба. Только сейчас все показалось ей еще более завораживающим… потому что это был Джош. Тот самый Джош, стройное тело которого она успела изучить как свое собственное. И тем не менее сейчас он казался ей чудесным незнакомцем. Он был разгорячен, его обнаженная грудь влажно лоснилась, из-за чего мышцы казались более выпуклыми, а движения – более эротичными. Окружавший Джоша ореол чувственности завораживал.
Зачарованная волшебным зрелищем, Пэм сама не заметила, как приблизилась к сцене на расстояние нескольких футов. И в какой-то момент Джош встретился с ней глазами.
Он не сбился с ритма, ничего такого не произошло – что выдавало в нем профессионала, – однако от него словно отделился сгусток энергии, направившись через пространство подиума прямо к Пэм, чтобы тут же проникнуть в ее грудь. В ее сердце.
